大地被烧得一干二净，寸草不生。
视野中所能见到的，只有那片片焦黑的石砺，在炽热的风中“咯啦咯啦”地翻滚，发出刺耳的声响，仿佛在低语着这颗星球上曾发生的灾难。
海洋如今几乎全被焚尽，原本蔚蓝的水域不复存在，取而代之的是深不见底的空洞和干涸的地表……残存的水汽在空气中飘散，像是虚无缥缈的幻影。
大地龟裂，残留的海床向外延展……一片死寂。
没有人类的身影，没有植物的繁茂，更没有动物的喘息。
唯一能听到的，是那炽热风暴卷起焦土的声响。
“……”
兰德尔急速降落在地面上，脚步一踏地便卷起了漫天的尘土。
他的目光迅速地扫过几乎无法辨认的地形，勉强判断出了原来母树的位置，匆忙赶了过去。
呼……
风依然在耳边呼啸着，卷着炽热的气流，仿佛嘲弄般划过这片一无所有的大地。
如果不是亲眼所见，兰德尔真的难以相信——这里，曾经长出过那样一棵参天巨树，生命力旺盛得足以支撑整颗星球。可现在……
什么都没了。
别说枯萎的枝叶，就连深埋于地的根系都彻底消失，仿佛从未存在过。
地上只剩一个巨坑，像是一道无情的伤口。
“……”
“……”
他们……死……死了？
这个念头像利刃般划过他的脑海，带来了深切的、近乎灵魂上的疼痛。
核心更加发烫……眼睛不知何时切换成了紧急状态的红色。
这或许是因为能量快要不足了，也或许是因为剧烈的情绪使然……
他近乎艰难地走向巨坑
“扑通！”
拥有灵魂的智械跪在地上，发出沉闷的声响，尘土飞扬。
他开始疯狂地在焦土中翻找，动作极为急迫而杂乱，仿佛抓住什么就能得到答案。
“喀拉……咔啦……”
地上的石砾被翻动着——即便他已经通过扫描知道地层中没有任何东西。
他不知道自己究竟在寻找什么，也许是一丝希望，也许是某个熟悉的气息，哪怕是残留的一点痕迹——只要能证明他们还在，哪怕一点点……
“……”
作为一个智械，他的设计宗旨是高效、冷静、精准，可眼下的他，却像是失去了这些本能一般，变得无比笨拙与迟钝。
尽管他是由无数复杂的算法和无与伦比的战术模块组成，但此时此刻，这些优势仿佛都变得毫无意义。
他们……他们在哪里……？
“滋……”
“滋滋……滋……”
核心系统开始变得紊乱，无数冗杂的数据从他的数据库中一股脑地闪过，毫无逻辑地混杂在一起。
突然间，兰德尔手上的动作一顿。
智脑中闪过的数据中，有着他和他们合拍过的图像。
说实话，那些影像有些滑稽——熵和玦一边一个坐在他的臂膀上，搞笑地咧着嘴角，嬉笑着。
在那影像的背景中，还有五颜六色头发和怪异造型的年轻人，他们脸上洋溢着属于和平时代的无忧无虑，热情地宣扬着他们的亚文化。
美好的昨日仿佛历历在目。
“……”
兰德尔盯着那段图像，眼中的红光渐渐黯淡。
深入灵魂刺痛感，从未在他的系统中出现过，但此刻，他感受到了。
就在他彻底耗尽能量即将倒下的那一瞬间，耳边仿佛再次响起了阿尔法不久前的询问，那个声音冰冷却又带着一种奇特的关怀——
“对于你来说……他们是你的什么人呢？”
是我的——
眼睛的红光仿佛短路般跳动了几下，然后……是一片黑暗。
“扑通！”
智械的身躯最终倒在了焦黑的大地上，金属与石块碰撞发出沉闷的声音。他再无动静，所有的系统停止了运作。
星球恢复了死寂，只有一个奇怪的智械倒在那个巨坑里。
……
……
直到，不知道多久以后……
一株晶莹剔透的嫩芽，从他倒下的臂膀处，歪歪扭扭地从地面探出头来。
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