严颜加急请示刘璋、希望刘璋同意他出兵与刘备一起反攻夏侯渊的事儿,刘备也是提前就知道了的。
江州到成都之间的距离,单程三天就可以快马接力跑完,往返加上议事所需的时间,满打满算七八天也就够了。
所以严颜接到回信的日子,也早就在刘备预算之中。严颜想装鸵鸟蒙混过去是不可能的,到了时间必须给刘备一个交代。
三月二十七这天,也是严颜向刘璋请示后的第八天。刘备就亲自带着些许护卫,过江来跟严颜议事,显然是要严颜给他一个最终答复。
刘备甚至还带了犒军的礼物,都是些羊酒鲜鱼。打算等严颜出兵后,就用这些礼物犒赏严颜的士卒,临战鼓舞一波士气。
刘备搞得这么郑重,让严颜愈发不好意思,只觉心中有愧。听说刘备到了,他就摆下了隆重的酒席接待。
一见面,双方还没见完礼,严颜就惭愧下拜:“末将参见车骑将军!末将身为巴郡守将,却不能陪同将军并力杀退入侵巴郡之敌,实在羞惭、无颜见巴郡父老!
但主命不可违,我主季玉公以为江州城防务更为重要,不能轻离,末将也不能反驳。不过我主已让我于军中另选四千巴西籍的将士,隶属于贵军调遣,还望不嫌轻微!”
刘备听说刘璋只给了四千人的援军时,内心也是有些好气又好笑。
不过这一世他的家底更厚,也就更沉得住气,并没有立刻表露出不满——在原本的历史上,刘备帮刘璋防守梓潼、抵挡张鲁,将近两年,最后借故要走时,问刘璋借兵数万,刘璋只给了他四千,那根导火索导致刘备直接有些愤怒,后来双方就翻脸了。
可见一个人沉得住气的程度,跟他的家底也是有很大的关系的。家底厚的人,稍微吃点小亏就不容易失态。
这一世,刘璋同样是小家子气只给刘备四千人,刘备却根本不会破防,反而只是有些想笑。
这么小气,丢的只会是刘璋自己的人心。
所以,刘备瞬间就控制好了情绪,一副云淡风轻地样子:“严老将军何必如此,快快请起!季玉贤弟的心意到了就行了,孤也没指望他出多少兵力。
只是想看看他有没有抗曹的决心、有没有同心同德为国除贼的觉悟。只要有这個觉悟,四千人足够了,严将军也别往心里去,这几日便可坐看我军破敌!”
严颜被刘备的大度感动得泪流满面:“此战且劳贵军先战退夏侯渊。只要此战能胜,后续末将一定血书请主公恩准出战!”
刘备顺势拉着严颜的手入席,还让他跟张飞坐一起,对面则是诸葛亮和庞统,这礼遇已经是给足面子。
严颜愈发觉得局促,甚至都忘了今日本来应该是他做东、他座主位刘备才是客。不过刘备身份尊贵,这么坐严格来说也挑不出毛病来。
刘备就这么轻易反客为主,还给严颜敬酒安慰。严颜战战兢兢酒到杯干、过了三巡后,连忙竹筒倒豆子一样把他知道的情况都说了。
他也不是故意想泄露内幕,只是为了给自己不能亲自出战扯遮羞布、把原因尽量解释清楚。
只听严颜殷切说道:“好教车骑将军得知,此番我军直接增援的战兵虽然只有四千人,但我军在巴西敌后,还有不少部众藏于深山险寨。
夏侯渊入寇时,只是沿着西汉水、渠江而来,把沿江河谷大路肃清了。至于深山密林之中、没有县城的地方,不是末将夸口,哪怕给夏侯渊几年的时间,他也未必能彻底肃清!
否则大汉百余年来,也不至于一直被板楯蛮和賨人的反复所滋扰。
如今夏侯渊倒行逆施,听说最近为了筹粮,他还在巴西山区各地横征暴敛、杀掠部寨。掠其青壮充军、老弱反抗则杀之,还劫取賨人各寨自留的口粮。
板楯蛮、賨人各部都恨透了夏侯渊,只要将军义师北上,当地军民必然箪食壶浆、以迎王师。这里还有我主季玉公的书令数封,是给板楯蛮各部族长的。只要到时候将军能联络上他们,他们都会听从将军调遣,名正言顺。”
说着,严颜就把那几封刘璋给他的命令、从袖子里郑重取出,低头双手奉上。
刘备也亲自起身,双手接过这几份信,大致扫了一眼封皮,并没有拆看,只是先放回袖子里。一副用人不疑的豁达做派。
严颜见他都不质疑信的内容,愈发生出好感。
刘璋可是出了名的多疑——他也是没办法,每次派一个将领来巴郡平叛,平掉后那个掌握巴郡防务的将领就有可能自立,不再听从调遣。被反复多次后,刘璋怎么可能不多疑。
那种畏畏缩缩、什么都要瞻前顾后的脾气,跟刘备这样完全信任手下人的豁达姿态一对比,那自然是高下立判,都不带犹豫的。
严颜心中感动,连忙又把更多细节和盘托出,只听他请示道:“既然如此,末将这里还有几个賨人部族出身的部将、军佐。车骑将军若是有暇,可以先见一见。
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