1991年7月6日傍晚，湖南省马田煤矿广播站、电视台同时播出一条消息：杀害汪军的凶手周后荣落网。
顿时，热闹的煤城变得安静许多，人们转怨为喜，拉长耳朵，睁大眼睛，想听听这条振奋人心的新闻，看看凶手的狰狞面目。屏幕上凶手像只恶狼，耷拉着脑袋，手铐脚镣，连连叹气，被公安人员推上警车。
周后荣是马田煤矿芒兰冲工工区工人，不安心井下采煤，经常外流，有时练些武功。工区搞不清他外出事由和去向，拿他没办法。1993年3月，领导把他从该工区煤掘队调到地面运输队，任务主要是在矿井口将井下挖出的煤倒入煤仓。工作环境变了，劳动条件好了，本应该好好劳动，可他并不守纪。
6月29日他上白天9点钟的班。11点30分周后荣提出回家吃中饭。因临时停电，队长汪赤寿表示默认，要他吃了饭马上来(中午无休息）。
周后荣走了。
周后荣没有上班，下午1点也没来上班，2点30分仍然没来上班。井下挖出的煤缺人运，队长汪赤寿火了。工区副主任谢高波告诉他周后荣在生产区大门对面的四楼下象棋。汪赤寿跑到楼下去喊。
周后荣没有作声。
人忙起来对往事容易淡忘。周后荣为人残暴，周围人都知道他是打架的大王。可这时汪队长完全忘记了自己手下的这个“兵”是“吃”人的。
那是1990年8月的一段时间，周后荣赖在家里，有班不上。他妈妈看到要他去上班不肯去。他妈妈说：“不上班没有钱怎么生活？你这样赖皮就宁可跟我去死。”
周后荣听到火冒三丈：“你要我去死，我就要你这老东西先死！”拿起菜刀就朝他妈妈砍去。
邻居见状夺下他的菜刀。周后荣又从屋里拖出铁镐，一铁镐将他妈妈的右手挖了个大窟窿。
还有一次是在芒兰冲工区井下315采区，采煤队队长谭美才批评周后荣劳动怠工，周后荣抡起钢枪就朝谭队长捅去，谭队长想躲来不及，钢枪进了眼角。这还不算，谭队长被工人扶上地面，在工区医务室上了药，洗澡时周后荣又冲到澡堂打，幸亏他人搭救，谭美才队长才免于一死。
眼下的汪赤寿队长对这些全忘了，毫无警惕。他心里想的只是工作，铁一样的纪律，对周后荣今天的行为要好好地教训他一顿。
“来了，周后荣来了。”在井口上班的工人远远看到周后荣走来这样说。
过了一会，周后荣来到主井口。汪赤寿队长问他什么时候了。周后荣说交班煤老工人谢为权已帮他代运。
“交班煤早已运完。你也不看看现在是什么时候了。”汪赤寿队长说：“你这样捣乱就把你调出运输队。”
周后荣见队长发火，不但不认错，反而威胁队长：“你把我调出运输队，我就杀掉你儿子！”
口角当中，周后荣就是一拳打到汪赤寿队长的眼上。
“你打人。”汪赤寿队长接手，一个金猴抢桃，把周后荣摔倒在地。周后荣从地上站起来又打。
有正义感的人看不惯眼前这匹野马，批评周后荣。周后荣根本听不进，谁说打谁。汪赤寿队长和工人陈永华拉周后荣去工区领导处讲道理。周后荣见他拖住自己身上的衣服，趁机将衣服脱掉，没有被拖走，衬衣被丢在了地上。汪赤寿队长独自一人去了工区领导办公室。
汪赤寿队长只生了一个男孩子，夫妻俩视儿子为掌上明珠。他们的儿子叫汪军，13岁，长得像个男子汉，一米五五的个头，又粗又壮，特别是他的口甜，从小逢人便是爷爷、奶奶、伯伯、叔叔、哥哥、姐姐的。人们喜欢他，送他一个小名：军伢子。多么亲切、甜蜜的名字。人们对他的喜欢，促使他奋发努力。汪军读初中二年级，成绩在班上总是优秀，年年是三好学生。近来，由于天气干旱无雨，人们都要跑到山冲里挑水喝。
6月29日吃了中饭，汪军和妈妈一人一担水桶去挑水。到了水井，挑水的人排成一条长龙，如果按顺序来，他至少要等一个小时。人们见汪军没有穿衣服，太阳如火，气温39度，都说让他先舀。左推右推之后，汪军讲大人不过，到前面先舀了水。跳回家里，大约是下午2点30分左右。实在是太热了。他放下水箱，没有关门，打开电风扇，坐在客厅的沙发上吹风。吹了几分钟，他找来一本连环画，一边吹，一边看。大概是有些疲倦，后来又躺在沙发上看。
正当汪军兴正浓，想得正甜的时候，门外来了一只狼。
周后荣跟汪赤寿队长在矿主井口发生冲突后，周后荣见汪队长去了工区领导处，事情弄糟，恼羞成怒。心里想，老子奈何不了你，奈得你的儿子何，他拾起被丢在地上的衬衣，从矿井口来到汪队长家住的三楼。汪家的门开着，屋内只有汪军一人侧身躺在沙发上看书。周后荣走进汪家，从厨房拖出两把菜刀，不声不响，走到客厅沙发前，举刀猛力朝汪军的头部砍去。
一刀，二刀……可怜的汪军在毫无防备中连“唉哟”一声也未叫出，一转身从沙发上滚到地上。周后荣使劲猛砍，三刀，四刀，五刀……十刀，无数刀砍了下去。他像一只凶恶的豺狼，张开血红的口，啃吃着一个无辜的羊。
血，是死亡的信号。周后荣见汪军头被砍开，脑浆流出，血如泉涌，连周后荣自己掉到地上的衬衣也是血，害怕起来，才丢下菜刀下楼抄小路逃跑。
这时汪赤寿队长工区办公室听室外人说周后荣去了他家，以为周后荣是去砸家什。忙往自家走。汪队长走到自家门口，不见动静，进屋一看，客厅里一片血泊，儿子被杀害倒在沙发下，头被砍得稀烂，6块颅骨连头皮露在地面，惨不忍睹。
“我儿被杀了——”汪赤寿队长嚎啕起来。
人们听到汪队长撕心裂肺的呼叫，纷纷向汪队长家跑去。跑进汪家，见被害人汪军还有一口气，目击者一面派人保护现场和报案，一面叫车将汪军送往矿职工医院抢救。
这时汪军的妈妈挑水还没有回来。当她听说自己千辛万苦带大的儿子刚刚挑水回去就被杀害时，怎么也不敢相信，一时血轰脑门，“啊”的一声昏死在地……
矿医院。工区领导来了，矿领导来了，医院院长也赶了来，要求医生一定尽最大的努力抢救汪军。外科医护人员跟汪军做了紧急抢救。但汪军伤势过重，4小时后死亡。
此时，马田煤矿公安科办公室，电话铃声大作。50多岁的李科长拿起话筒，里面传来紧急呼叫。
“公安科，公安科，芒兰冲告急。”
“我是公安科，我是公安科，请讲，请讲。”
“芒兰冲出了人命案，请火速来人，火速来人……”
“明白，明白。我们马上出发。”
案情就是命令。马田煤矿公安科于当日下午3点10分接到报案，一面快电报告永兴县公安局，一面调兵遣将。
刹时，警车骤鸣，风驰电掣，载着干警往芒兰冲飞去。
干警们于3点30分赶到发案地，得知杀害汪军的凶手已经逃跑，立即调案给治安员共同追捕。他们兵分三路，第一路堵卡，很快控制了矿区周围的公路、车站、及其它主要通道。第二路查窝点，去了矿区附近农村，郴州、耒阳、白沙矿、衡南、衡阳等地。凶手明显的亲朋住处，也得到了控制。第三路勘查现场，继续深入调查，印洗相片，书写寄发协查通报。
当天晚上8时，永兴县马田镇高仓村村民王方明气喘吁吁跑到马田煤矿公安科追捕指挥中心报告：周后荣上了天堂山。
说时迟，那时快。两台汽车载着20多个大汉赶到天堂山下。
可是，天堂山，山连山，横直10多里，搜了一阵已天黑，搜捕人只好在路口守候通宵。次日，高仓村民反映，周后荣还在山上。有的说周后荣偷了西瓜吃，有的说周后荣偷了鞋子，有的说在山上看到了周后荣吃过的西瓜皮，有个老大爷说他清早去山上砍树亲眼看到了周后荣。
继续搜捕。吃了早饭，搜捕人员分成五路，从山脚往上搜，中饭没有吃，搜了一天未见周后荣的影子。7月1日带着镰刀上山，又搜一天仍然不见凶手影子。
三天过去了。公安干警、治安队员连续熬了几个昼夜不知周后荣的下落。搜捕一时困难重重。
6月30日早晨1点，一条黑影闪到枣子村，在一家单家独户的住房门口停下。黑影轻轻敲了几声门后，呀的一声门开了，探出一个女人头来。
“后荣哥，是你，快进来。”女人说。
“妹妹救命。”黑影小声说着，闪了进去。
周后荣杀人后害怕公安人员追来，绕小路，走深山，在夜幕的掩盖下深夜来到了这个妹妹处。
这妹妹叫黄翠花，芳龄22，身材颀长、匀称、皮肤白皙，穿白色印花短衬衣，红色折叠裙，算个漂亮女人。她原是个暗娼，马田人叫“马婆”，20元钱一次。早在1988年黄翠花在未阳春江铺卖身时，周后荣就和她勾上了。后经周后荣介绍，单身一人来到枣子做煤生意，长期和周后荣厮混。由于周后荣离了婚打算娶黄翠花为妻。
黄翠花把门关上，焦急地问：“后荣哥，出了什么事？”
周后荣一身发抖，脸色铁青，口里说道：“快把电灯拉熄。”
黄翠花拉灭灯，凭借着月亮的余光凑到周后荣脸前，紧张地问：“到底出了什么事？”
周后荣吐出一句谎话：“我和别人打架，公安局的正在抓我。”
黄翠花松口气，静了静，抬高声音说：“你还是个男子汉，打一架算什么，这么紧张。”
周后荣赶紧捂住她的嘴，然后轻声说：“小心，不知那人是生是死，被公安局抓住要坐牢的。”
说到坐牢，黄翠花心里又紧张起来，顿了顿说：“那怎么办？”
“不要紧，过了今晚就没事了。”
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