鲁国,河间。
在河间休整三天后,鲁宋联军再次踏上了征程,现在鲁国北伐的消息尚未传到燕庄公那里,因此燕国丝毫没有察觉到鲁宋联军的行动。即使有百姓传言鲁军已经进入燕国,燕军诸将还是对此置若罔闻,有的将领认为燕庄公的通知比民间传言更为准确,有的将领则认为百姓们完全是在胡说八道,他们不相信刚刚被奚齐重创过的鲁国有能力主动攻打他国—燕军诸将不知道的是,现在的鲁国已经攻占了齐,莱,卫,邢,甲氏等国,大片膏腴之地已被鲁国掌控,鲁国目前拥有十万大军,这些部队由鲁国原先的军队和被俘的晋军,卫军,还有加入鲁军的原莱国军队组成。燕军士气低下,兵力不足,再加上众多将领的无能,这场北伐之战已然呈现出一边倒的态势…
鲁宋联军的下一个目标是武桓,这座城市位于河间的西北方,是燕国南部的冶铁中心。武桓城中到处都是铁匠铺和工坊,此起彼伏的打铁声,吆喝声环绕在人们的耳边。
武桓守将唐拱一边喝着酒,一边对身旁的副将说:“你听说了吗,城里最近传言鲁国…”副将咬了一口鸭腿,随后不紧不慢地回答道:“听说了,我看这些百姓就是胡说八道,奚齐是何等人物,鲁国和关东诸侯光是打败他就已经拼尽全力,怎么可能还有余力攻打我们?”
“唉,奚齐那小子死的可惜,要是他们晋国当初成功灭掉鲁国,我们现在也不用整天担惊受怕了。”唐拱感叹道,就在这时,一个士兵急匆匆地跑了过来:“报告将军,我们刚刚收到消息,鲁,宋两国发兵入侵我国,在我国境内大肆攻城掠地,现在…”
“你说什么?!他们现在打到哪了,离武桓还有多远?!”唐拱大惊道,士兵叹了口气:“鲁宋联军就是冲着武桓来的,按照他们的行军速度,再过几个时辰就到武桓了…”唐拱大手一挥:“传我命令,所有部队立即准备防御!”燕军将仅有的两架弩炮搬上城墙,同时催促铁匠们抓紧时间打磨武器,唐拱穿上自己的铠甲,随后和众人一起登上城墙,东方的地平线渐渐扬起尘雾,聂政等人率领鲁宋联军呼啸而至。
“鲁国的将士们,我们燕国没有招惹你们,你们为什么要入侵我国?请各位给我一个理由!”唐拱对鲁宋联军大喊道,崔瑁冷哼一声:“呵,你还记得当年的事吗?当年你们配合奚齐发兵攻打我国,攻陷了我们的靖海城,这笔账我们还没跟你们算清楚呢!”子旭补充道:“不仅如此,在我军收复靖海之后,你们仍旧持续派兵骚扰我国边境,致使我们不能举全国之力讨伐奚齐,进而间接导致大批精兵良将战死在晋国,这件事你怎么解释啊?”
“这个…当初确实是我们不对,但你们也没必要这么…兴师动众吧?”唐拱支支吾吾地说:“你们损失的财产我们可以赔偿,至于那些战死在晋国的将士们,你们还是去跟奚齐要个说法吧,虽然他已经死了…”栾浚怒斥道:“你们燕国和奚齐本来就是一丘之貉,我们当初忙着对付他,无暇顾及你们,现在奚齐已死,我们是时候一雪前耻了!”说完他便张弓搭箭,一箭射穿了燕国的帅旗。
“混蛋,既然你们不知好歹,那就给我去死吧!”唐拱大怒道,燕军的箭雨和弩炮攻击接连不断地朝鲁宋联军扑来,聂政命令鲁国步兵推出武刚车,由武刚车排列而成的车阵有效地抵御来自燕军的攻击。宋国军队没有武刚车,子邮命令宋军举起盾牌防御敌人的箭雨,公子斑对子邮说:“你们宋国人的防御方式跟以前的曹国很像啊!”子旭摇了摇头:“不仅是曹国,我们鲁国以前没有武刚车的时候,也是像这样用盾牌防御箭雨的。”
“燕军的箭雨已经停了,弟兄们,准备反攻!”聂政命令道,燕国副将打开城门,燕军在他的率领下从城内杀向鲁宋联军,唐拱带着弓箭手奔下城墙,迅速加入混战的行列。聂政刚要出手,仇穆就拦住了他:“聂将军,我想会会这家伙…”聂政点了点头:“嗯,交给你了!”高黑向仇穆伸出援手:“仇将军,我来帮你!”仇穆点了点头,随即与高黑一起冲向唐拱。
唐拱挥舞弯刀抵御两人的攻击,高黑一个闪身来到唐拱身后,唐拱刚想回身防御,仇穆的长枪就刺进了他的肩膀。“你那把弯刀是猃狁人的武器吧,你们燕国和猃狁国到底是什么关系!”高黑质问道,唐拱一边抵御高黑的攻击,一边冷笑着回答道:“这把刀是我朋友送给我的,我怎么知道它来自哪里…”仇穆从中看出了端倪,他对高黑说:“高黑,战斗结束后记得把他的刀带回去!”说完他便一枪刺穿了唐拱的喉咙。
在鲁国战车和宋国步兵的打击下,燕军一路向北败退,最终被迫逃往上谷,鲁宋联军就此取得胜利。战斗结束后,仇穆将唐拱的弯刀送到聂政手中,聂政和无亏,管仲等人讨论过后,得出了一个可怕的结论—燕国早在奚齐活着的时候就勾结了猃狁国,如果猃狁国和代国一起派兵支援燕国的话,这场战争的形势就会发生改变,到了那个时候,鲁宋联军又要如何应对这些敌人呢…
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