当晚。
远在皇陵的胤禵得知皇太后薨逝后，不等胤禛诏令便连夜骑马回了宫。
跪了许久的胤禛在朝臣们的再三请求下，面容悲痛地回乾清宫暂歇。
乾清宫。
躬身立在旁侧的苏培盛见胤禛难受地晃了下脑袋，担忧地道：“皇上，奴才去太医院……”
“老四！”
话还没说完，便被突然踹门直入的胤禵打断了。
胤禵阴着脸走到胤禛跟前，目眦欲裂地质问：
“额娘向来身子康宁，怎么突然薨逝？是不是你害死了额娘？！”
胤禛抬眸看了眼面红耳赤的胤禵以及他双手紧握的拳头，淡声道：“给朕出去。”
胤禵瞧着胤禛波澜不惊的模样，心里的怒火烧的更旺了。
他抬手重重地拍了下桌子，口不择言地骂道：
“胤禛，你想要皇位，我都让给你了，你为什么还要害死额娘？
你简直就是个刻薄寡恩、泯灭人性的畜生！你不得……”
“住口！”
胤禛倏然起身，抓住胤禵衣领，脸色铁青地道：
“皇位是皇阿玛亲口传给朕的，朕何曾需要你这般不敬君父、不念母恩、冲动行事、肆意妄为的蠢货让？”
说完，胤禛松开抓着胤禵的手，指着乾清宫的门道：“滚出去守孝！”
摔在地上的胤禵挣扎着起身，还准备跟胤禛再对骂时，苏培盛慌忙示意守在外面的御前侍卫堵上胤禵的嘴，把他带下去。
等乾清宫的门再次关上后，胤禛晃了晃身子，没忍住吐了口血出来。
“皇上，皇上…”
苏培盛神色惊慌地扶住胤禛，带着哭腔颤声道：“奴才去请太医…”
“…不用。”
胤禛把喉间的腥气压下，摆了摆手道：“朕没事。”
“皇上……”苏培盛眼圈泛红，他还想再出声相劝。
“朕说了不用。”
胤禛端起面前的茶盏喝了两口后，拿起朱笔去继续批折子了。
眼下正是多事之秋，他不愿因小事再添是非，也不愿……胤禵在额娘刚薨之时，便担上大不敬的罪名。
苏培盛见说不通胤禛，把眼底的泪意压下，低头道：
“皇上，您今日还未进食，奴才去传膳吧。”
“朕没胃口。”
胤禛手上的动作没停，想也不想地道：“你下去用膳吧。”
“皇上……”
苏培盛还要说话，胤禛打断他道：“下去吧。”
“……奴才遵旨。”
苏培盛抹了把眼泪，给胤禛磕了个头后弯着腰退下了。
乾清宫里只剩下胤禛时不时压抑着的咳嗽声和翻阅折子的“唰唰”声。
五月二十六。
皇太后棺柩奉移至景山寿皇殿时，远在归化城的林棠带着额驸和胤禟以开设工厂的名义去了俄罗斯帝国。
“四姐，今日那个罗刹人（俄罗斯人）说他们这有专门教航海、织布的学院，还有专供文人看书的图书馆，这都是真的嘛？”
胤禟想起白日里听到的话，面色有些激动地看向林棠。
“明日咱们亲眼去看看不就知道了。”
林棠伸手接过敦多布多尔济递给她的温茶，笑着问道：
“怎么？九弟，你回去也想开设教航海的学院、供文人看书的图书馆？”
“对啊。”
胤禟眼睛发亮：“四姐，你说我回去开个收银子的图书馆，是不是能赚银子？”
“咳咳——”林棠被刚入嘴里的水呛到了。
她抬头轻飘飘地看了眼胤禟，似笑非笑地问：“你是不是还想办个收钱的学院？”
“对……啊。”
胤禟正要欣喜地点头，偏头扫见林棠的目光后，语气不自觉地弱了几分。
“对个屁。”
林棠拉过敦多布多尔济拍着她后背的手，板着脸问胤禟：
“罗刹人是怎么说他们的学院和图书馆的？也是收银子吗？”
“不是啊。”
胤禟摇了摇头，犹豫着道：“我记得他说他们不收银子。”
“那你可知他们为何不收银子？”
林棠示意敦多布多尔济在她身旁坐下后，抬头看向胤禟。
胤禟皱着眉头想了半晌后，老老实实地摇头。
在他看来，哪怕是把银子赚到手再捐了，也不能眼睁睁看着这么来钱的路子不干啊。
见胤禟没胡说八道搪塞她，林棠缓着脸色问道：
“九弟，你觉得是大清百姓和今日你见到的罗刹人，谁的日子更富足？”
“当然是我大清啊。”
胤禟想也不想地回道：“我大清百姓在皇阿玛的治理下自食其力，安居乐业。”
自食其力，安居乐业？
只能靠自己起早贪黑地耕种才能交上税赋、吃上粗饭，可不是自食其力，安居乐业？
林棠没好气地翻了个白眼，接着起身走到窗户前，指着不远处的普通农舍道：
“胤禟，你瞧瞧那边的木屋，这是罗刹百姓的房子，你知道大清百姓的房子是什么样的嘛？
你再看看木屋前晾晒的布匹和衣衫，你觉得大清百姓种几载地能买得起？
你再想想今日为我们引路的罗刹人，他官阶不高却进退有度、言谈不俗，你在朝多年，能找出来几个似他那般的官员？”
胤禟顺着林棠指的方向看了几眼后，涨红着脸色低了低头。
林棠瞧见他这副模样，边把手放下边轻声道：
“九弟，你也看到了，罗刹人比大清百姓更富足，学院和图书馆却没想着从百姓身上赚钱。
因为他们知道只有百姓学到了知识和技艺，国家才能更加繁荣昌盛。”
“可……可百姓都有了知识和技艺，农田谁来种呢？”
胤禟面色踟蹰地看向林棠，他可是知道国库里的银子大多都来自赋税。
林棠不答反问：“百姓有了知识和技艺，就不能种田了吗？”
胤禟怔怔地立在原地，一时之间不知该说什么。
林棠也没指望胤禟能说什么，她伸手拍了下他的肩膀，缓声道：
“你先去歇息吧，明日我们去看工厂时，你再向罗刹人多问问学院和书馆的事。”
“好吧。”
胤禟神色怏怏地点了点头，转身去了旁边的房子。
等他走远，敦多布多尔济走到林棠身旁，语气认真地道：
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