案子其实不难查,几次三番的说，三年前的案子其实很简单。
之所以拖了三年之久，不过是没有人去查，也没有人愿意为给个乡下婆子伸张正义而得罪武安县最大的官罢了。但不得不说,桂花婶子死在林家这事儿让林主簿的心里十分膈应。他看在上峰的份上,本想糊弄了事。但他忌惮张县令是一回事,张家人明目张胆踩在他头上又是另一回事。
原本还想帮着从中斡旋一二，此时他也不打算帮张二遮掩了。
三年前的事情很简单,张二醉酒，在武原镇当街纵马。将当时站在路边的方大山给撞飞出去，落地便是重伤吐血。张二这个人性子本身就暴.戾乖张,经不得激,喝了酒之后就更是无法无天。当时他醉得神志不清，突然之间被人拦下，下马的第一件事就是去踹耽误他的方大山。摇摇晃晃连踹几脚,冷不丁地被方大山给抱住了腿。张二惊慌之下大声呵斥,并指使仆从将方大山当街打死。
事情就发生在众目睽睽之下，几乎一条街的人都看到了。张二从小到大耀武扬威，跟着他的仆从也狐假虎威,根本就没把小地方的人命当回事，动起手来肆无忌惮。
等张二酒醒了，人已经被打死了。
张二虽然不在意这条人命，但意识到事情若是传出去可能会有些麻烦。于是就命人将当时随方大山一起的方大河给叫过去。拿了点儿好处堵住他的嘴，这事儿后面就不了了之了。
林主簿之所以知道得这般清楚，也是因为出了这事儿没多久,张县令特地好酒好菜地找过他。勒令他帮着掩埋儿子打死人的痕迹。毕竟林主簿是武原镇人,在当地必然有自己的势力。但林主簿这人滑头的很,了解内情后不想沾手，打太极地糊弄过去。
这事儿过个几日便没了动静，渐渐地，除了当事人，已经没人还记得。
林主簿撒手以后，不久，武原镇就来了外人。
县城里来人彻查此案，来人是个黑皮高个的年轻人。生的浓眉大眼，背上总背着一杆红缨枪。瞧着像个战场上冲锋陷阵的小前锋，但说话做事很有章法。一双眼睛滴溜溜转，犀利的很。
林主簿给下面人打了招呼别拦着，案子于是很快就破了。
张县令的次子，三年前当街纵马打死人。三年后为掩盖罪证，买通林府马夫连夜勒死原告人。性质恶劣，行为极其歹毒。当日就被县城司隶台的人抓回。
除此之外，西风食肆这回遭人诬陷，也是张二的手笔。张二房中有一美妾，妾室乃武原镇人。娘家是开食肆的，就在西风食肆的对门。原本生意就不好，自打西风食肆开张以后，她娘家食肆垮得都快开不下去。心中记恨，这才给张二吹枕头风，让他出手整治西风食肆。
且不说真相大白以后西街自然好一番热闹。就说安琳琅那日跟方婆子去林家没能领回尸体，三四日后案子破了，桂花婶子的尸体倒是完完整整地送到方家来。
倒不是因为桂花婶子与方家走得近，而是经过这一遭，查出了点东西。
桂花婶子娘家姓张，张桂花，是方家村邻村张家庄的人。但张家庄那边的娘家被官衙的人一上门，还没问就吓破了胆。生怕沾染了什么麻烦，为了撇清关系倒豆子似的就将桂花婶子的身世给说出来。
原来，桂花婶子不是张李氏亲生的，而是她三十多年前从前线那边逃荒，过来的途中偶遇的一个厨娘的女儿。那厨娘身边带着个十五六岁的小姑娘，大腹便便的。当时张李氏也正巧怀了身子要生，两人藏在一个土地庙里。前后隔了一日生。她见那厨娘母女穿金戴银，身边的小姑娘白白嫩嫩一副没干过活儿的模样。猜这厨娘必定家境不错，于是就偷偷将自己的女儿跟那厨娘的孩子给换了。
这么多年，她打骂张桂花，让她给张家当牛做马伺候弟弟妹妹。听信江湖术士批命知道张桂花晦气只是其中原因之一，更多是因为不是自己亲生女儿，她打骂不心疼。
送尸体的人这其中缘由一说，本就对桂花的死感觉心里不好受的方婆子脸刷地一下全白了。
方婆子娘家姓刘，闺名刘玉春。本是个商户女，家里也是做酒楼生意的。三十多年前，方婆子父亲急症离世，家里和酒楼遭遇劫难。方婆子的亲娘为投奔西疆的兄嫂，大着肚子带她长途跋涉。结果路上只能破庙生产的场景她到如今记忆犹新。
此时这人转述张李氏的话，当时事情发生地点，时间，人，跟她记忆里的一模一样。
方婆子翕了翕嘴，好半天才找到自己的声音：“……你，你这么说是什么意思？”
“这张桂花，应该是你的血亲。”那人也唏嘘，调查了张桂花的一生只能用一个‘惨’字来形容，“张家不认她，不乐意给她收尸。你看在血亲的份上给她一口薄棺。”
方婆子哆哆嗦嗦了好半天，两眼一翻晕过去。
安琳琅没想到会有这个渊源。她与周攻玉面面相觑，周攻玉的脸色十分不好看。且不说张李氏三十年前弄得一出狸猫换太子的戏码，回头不好好对别人家姑娘其心歹毒。后续方婆子这个公道要不要讨，当下他们自然不会吝啬这点银子，周攻玉转头去镇上的棺材铺子定了一口柳木棺。
替桂花婶子收尸本是好心，如今却不能马虎了。若当真是方婆子的亲妹妹，他们做晚辈的，身后事得给办得妥帖些。安琳琅干脆挂了休店一日的牌子，跟周攻玉商量白事起来。
方老汉一个人照看方婆子，从得知消息到天黑方婆子醒来一句话没说。
自家婆子的娘家事他不清楚，他遇到婆娘的时候她已经是一个人。有一手做饭的好手艺，在军营旁边给那小饭馆的老板打下手。两人看对眼后，也没办亲事。婆娘抱着一个红布包袱就跟了他。后来他退役，带着婆娘从前线回到村子里，两人就这么相互依偎着过日子。
婆娘娘家有什么人，婆娘什么身世，她没说，他也没问。糊里糊涂二三十年就过去，突然身边日子过得苦巴巴的可怜寡妇成了婆娘娘家亲妹，方老汉心里说不出什么滋味儿。
老两口相顾无言许久，当天饭也没吃，带着桂花婶子的棺木连夜驱车走了。
天黑得深沉，周攻玉要送，他们俩也不让。
方木匠直言让两人管好食肆里的活儿，驱着牛车身影就消失在夜色之中。人一走，食肆里冷冷清清。安琳琅的跟屁虫老爷子前几日怒气冲冲地离开都好几日，至今没回来。主仆三人（师徒）的行李还在二楼，安琳琅不知说什么，转身回食肆。
周攻玉站在食肆门口，抬头看着西疆一望无际的星空。
微弱的光从食肆的屋里照出来，映照着他半个身子半张脸。他本就是一副疏离冷清的长相，此时神情十分冷淡。笔直站在夜色之下，修长的身影仿佛一尊没有情思的神像。广袤的星空明亮无比，相比于人心没有丁点儿污秽。与周攻玉疏冷的神色相得益彰，超脱于尘世繁芜之外。
许久，不止站了多久，他收回视线，转身回了屋。
忙了一整天，一家人心情不好，谁也没顾得上吃饭。周攻玉此时站在后厨的门口，看着袅袅的水汽之间安琳琅一手执刀一手按着香葱咄咄切葱的身影。一旁的灶台边上吊罐里香浓的鸡汤味儿弥漫开来。摇曳的烛火之下，安琳琅偏过半张脸来：“心情再不好也该吃饭。”
周攻玉面上淡漠的神情骤然如冰雪化开，他怔忪了一瞬，转而笑起来：“嗯。”
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