只可惜，骄傲的袁绍终究还是未能承受住打击，兵败以后身体每况日下，最终吐血而死。
直到此时，曹操仍旧无力北上攻占袁绍地盘。
及至袁谭、袁尚为了争夺地盘互相攻伐，分裂河北，这才给了曹操可乘之机。
若此时袁谭果真死于郯县，反倒会给袁绍解除了后顾之忧，周琦自然不会允许这种事情发生。
当然，这些算计只有周琦自己知晓，不能告诉任何人。
果不出周琦所料。
不到半个时辰，关羽就已经前来大将军府负荆请罪。
周琦看着光着上身，背负藤条而来的关羽，故意问道：“云长此为何意？”
关羽单膝跪地，双手奉上藤条，满脸羞愧的说道：“此前末将为了杀死袁谭，差点与典君刀兵相向，实在惭愧。”
“若非大将军有远见，提前让典君护住袁谭，末将假如真的杀了袁谭，三弟岂有活命之理？”
“关羽此来是为了请罪，还请大将军责罚！”
周琦却是上前将关羽扶起，解开自己的外套披在了关羽身上，拉着关羽的双手说道：“云长为弟报仇心切，孤又怎会怪你？”
“此前孤让典韦保住袁谭，既是因为顾念昔日与袁绍之间的情分，亦是为了换回益德。”
关羽面露惊色，道：“就连我也是刚刚得知益德未死，大将军怎会提前知晓？”
周琦微微一笑，而后指着戏志才，将此前的猜测悉数告知。
周琦不理会关羽的满脸惊骇，继续说道：“此前之所以没有告知玄德与云长，既是因为担心猜测有误，亦是知晓你们与益德兄弟情深。”
“益德若果真还活着被关在袁营，你们知晓反而不美。”
“正是为了营救益德以及报此前中伏之仇，志才才定下计策，引袁谭入城擒之。”
“只要袁谭在手，何愁益德不能返回军中？”
关羽听到这里，不由恍然大悟。
他继而转身对着戏志才深深一拜，道：“多谢先生私下为益德做了这么多事情。”
戏志才急忙回礼，道：“伱我两家乃是同盟，休戚与共，将军何须如此多礼。”
关羽此时，对于戏志才真的是心服口服。
他也终于意识到，一位顶级谋士的存在，究竟拥有何等非比寻常的意义。
刘备现在并不缺乏良将，缺的就是像戏志才这种能够运筹帷幄，看穿一切的谋士。
只可惜。
陈登、陈群、糜竺、诸葛瑾之流，虽然都颇有才能，相比起顶级谋士，终究还是逊色不少。
关羽辞别周琦以后，前去面见刘备，将自己所知晓事情尽数告知，亦是惊得刘备目瞪口呆。
直到最后，刘备深深叹息，道：“可惜此等贤才，却不在吾麾下！”
却说袁绍返回营寨以后，心忧袁谭安危，坐立难安。
正忧虑间，忽报刘备派遣糜竺过来，袁绍急忙接见，问道：“贵使何来？”
糜竺笑道：“为大王解忧而来。”
袁绍神情不为所动，反而冷笑道：“纵然昨夜尔等侥幸小胜一场，孤麾下仍有大军三十万，早晚必然踏破郯县，生擒周子异、刘玄德。”
“应该忧虑者并非孤王，乃是尔等才对吧。”
糜竺轻笑出声，道：“敢问大王，军中粮草尚能支撑多久？”
袁绍闻言，不由心中大惊，表面却是不动声色的说道：“孤占据五州之地，治下土地广袤，户口众多，粮草不计其数。”
“只要孤不愿撤兵，哪怕再打三年五载年，粮草都能供应得上。”
糜竺闻言，却是冷笑连连，道：“大王既无诚意，某离去便是，大王若果真能够围城三年，彼时某主动献城投降！”
言毕，糜竺一拂衣袖，就准备离去。
袁绍见状，当即哈哈大笑，道：“孤只是与贵使谈笑尔，子仲何故生气？”
糜竺道：“大王不诚实，吾何须留下来自取其辱？”
袁绍微微叹息，道：“实不相瞒，军中粮草只够用一年之久。”
糜竺冷笑道：“大王又在谈笑吗？”
袁绍见对方如此神情，心知周琦、刘备应该已经探听到了自己虚实，只得讪笑道：“孤军中粮草只剩三月，倒让贵使见笑了。”
糜竺道：“恐怕已经不足十日吧。”
袁绍的笑容，顿时僵在了脸上。
糜竺却是乘胜追击，反问道：“昨夜我军大胜，军民士气正胜，大王以为仅凭十日，能否攻下郯县？”
袁绍沉默不语。
糜竺继续说道：“大王与其军中粮草耗尽，灰头土脸退回河北，倒不如趁着尚有粮草之际，你我双方握手言和，各自罢兵，可好？”
袁绍没有答话，而是反问道：“吾儿如今可好？”
糜竺笑道：“大将军顾念与大王昔日情谊，
袁绍闻言，这才舒了口气。
只要袁谭在周琦手中，他相信以周琦的性格，袁谭绝对不会有性命之忧。
糜竺却是趁机问道：“大王言张益德未死，可否先让在下见上一面。”
对于糜竺的这个请求，袁绍自然没有拒绝。
最终，糜竺在一个十分坚固的牢房之内，看到了蓬头垢面的张飞。
两人见面以后，自是抱头痛哭。
临别之前，糜竺安慰张飞：“三将军且再忍耐些许时日，使君很快就能接你回去。”
张飞却是苦笑道：“是某拖累了兄长。”
见到了活着的张飞，糜竺心心里也是放下了一块大石头，而后再次拜见袁绍，道：“今日先于两军阵前交换俘虏，再议罢兵之事，不知大王以为如何？”
袁绍自然无有不允。
就这样，两军于城下摆开阵势，射住阵脚以后，各自放袁谭以及张飞返回本阵。
值得一提的是，送张飞回来之前，袁绍还特意让人给他梳洗并更换了衣物，因此看起来除了略微消瘦了些许，倒也没有了在牢狱之中的狼狈。
俘虏各归本阵。
双方也都非常有默契的罢兵休战，并未大战一场。
书本网