超过英国显然是不可能的,东非国产无畏舰能出炉和东非的前期准备不无关系,反而是英国在日俄战争之后迅速反应,仅不到一年多时间就建造出世界首艘无畏舰,其强大的造船业底蕴可见一斑。
即便这样,东非海军依旧引起了皇家海军的重点关注,而且自从东非第一艘无畏舰诞生之后,东非海军也一改往日作风,重新走上了海军竞赛的道路,目前无畏舰数量仅次于英国和德国,位居世界第三。
光是这一点,英国就不可能不防范东非,毕竟任何国家海军的动向都是英国关注的重点,而其中尤其以德国为最,德国海军可以说是司马昭之心,路人皆知,而东非也不可能被轻易忽视。
乔治:“如今东非海军重新扩充,光是无畏舰数量就达到四艘,几乎每年下水一艘,在世界各国中除了我们和德国,只有东非在海军上有这么大的动作,要不了多久,东非就能组建一支强大的,由无畏舰组成的主力海军舰队,这也让帝国在印度洋和南大西洋的压力激增。”
“而欧洲局势也日益紧张,如果我们不能抽身,恐怕东非的势力会加速向印度洋和南大西洋蔓延,从如今东非的攻势来看,很有可能断送我们在波斯湾和南美地区的影响力。”
“而这还不是最可怕的,在这个基础上,东非甚至会对埃及,印度等地区对帝国造成不可挽回的恶劣影响,所以遏制东非海军发展,确保其不会对帝国在印度洋,南大西洋形成挑战,应该放在帝国首位。”
“哪怕是暂时放弃一些利益,我们也要稳住东非,等欧洲局势稳定下来后,我们再对其进行清算,同样的道理对美国同样适用,我们不能让这两个国家成为不稳定因素,美国海军甚至比东非海军更加强大,所以压制两国海军发展,我们才能更加得心应手的应付欧洲可能发生的变局。”
乔治的想法可以总结为攘外必先安内,美国和东非这种域外国家确实会对英国霸权形成挑战,但是英国的核心利益还是在欧洲。
如果不摆平欧洲,欧洲大陆上出现一个类似拿破仑政权一样的强大国家,英国就真的难受了,那将直接对英国本土造成巨大威胁,除非英国把首都迁往印度,加拿大或者澳大利亚,而这在欧洲中心论下显然是无法让人接受的。
阿斯奎斯认同了乔治的看法,不过他还是问道:“我们已经无法全力限制美国和东非的发展,而且这两个国家独立自主性非常强,应该如何让他们心甘情愿的裁减海军呢?”
这也是英国政府当前最头疼的一点,同为世界列强,其他国家为什么非要听英国的,而这也是之前英国对东非经济制裁失败的主要原因,毕竟世界上还有德国,法国和奥匈帝国等诸多列强,并非英国的一言堂,而且英国吃相难看,更无法让其他国家成为英国的马前卒。
作为财政大臣,乔治也没有什么好的办法,他说道:“这件事我们或许要和常年和东非人打交道的外交人员接触一下,先了解一下东非的具体情况,这样才能对症下药。”
很快前任英国驻东非大使克伦威尔就被两人叫过来谈话。
克伦威尔:“我在东非的时候,正值东非全国工业建设阶段,东非搞了所谓第一个五年工业计划,当时东非在全国范围大建工厂和采掘矿产,以我对东非城市的观察,东非工业发展速度是相当快的。”
“就拿他们的首都莱茵市来说,莱茵市处在东非腹地,距离沿海一千多公里,已经建设的颇具规模,人口达到几十万,丝毫不逊色东非沿海城市,而这种城市在东非不在少数,东非铁路范围内的大城市,像莫罗戈罗,多多马,姆贝亚等规模都不小。”
“至于东非沿海经济就更突出了,相信不用我多说,大家也了解,东非在非洲沿海建设了几十座现代化港口城市,丝毫不逊色于欧洲任何国家,其中达累斯萨拉姆市人口恐怕已经超过百万,蒙巴萨等城市也相当繁荣。”
“所以如今东非从内陆到沿海都建设了相当完善的工业,整个社会高度发展,虽然不及欧美,但肯定比世界其他地区或者国家强大的多……”
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