仅去年一年,西线已通车路段,因为环境恶劣,和人为失误造成的事故,共计127次。
尼古拉成为沙皇后,任命乔治为西伯利亚大铁路总指挥。
乔治现在的任务不仅要继续修铁路,而且还得为尼古拉擦屁股,修复那些有问题的路段。
乔治成为总指挥之后,第一件事是整顿员工。
不计算筑路工人,西伯利亚大铁路通车后,为维护铁路运营,至少需要15万名铁路员工。
靠近大城市这部分好说。
荒郊野岭的小车站,就很难招募到合适的员工,有些路段的员工甚至是强盗和杀人犯。
乔治将所有有犯罪记录的人开除,从清帝国和高丽筑路工人中招募铁路工作人员,为他们提供和俄罗斯铁路工人同样待遇的同时,许诺在工作5年之后,就可以加入俄罗斯国籍。
这一手很有效,和那些强盗杀人犯相比,东亚人的服从意识更好,而且吃苦耐劳,他们很快就成为合格的铁路员工,尽职尽责,维护铁路运行。
所有返修路段,乔治都按照东线标准施工,采用承载能力更强的重轨,将单轨扩建成双轨,并且对线路进行重新规划。
东线施工时,乔治派出工兵大量使用炸药为铁路开路,逢山炸山,遇水搭桥,火车的速度远远超出设计要求。
西线有些路段,因为施工的时候偷工减料,大量使用急转弯,火车在经过的时候不得不减速,时速只有20公里左右。
乔治将这些偷工减料的路段全部拆掉,重新施工,于是原本就捉襟见肘的经费严重不足。
仅今年前9个月,西伯利亚大铁路追加的经费就超过3000万卢布。
预计到全部开通,至少还需要追加12亿卢布。
作为财政大臣,维特也为西伯利亚大铁路绞尽脑汁。
现在西伯利亚大铁路已经和俄罗斯帝国的尊严挂上关系,引发全世界的关注。
10月6号,英国和日本初步达成盟约,其条约内容一共6条,每一条都针对俄罗斯帝国。
其中最关键的一条是:缔结国的一方如与其他国家发生战争时,另一方应严守中立;如同盟国一方与两个或两個以上其他国家作战时,另一方应给与军事援助。
这一条明显针对的是俄法同盟。
盟约还没有正式签字,需要英国和日本政府批准后才会生效。
乔治还是挺好奇的。
即便法国不参战,日本哪来的信心单挑俄罗斯帝国?
既然英国针对俄罗斯帝国的恶意昭然若揭,乔治也就不再伪装了。
10月20号,东印度在巴丹岛开始修建炮台和要塞。
巴丹岛位于马六甲海峡咽喉要道,和狮城隔海相望,距离狮城20公里。
如果乔治把海参崴兵工厂生产的列车炮放在巴丹,整个马六甲海峡出口,都将处于列车炮的火力覆盖中。
海峡殖民地第一时间注意到巴丹岛的施工。
伦敦旋即向圣彼得堡提出抗议。
乔治对这种级别的抗议已经基本免疫。
英国现在还深陷布尔战争无法脱身,为战争支付的军费已经超过15亿英镑。
英国最新式的邓肯级战列舰,每艘造价大概在150万英镑左右。
15亿相当于100艘邓肯。
今年5月,维多利亚女王刚去世不久,澳大利亚国会于墨尔本首次召开,这意味着澳大利亚联邦成立在即,英国对澳大利亚的控制力快速削弱。
也正是因为澳大利亚国会成立,英国才不得不寻求尽快结束布尔战争。
否则其他殖民地肯定会有样学样。
这就能解释英国为什么要和日本结盟。
因为英国现在已经无力封锁俄罗斯帝国,只能依靠日本对抗俄罗斯帝国的扩张。
这对于日不落帝国来说,简直就是耻辱。
乔治能做的,是给英国脸上再来一巴掌。
在巴丹岛建炮台,需要的时候可以直接封锁马六甲海峡,皇家海军要通过马六甲海峡,都得看乔治的脸色。
遗憾的是,英国现在除了抗议,什么都不能做。
不过乔治也留了一手,并没有公开巴丹岛的要塞和炮台,对外宣称,只是在巴丹岛修建一座军营。
巴丹是东印度的领土。
乔治在自己的领地内修军营,英国根本没资格反对。
在事关大英帝国核心利益的问题上,英国根本不跟乔治讲道理,英国首相索尔兹伯里直接在英国国会向俄罗斯帝国发出战争威胁,如果乔治不放弃在巴丹岛修建军营,那么英国将保留一切行动维护自身权益的权力。
英国不只是威胁。
11月15号,英国外交大臣亨利·查尔斯访问奥斯曼帝国。
20号尼古拉给乔治发电报,让乔治以最快速度返回圣彼得堡。
尼古拉不是怕了,而是兴奋到颤抖。
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