面对黄月英殷切的追问,诸葛亮停顿了很久,终于鼓起勇气:
“阿英,我非去不可。但你若肯信我,帮我,我自然不会负你。
你我志趣相投,你虽未明言,但我也是知你心意的——你信我么?”
黄月英深吸了一口气:“我信,要怎么帮你。”
没办法,黄月英看到这张脸,就信了。
这答应的爽快程度,倒是一下子把胸有成竹的诸葛亮整不会了。
他也知道自己肯定能成功,但没想到这么顺利。
他还准备了一堆说辞来说服黄月英,结果一句都没用上。
这一刻,诸葛亮的自知之明才稍稍提升了一些,他忍不住暗忖:难道我的长相、真能让我特别容易说服人?我以往说服的那些人,也并不完全是因为我的口才?
意识到这一点的时候,诸葛亮其实并不开心,反而有点失落。
我明明那么足智多谋,为什么你们偏偏先注意到我的帅?
诸葛亮调整好情绪,才把计划和盘托出:“阿英,我需要你去求见蔡公,让他找个借口劝刘表,这几日在襄阳设宴款待名士。届时,我会当众以孝行求告。
不过就算我离开了荆州,我也不会负你。人无信不立,给我一年半载,我自会让大哥帮我提亲的,再等你及笄,便……”
“你……你都在说些什么呀!我……我什么都听不懂!”黄月英毕竟年纪还小,
诸葛亮说得进度这么快,她顿时害羞起来,连忙跑了。
不过跑归跑,这事儿还是谈妥了。
黄月英当天回家,就设法跟父亲找了个借口,去探望外祖蔡讽。
又过一日,蔡讽去见了刘表,也不知说了什么,
反正刘表就临时起意,决定三天之后在襄阳设宴,款待一批名士。
估计这个局也是蔡讽帮他牵线搭桥攒的。
而诸葛亮这边,提前得到时间表后,也立刻准备起来。
……
因为刘表那边太磨叽,诸葛亮这边的时间比预想的还宽裕些,足足有三天准备。
而诸葛亮自问:酒宴上用于向刘表求情的台词、后续的对策,都不用太费脑子,他早就想好腹稿了。
所以剩下这点时间,他的心也就变得更大了些,准备再给自己加点谈判筹码和预期收益。
十二月初八,距离刘表宴会还有两天。
诸葛亮从襄阳渡江,去了一趟樊城,见一个刚刚认识了一个多月的点头之交——也算不上朋友。
此人二十来岁年纪,衣着华丽,举止略显轻佻。率部众数百,驻扎在樊城外、白河口的水寨内——正是一年多前、在益州巴郡兵变失败后、逃亡来荆州找差事做的甘宁。
说起双方的相识,还是一个多月前,诸葛家的家仆出门卖鱼时,机缘巧合所致。
诸葛亮拿了大哥给他的延绳钓技术后,经常出去一边当钓鱼佬一边读书,所得又都是鳜鱼、鲈鱼之类深水好鱼。
他自己和姐弟每天吃蒸鱼补脑还吃不完,多出来的就让家仆拿去卖,回血补贴家用。
而其他当地渔民、如果靠渔网捕鱼,产量虽高,却往往多得浅表的差鱼,捕不到沉底好鱼。
而靠钓竿的钓客,虽然可以钓到深水好鱼,但产量又不稳定。
诸葛家这种既能得到深水好鱼、产量又稳定、新鲜的供应商,显然立刻在襄阳周边打开了市场,与不少生活习性奢靡的有钱人都打上了交道。
而甘宁的生活习性也极为豪奢,毕竟是当年就会拿蜀锦当缆绳系战船的人。
作为江贼,他也嗜好吃鱼,还专门要吃好鱼。前阵子驻扎在樊城水寨时,他就发现了诸葛家经常卖好货。
双方驻地离得不远,就隔了一条汉水。甘宁又是江贼出身,渡河如履平地。
一来二去,发现诸葛亮没有其他士族那般看不起江贼出身的道德洁癖,甘宁也就跟诸葛亮结识了,点头之交而已。
至于如今的甘宁,为什么会出现在樊城,这背后又是一段曲折公案了——
甘宁是前年益州牧刘焉病死、刘焉的儿子刘璋继位时,在巴郡发动的兵变。然后被拥立刘璋的巴郡太守、征东中郎将赵韪击败。
(注:这个征东中郎将是刘焉生前自己造出来的官职,就是为了“顺江而下、东征刘表”)
而甘宁的兵变,原本就是刘表派去的荆州别驾刘阖所策反,所以兵败之后也只能顺江东逃来投刘表。
策反人刘阖自然要帮甘宁牵线搭桥,刘表也接纳了他,一开始让他驻扎在夷陵,而今年又把他调到了南阳郡,先后在新野、穰城驻扎。
刘表把甘宁调到南阳的时间,其实很微妙——恰恰是在今年夏天、西凉军将领张济、因为关中绝粮,走武关道东出宛城就食之际。
说白了,刘表当时怕西凉军占据宛城后,继续南侵襄阳,所以把甘宁跟其他抵御张济的部队一起,顶到了前线。
只是张济在占领宛城后,继续南下时,在宛城和新野之间的穰城之战中,突然被流矢射杀了。
西凉军顿时崩溃,残部全缩回了宛城,另推张济之侄张绣为帅,张绣自忖威望、力量不足,这才跟刘表和解。
与张绣化敌为友后,刘表也不用再提防北边,就把新野、穰城前线的部队撤了一些回来。
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