匆匆吃过早餐，大家整理好行装，迅速上马，向西飞奔而去。
路上，苏澜很快发现了两件事情。一是，身无分文的母子俩，居然随身携带着一个靛蓝色粗布包裹，一尺见方，硬硬实实。看样子里面应该是个匣子。这个匣子应该十分要紧，被高信紧紧系在胸前，须臾不肯放下。
另外一件事情是，这母子何止会骑马，简直就是骑术精湛！因为他们根本就像是长在马身上，已经与马合而为一，浑然一体。他们就是马的眼睛马的耳朵，是飞扬的马鬃，奋飞的四蹄，是马的血肉、筋骨，更是马的灵魂！
苏澜忽然想起殿州，想起波涛汹涌的大海，想起向海而生、向海而歌的殿州百姓。如果说，船是以老爷子为代表的殿州人的生命，那么，马就是这对母子的生命！
跑了大约二十公里后，苏澜悲催地发现，他们被人盯上了！之后还知道，盯上他们的，何止这一路！
话说这第一路有七、八个人，个个彪悍狠戾，匪气十足，一看就是强盗惯匪。他们一直对杀四怒目相向，可又不敢靠前。不用说，这是昨晚被杀四杀得逃跑了的土匪幸存者，此刻咬了上来。
苏澜心里打了一个突。联想到昨天杀四是从这二十来个拦路抢劫、杀人越货的土匪中救了这母子俩，还有什么不明白的？显然，是这母子俩给他们招来了匪祸！
不过，区区几个土匪，苏澜的眼皮夹都不带夹一下。可是，对方虽然有些忌惮杀四，可也炸着胆子，前后左右，紧紧跟随，时而穿插，时而呼啸，挑衅滋事，也烦不是？
既然让这母子俩跟自己同路了，那就绝对没有将他们半途丢弃、任人宰割的道理！
这时，恰好队伍上了一座山梁。中间是羊肠小道，两边都是悬崖峭壁，林深草密，正是杀人埋尸的好地方！
苏澜勒住缰绳，对常乐道：“去，弄断他们的腿！杀四好好审审他们！”说罢，接过甘甜递过来的一皮囊醪糟，在马上好整以暇地喝了起来。
卞雍、吉贵和那十个全园护卫也分得了醪糟，一个个喜不自禁。
那母子俩也各拿到了一皮囊醪糟，在马上一边喝着，一边闲适地溜马。
打架的事情很快完事。八个家伙的小腿、膝盖都被树叶打得骨头粉碎，血口翻张。他们一个个坠下马来，倒在地上痛苦哀嚎。
杀四昨日力战这二十来个土匪，还受了轻伤，挂了彩。他们不退反进，还敢来罗唣，不由得一肚皮的火气腾腾上升。下了马，拿着刀，一边划着几个土匪的身体，制造出血肉横飞的画面，一边审讯。有两个家伙不太老实，试图反抗，叫杀四一刀结果了性命。这帮土匪终于认清一个事实，明年的今天就是他们的忌日了。当下不停地告饶求放过。
甘甜则将土匪带来的十几匹马全部归拢，收罗了好些刀枪、剑戟、弓箭、水囊、干粮、帐篷、毛毡、金锞、银锭和金银首饰，甚至还有十几条花里胡哨的女子的绸缎衣裙。也不知道这帮土匪做了什么缺德事。
最后，甘甜“咦”了一声，掏出了一个已经破了壳的蜡丸，里面还有一张字纸。
甘甜把纸条拿给苏澜，道：“没毒。”
苏澜点点头，展开纸条，只见上面密密麻麻写满了字，先是叙述母子二人的特征，还特别强调他们随身携带有一个匣子：“……匣子不必管，只取母子二人人头，每颗人头五万两！”原来是份蜡丸悬赏格杀令！不过，悬赏人却没有落款。
苏澜大吃一惊。穷困潦倒、寂寂无名的母子俩的性命竟然如此值钱？！难怪身上伤痕累累！能够从京城走到保州，这母子二人一定历经了重重杀阵和死局！
看来，除了这帮土匪，应该还会有居心叵测之人追上来，夺取母子二人的性命！毕竟重赏之下必有勇夫！
不过，既然用蜡丸传递悬赏格杀令，那就绝对不是官府明正典刑，昭告天下的公文！也就是说，这是一场谋杀，一场见不得阳光的谋杀！
这母子俩到底是谁？
不惜花十万重金必须要置他们于死地的悬赏人又是谁？
换言之，这母子二人得罪了何方神圣，以至于对方必要取他们的性命而后快？
苏澜的疑惑马上被解开了一小部分：这帮土匪竟然是活跃在津口海湾方圆二百里以内，盘踞在云岭的土匪头子云上飞曹贵的喽啰！
云上飞曹贵的名字苏澜早就如雷贯耳！当初，寒山大营正五品定远将军苏巡勾结倭寇贩卖倭刀、妇女案爆发，累及真定亲族株连灭族，还是苏澜前往解救，定下除族妙计，救下数万真定亲族。当时，诚王殿下就曾提醒她，津口海湾方圆二百里以内，活跃着五支土匪，其中就有盘踞在云岭的土匪头子云上飞曹贵，手下有二百多喽啰！
可是，盘踞在津口海湾附近云岭的土匪头子云上飞曹贵，怎么就敢到千里之外的华北腹地杀人？可见，除了土匪利令智昏，应该背后还有人指使！这蜡丸悬赏格杀令就是铁证！
苏澜跳下马，走到土匪跟前，扫视他们道：“我有三个问题，你们老实回答。只要回答一个问题，就赏一囊醪糟！今日既然成为我手下败将，你们自然知道，此时此地，就是你们的埋骨之所。喝了醪糟，好歹能够醉生梦死！”
几个土匪愣怔片刻，立刻抢着嚷嚷：“我们说！我们说！”
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