“简直贻笑大方！”
顾念廷自信不疑，顺话自夸起来。
“天下男子，多是庸碌之辈，本王身处芸芸之间，犹如仙鹤立于野鸡群中，更似万花枯尽、唯梅尚存。如是无与伦比之美，杜大人驻足欣赏，正是文人雅士之举，何来贻笑大方一说？”
话至此处，他合情合理质疑。
“本王俊容，不言而喻，莫非，戚大人嫉妒？”
听着这话，陶康平瞬间不觉疼痛，只想作呕。
戚磊怒极反笑，心绪满是崩溃。
“哈哈哈……”
敌势显然蓄谋已久，凭着他们的才智，难与为敌，陶康平明白这一点，于是劝告。
“戚大人，我们还是回去吧。”
戚磊笑得停不下来，不见欣悦，唯余悲愤。
“哈哈哈……嫉妒……”
陶康平感同身受，满眼心疼。
“戚大人，走吧。”
话罢，陶康平站了起来，扶着怒不可支的戚磊，一步一步，狼狈离去。
杜菡萍目送一眼，视线很快回到顾念廷身上，眉眼和煦，传意点点温情。
“戚大人恶意污蔑在下，多谢王爷仗义解救。”
顾念廷由衷而喜。
换作别人，见闻方才对话，至多以为他在自夸，或在苛待忠贞之士。
杜大人竟能深领好意，恳切送上一声感谢。
对比戚磊暴戾恣睢、陶康平道貌岸然，她的谢意，尤为温馨。
顾念廷暗自感慨。
世间之人，太过凉薄，理解本王的人，少之又少。听似一句轻飘飘的道谢，其中承载，却是本王期盼许久的善解人意。
若非真诚，何以做到这般名花解语？
真诚之人，又怎会忍心，对本王用计？
呵，戚某人着实可笑。
亏他还知道，她已是知命之年，五十岁的女子，何以巧使美人计？
不管是父皇一方，还是皇叔一方，都不缺年轻美貌的女子，何需派遣林大人和杜大人，另辟蹊径，使美人计？
本王七尺男儿，顶天立地，会中这种奇奇怪怪的美人计么？
就他，还敢笑话本王，先听听自己说的话多么荒唐吧。
……
林暮早早来到京郊，去往各处农田，查看屯田良策的具体实施成果，以此择定封正侍人选。
正选着，便听不远处，传来一阵阵急促的马蹄声，林暮转眸望去，一眼认出为首之人，随即吩咐一众护卫。
“封正台派来耿大人，与我一同择选屯田人才，尔等随我出迎，礼敬以待，不得有误。”
护卫们齐声一应。
“是。”
耿致鹏一行人，停在农田之外，并没有下马。
林暮笑迎而去，正要打招呼，便听耿致鹏清冷一笑。
“呵，林暮，此处便是你的葬身之地！”
林暮骤然失色，慌忙躲到护卫身后。
“来人，护我！”
耿致鹏目扫一眼护卫，命令声下，威仪凛然。
“此人前来诈降，迷惑王爷，不安好心，封正相陶大人有令，命我斩之，事后自有答对。汝等忠心为主，大可置身事外，不必干涉，全当毫不知情。”
护卫听罢，纷纷退后，让出林暮。
林暮一阵错愕。
“啊？你们……”
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