按照宫里的规矩，戌时开始就正式宵禁。各殿嫔妃不能相互串门，除了坐在院子里赏月看星星之外也没别的事情可做。到了亥时若还没有太监过来通知，皇帝极大概率是不会再过来临幸，嫔妃一般都会洗洗睡了。
即使没有规定熄灯的时间，接近子时的时候各殿也全都熄灯歇息了，皇宫里已经见不到来回走动的人，除了殿前司的一众侍卫。这些侍卫按照五人一组，由队长带队沿着固定线路进行巡逻，确保皇宫的安全。
一队侍卫经过内侍省的大门口，一直向东前行二十多丈，来到走廊。他们沿着走廊继续直走，没一会儿工夫就见到了一个岔路口。
“韩五，秦正！”身为队长的薛三奇对其中两人命道：“你们去瞧瞧御花园的门可有锁好？”
“得令......”两人不情不愿地往南面御花园的方向走去。
转了一圈回来后，秦正回来禀道：“头儿，锁得好好的呢。”
“你们没偷懒吧？”薛三奇用怀疑的眼神看着他们：“这么快就回来了？”
“哪儿能偷懒啊！”韩五拍着胸口向他保证道：“咱们都推门试过，纹丝不动！”
“那就好。”
一行人便由另一个路口往北面走廊走去，途经一处用绳子拦住的缺口。
薛三奇停下脚步，又对另外两人道：“你们去瞧瞧，通往东面那扇门，可有锁好？”
没想到那两人却死活不肯过去，推脱道：“头儿，这扇门可是常年上锁，好多年都没打开过了，有什么好查看的？”
“想偷懒？”薛三奇从鼻孔里哼了一声：“让你们去就去，啰嗦什么？”
“我们可不是偷懒。”一人争辩道：“那边上被道士封印住的水井，听说可是淹死过一个侍女的。那侍女枉死之后不得超生，化为了女鬼。那女鬼晚上经常在这口水井附近徘徊，吓死人了......”
这口水井就是那天遴选宫女回来时，段清梅见到的那口。而那扇门的后面不远处，便是用来圈禁弃妃的冷宫。
“女鬼？”薛三奇不信道：“哪儿来的女鬼，分明是你们偷懒不想过去检查！”
“是真的！”另一人也帮腔道：“看见过女鬼的可不止一个人，不信你问问其他人。”
韩五和秦正纷纷点头赞同，秦正还劝道：“头儿，你是今天才从西面调到咱们这儿的，不太清楚这件事。可是咱们这群兄弟巡逻了这么多年，都知道有这么回事儿。以前巡逻的时候，咱们都是绕开的。再说那边也没什么好看的，阴气还这么重，就别过去了吧.....”
“一群胆小鬼！”薛三奇骂骂咧咧道：“老子可不怕什么女鬼，要是她敢出来，老子房间里刚好还缺一个暖床的丫鬟！”
他用手挑高拦住的绳索，从下方钻了过去：“太监没卵子，你们也没卵子吗？几个大老爷们儿连这么点胆量都没有，还当个屁的殿前司侍卫？”
被他臭骂了一顿，身后的四个肉都默不作声了。
薛三奇才刚刚调任至此，手下正想着法儿要拍他的马屁。韩五见众人都畏缩不前，倒是瞅准了这个千载难逢的好机会。
“头儿说得对！”他一咬牙，壮着胆子跟着薛三奇钻进了那个小院子中：“哪有什么女鬼？就算有，老子的阳气也压得住！”
薛三奇大笑着拍了拍他的肩膀：“好，有种！是条汉子！”
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