这些有着高昂的年金的贵族们似乎把所有的精神都放在了探索人类的极限上面，每天除了喝酒作乐就是成群结队的打牌跟追捧女演员。家底厚的还能撑得住，但是还是有一些人在长年的享乐中消耗光了自己的财富，最后负债累累，贫困潦倒。
就像是他的父亲，曾经的老莫宁顿伯爵，他在结婚的时候有着八千到一万镑的年金，但是后来在乐队上面基本上消耗光了这些钱，以至于在他死后继承了爵位的长子不得不变卖家产来维持状况。
考虑到他们家至少不必像是很多落魄贵族们那样靠着不停的拆借债务来维持生活，已经算是不错了，但是阿瑟还是觉得自己的前途堪忧，打定主意要在将来好好的混出点儿名堂，这样才有足够的底气做自己想要做的事情。
“咦？请不起厨娘吗？”米亚惊讶。
她其实对于这个时代的军官状况不是很了解，或者说她最熟悉的军官给了她一个错误的印象。那位普林斯中尉家里面九个孩子呢，还不是养的好好的？即使是将走私计算进去了，但米亚觉得如果没有孩子的开销要支付的话，一个军官的生活应该还是过的很不错的，前提是他不要有一些什么不良的爱好，比如说赌博之类的。
“请不起。我家里面为我争取了一个掌旗官的职位，你知道的，那甚至都不算是什么正经的职务，薪水少的可怜，所以我正打算应招去高地，看看是否有更好的机会。”阿瑟叹了一口气，感觉前路渺茫。
想要有足够的资本只有两条路，一条就是在文职上面努力的上升，另外一条就是在战场上面晋升。但是无论是哪一条路，现在都不好走，前者需要金钱跟关系网，后者需要实力跟运气，而且也不是他这种小人物想去就能去的。
总而言之，阿瑟·韦尔斯利先生最近很烦恼，如果不是他实在是一个异类的话，大概现在已经头秃了。
“去高地？”那不就是苏格兰？
米亚面色诡异，英格兰跟苏格兰，这两地方可真是一对‘欢喜冤家’，纠缠了几百年也没纠缠出来个分手，也不知道后来怎么样了？
“还要看机会，我家人似乎并不希望我去那里。”阿瑟摇了摇头。
他觉得自己跟家里人的思维大概是有鸿沟的，因为他们在他的未来前程上面基本上是无法进行沟通，双方想的事情根本就不一样！
可是他对此毫无办法，到目前为止，就连掌旗官这个职位都是靠着兄长大人的人脉得到的，怎么进行反抗？
看了一眼疑惑的米亚，阿瑟心中叹息，未来任重道远啊。
梅里亚距离朗博恩实在是太近了，没过多久，两个人就重新回到了这里。
不过这次阿瑟面对的就不仅仅是班纳特夫妇了，还有米亚的几个姐姐们，除了需要在房间休息的简的食物是女仆送上去的之外，伊丽莎白跟玛丽都坐在了饭桌旁边。
至于莉迪亚，这个姑娘的禁足还没有结束，班纳特先生打定了主意要给这个小女儿一顿教训，所以直到现在也没有放她出来。而且鉴于这姑娘当初的那些行为跟对姐姐们的排斥，他直接让女仆每天只送牛奶跟面包给莉迪亚。
你不是不喜欢你的姐姐吗？那就别吃她们研究出来的东西了！
同时的，他还严厉的禁止了班纳特太太去安慰莉迪亚，“你只要去进去了就肯定会想要把她放出来的，可是她根本就没有受到足够的教训！”
这个小女儿，到现在都不肯对挠伤了玛丽的事情说声道歉，很显然是根本就没有认识到自己的错误，既然这样，就继续关着吧。向来都是笑呵呵的班纳特先生也来气了，非要好好的教训一下这个不听话又喜欢惹事的女儿。
少有的被这位先生训斥的班纳特太太这次连神经痛都不管用了，因为她的好先生直接把莉迪亚房间的门都给锁上了，每天只有送饭的时候才会打开，让她根本就没有办法去探望自己可怜的小女儿。
所以现在班纳特家的餐桌上面就只有班纳特夫妇跟三个女儿陪着客人一起吃晚餐。
“味道怎么样，还合你的口味吗？”玛丽扫视了一下餐桌边的其他人之后问阿瑟。
因为没有想到阿瑟今天就会达到，所以米亚的那些计划暂时并没有派上用场，今天晚上家里面吃的是普通的牛肉炖土豆，还有甘蓝菜、蜜汁鸡肉跟蔬菜汤。哦，还临时添加了一道番茄炒蛋和一道炸鱼跟拔丝苹果。
看起来虽然没有诸如烤鸡之类的观赏性高，可是在味道上面却十分优越——经过了多年的锤炼，厨娘贝蒂的厨艺可是不知道比以前强了多少倍，做出的食物能让大部分麦里屯的人都咬掉舌头！
在厨艺这上面，大概也只有得到了她全部‘真传’的女儿小贝蒂能够跟她比较一下，剩下的那些厨娘们，在她的面前就只能低下头了。
“很棒。”阿瑟咽下最里面的食物，赞叹道。
即使是他这种不是很注重口腹之欲的人也不得不说，朗博恩的食物确实是他吃过中的最美味的了，那种食物香气简直就是勾引的他不断的将这些东西给塞进嘴巴里面，而不是像平时那样对食物抱有一种无所谓只要能吃就好的态度。
“比法国菜怎么样？”听到他这么说，玛丽眼睛一亮，立刻问出了自己想要知道的问题。
她对于阅读方面的兴趣一般，并不像是伊丽莎白跟米亚那样热爱，但是如果涉及到食谱方面的话，倒是很乐意花费时间去了解一下。这是她人生中的两大爱好之一，平时的零花钱也基本上都消耗在这上面，除了搜寻各种曲谱之外，她最喜欢的就是拜托普林斯中尉，让他的同事们在国外带一些食谱回来。
只不过这个任务的难度实在是太高了一点儿，英国的很多殖民地其实都没有这种东西，倒是从书店的老板那里偶尔可以得到一些关于料理方面的书籍。但跟米亚之前得到的斯莱特林的游记比较起来，这些料理方面的书籍简直太过粗陋了，不但在制作食物的方式上面充满了各种粗糙，就连制作出来的食物味道也不能让她满意。
现在遇到了阿瑟这个从法国回来的人，她忍不住想要知道法国那边的食物怎么样，是不是真的像那些从法国回来的人说的那样美好？
“比法国菜好吃多了。”阿瑟好不吝啬自己的赞美之词。
实际上他也确实没有吃过太多的法国菜，在军事学院的时候他更多的时间都花在了课程跟小提琴上面，本身就对吃的不太在意，当然也就没有过多的涉及到这一方面。
但是他的话让玛丽很满意，她看着这位也许会俘获妹妹芳心的家伙，觉得对方顺眼了不少，刚开始的那种愣头愣脑的样子也没有了。
米亚嘴角一抽，这是食神玛丽再次上线？
晚饭进行的还算是愉快，即使班纳特先生跟班纳特太太并不觉得这是一个好的女婿人选，但对客人还是很热情的。而且阿瑟很有礼貌，虽然在风趣上面不能跟宾利先生那种阳光性格相比，但是几年的法国生活还是让他的社交技能提高了一些，应付一顿晚饭还是没有问题的。
之后的一段时间日子过的都很平静，米亚非常尽职的履行了一个地主的责任，在玛丽这个小挂件陪同下，带着阿瑟逛遍了麦里屯。
只不过这次阿瑟的身份变成了班纳特先生的朋友，而不是米亚的朋友。
“一位绅士来拜访一位女士，并且在她的家里面住下了，这个说法可不太好。”玛丽在阿瑟没有注意到时候跟米亚这么说。
虽然这是事实，但是对于麦里屯来说，这就是一个惊天八卦了，没准儿传来传去的，就变成了米亚跟这位先生之间有私情了！
或许这在伦敦算不了什么，但是在民风保守的乡下就是大事了，麦里屯的那些长舌者们是不会放过这件趣谈的。
如果将来他们结婚了还好说，要是最后没有走到一起，那可就糟糕了。不过跟那位海军上校霍雷肖·纳尔逊比较起来，她还是觉得这位沉默寡言的阿瑟·韦尔斯利更适合她的妹妹，至少对着这位先生的时候她妹妹的脸上经常出现笑容，而不像是那在面对那位先生的时候满脸冷漠。
玛丽一边想，一边又咬掉一口糖葫芦，感觉现在的日子过的可真是幸福。
直到一封信的到来打破了平静。
作者有话要说：
威灵顿公爵的生活是真正的无趣，这人十分自律，从不赖床，对享受之类的也没有什么特别的爱好，就像是一个木偶跟机器似的，简直令人惊叹==
大喜哥求婚那段我简直都快要气笑了，怎么有这么极品的男人啊，伊丽莎白当时没一巴掌糊上去真是她好脾气←_←
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