太子府的地牢入地二十尺，因为建在地下水脉之上，所以整座地牢潮湿泥泞、寒气逼人，就连当值的狱卒也不愿在里面多待。
兰姬和瑶女被关在我旁边的牢房里，隔着牢栏，瑶女一声不吭地缩在角落里，兰姬则焦躁不安地在牢房里走来走去。
太子绱之前吩咐下来的被褥、热水很快就送了过来。我搓了搓冻僵的手，倒了碗热水穿过牢栏递了过去：“瑶女，要不要喝点热水？”
“在这死牢里，你还装什么好人！”兰姬气势汹汹地走过来，一掌打飞了我手中的陶碗，“好你个贱婢，你可真该死！”她的右手穿过木栏掐住我的脖颈猛地往前一拉，我的脸随即狠狠地撞在了木栏上，嘴里一片腥甜，“诡计多端的死丫头，早知道会弄成今天这个局面，那晚我就应该一掌劈了你。”兰姬双目欲裂，满脸戾气，咬牙切齿的样子恨不得即刻就活剥了我的皮。
“你放开她”黑漆漆的角落里传来瑶女幽幽的声音。
兰姬瞪了我一眼，恨恨地放下手。毕竟，如果我死在这里，她也别想活着出去。
“你给我记好了，我兰姬只要活着走出这道门，总有一天会要了你的命。”
我吐掉口中血沫，默默地靠着木栏坐下。出了今天这样的事，我只求伍封能够安然无恙，至于自己的性命，只能看老天的安排了。
“贵女早就已经知道了我的计划，所以今日梳妆时才同我说了那些话？”瑶女扶着墙从角落的阴影里走了出来。她在我身前蹲下，隔着牢栏怔怔地看着我。
我无法反驳，只能点了点头：“是，那晚你和他在小巷见面时，我就躲在树后。我听见了你们说话，也看见了他和兰姬亲昵的样子。我之前说的那些话，只是希望你能放弃，希望你能明白，你爱的那个人根本不在乎你，他在乎的只有他的计划，而你只是他杀人的一件工具。”
瑶女听了我的话，莞尔一笑，伸手帮我理了理散乱的鬓发：“贵女，我在公子府时就听过你的名字。公子同人谈起你时，总是神采飞扬，像个情窦初开的少年；进了伍府，我又亲眼见到了家主对你的珍爱。你拥有太多我连想都不敢想的东西，所以你不会懂，也永远没办法明白我的决定。我六岁便失了双亲入了教坊，此后每日苦练琴技、歌艺，为的只是能讨主人欢心。我是歌伎，也是家妓，是一件任人玩弄的物什，却从来都不是一个人。但只有他只有他懂我、怜我，拿我当一个真正的人。”瑶女的嘴角分明是笑着的，但眼泪却止不住地往下滑，“家主待我宽厚，我也知道今日之事必会连累你们，但是我不得不做。”
“对不起。我口口声声指责那人无情，但最后却和他一样利用了你。”
“嗬，你们俩还真是主仆情深。不过，瑶女，你该高兴才对，你这次坏了主人的大计，他今后怕是再也忘不了你了。”冷眼旁观的兰姬突然出言讥讽。
瑶女的脸一下褪尽了血色，兰姬的话仿佛一记重锤夺走了她仅有的生气。
兰姬说完又冲着我道：“臭丫头，你知不知道自己今日之举要害多少人亡命沙场？你保了你家将军一人，却要害千千万万人替他去送死了。”
“杀太子绱可以阻秦攻晋；杀不了他，也可以借瑶女陷害公子和将军引起秦国内乱。你家主人的确好计谋。”我看着兰姬愤愤道。
“原来你早就知道！”兰姬眼中凶光毕现，“好，你最好永远都别出这地牢，否则我定不会让你死得舒坦。”
“此事不劳你费心。只是等你出去之后，请务必给你家主人带个话，就说我要与他做笔交易，如果他答应了我的要求，我一定能阻止这场秦、吴攻晋的战事。”
我这话一出，兰姬仿佛听见了世上最好笑的笑话，她弯腰大笑不止：“你？就凭你？”
“你只需传话即可，你家主人信或不信、来或不来，都随他。如果，他想要我的命，也尽管派人来取。”
“贵女，主人为人谨慎，他不会来的。”瑶女轻声叹道。
“不，他会来的。”
之后的时间里，我们三人都没有再说话，黑乎乎的地牢里只有老鼠在我们身边爬来爬去，啃咬着木柱。
不知过了多久，狱卒开门走了进来，在他身后跟着侍卫符舒。
“阿拾姑娘，东西找到了。这女刺客一直与晋国暗通消息，预谋刺杀太子，嫁祸公子和将军。”
“找到了就好。”我松了一口气，这棋的第一步算是走好了。
“但是，公子这次不方便出面请太子放人。所以，姑娘恐怕还要在太子府待上一段日子，等伍将军回来再做打算。”
“无妨，这地牢我还受得住。”
“地牢湿冷，公子让我把这个转交给姑娘。”符舒从身后拿出一个青铜手炉递给了我，“太子方才已命人准备房间，等到明日就会有人来接姑娘出去了。”
“请先生替阿拾谢过公子。”我捧着青铜手炉行礼谢过，符舒回了一礼便告退了。
兰姬挑起眉毛看了一眼我怀中的手炉，笑道：“嗬，你这丫头莫不是精怪所化，专门迷惑世间男子的吧？我与太子夜夜寻欢，他却把被褥、热水都给了你。这会儿，又轮到公子利了。不知那伍封是不是也会快马加鞭赶回来救你。”
我此时根本没有心情理会兰姬的嘲讽，只将手炉往地上一放，伸手脱掉了外面的深衣，只在身上留了一件最薄的里衣，然后走到角落里，端起了早先盛热水的陶罐。
“贵女，你干什么？！”瑶女惊问。
我弯起嘴角，举起陶罐将水从头顶徐徐浇下。
之前的热水到现在已经变得冰寒，浇在头皮上冷得发痛。我咬紧打战的牙关，任冰水顺着头发浸湿身上每一寸衣服。
兰姬看着我，收起了之前嘲讽的脸色：“这秦国太子品性凉薄，又好女色，难道你以为病了就能躲得过去？”
“不试试，你又如何知道？”我放下陶罐靠着墙脚坐下，虽用力抱紧自己的双臂，可身子却抖得越发厉害。
“贵女，你得了寒症会死的。”瑶女道。
“你有你的坚持，我也有我的。今日之事，希望你不要恨我。你不能拒绝那人的要求，我也不能眼睁睁看着将军受人诬陷。瑶女，我很喜欢你，喜欢你的歌，喜欢你的故事，但是你我各为其主。”
“不，是我害你在先，错责在我。”
耳边传来瑶女哽咽的声音，但我已经听得不太真切了，脑子里一直有嗡嗡的响声，身上更似有千万根针扎刺着。
第二日，我迷迷糊糊地被太子绱派来的人接出了牢房。蒙眬间，有人给我喂了水、喂了药，我却一直昏睡不醒，直到三日之后。
三日后，我的烧退了，人也清醒了，但原本给我送水送饭的婢子却再也没有出现。我不禁好奇，莫非这秦太子有什么特殊的癖好，不喜见人病死，喜欢看人饿死？
两天之后，因为腹中饥饿，我无法入睡，索性从床上爬了起来，倚在窗口发呆。惨白的月光透过树枝照在窗前，斑驳交错，正如我此刻的心情。太子绱虽然已经找到了证明瑶女私通晋国的证据，但他绝不会就此放过伍封。晋人布下的这场局给了他一个除掉伍封的绝佳机会，但不知道我布下的那场局能不能替伍封逃过此难。
我正想得出神，屋檐上忽然传来一声轻响。
门口的两个侍卫此刻正睡得呼噜连天，压根儿没有听见。不一会儿，有人从房顶上跳了下来，落地无声，看来是个高手。
“拾！阿拾！”来人摸索着床铺，嘴里含糊不清地喊着我的名字。
“无邪！你怎么来了？我不是吩咐豫狄看着你的吗？”我大喜，急忙从暗处走了出来。
“我要救你出去，你跟我走。”几日没见，他的话说得越发好了。
“我还不能走，我要在这儿等将军来。”
“三天。三天后来。”无邪从怀里掏出一方帛书递给我。
“叔丧吊之，旋闻家变，昼夜兼程，三日而归。”月光下，布帛上熟悉的字迹叫我心中骤暖。
“无邪，这是哪里来的？”
“鸟，大鸟送回来的。”无邪一边说一边挥舞着双臂比画着。
伍封训练的隼鹰？没想到那只凶巴巴的大鸟还能充当信使。
我摩挲着帛帕，心里踏实了许多。如果算上隼鹰送信的时间，伍封这两日应该就会到了。
“你还是快回去吧！以后不许来了，乖乖在家等我，我很快就会回去的。”我摸了摸无邪的头发催他回去，可他死活不肯走，硬是在我房里赖了许久，等到天色发亮才极不情愿地跳上房顶走了。
无邪走后的第二日清晨，送饭的婢女敲开了我的房门，笑眯眯地端进来一碗热气腾腾的米汤和几个小菜。
“贵女请食。”她扶着我在案前坐下，细心地帮我布菜。
“是太子让你送来的？”这太子绱的脾性实在阴晴不定，让人拿捏不住。
“是，之后还会有人送衣服和首饰来。”小婢子笑着回道。
我咽下嘴里的东西，狐疑地又确认了一遍：“衣服？首饰？这是要做什么？”
“今日府里有宾客来，太子请姑娘去宴席伺候。”婢子小心回道。
伺候宴席的不是自养的歌伎、舞伎，就是家妓。太子绱饿了我两日，居然又折腾出这么个法子来折辱我。想起那日宴席上楼大夫伸进婢女胸口的那只手，我立马就起了一身的鸡皮疙瘩。
“贵女，请更衣。”两个婢女各捧着一个漆盒出现在门口。
我身旁的小婢子上前打开其中一个盒子，从里面捧出一件大开领素底绣蓝色扶桑花的锦衣走到我面前：“贵女，赶紧穿上吧！不然，太子怪罪下来，婢子们担待不起。”
我长叹了一口气，认命地抬起双臂，小婢子们生怕我反悔，赶紧把衣服套到了我身上。
这是什么鬼衣服？锁骨毕露，双肩大敞，再加上胸前的一片雪白，穿着这衣服我连走出这个门的胆量都没有，更别说是要伺候宾客饮酒作乐了。
负责梳妆的婢女调朱弄粉，将我的脸细细勾画了一遍，又在眉心用茜草汁混上香膏描了一朵三瓣桃花。
“贵女真真好相貌！”小婢子笑着将一面错金嵌琉璃的青铜镜摆在我面前。
我转过脸不想看。
负责梳妆的婢女又问：“贵女想要梳个怎样的发髻？”
“我尚未及笄，散发即可。”
“府内的歌伎、舞伎就算未及笄，侍宴之时也是要束发髻的。”
我脸色一沉，咬唇不语。
送饭的小婢子见状，笑着从梳妆奁里取出一个竹节式的白玉发箍走到我身后，极灵巧地帮我把发尾收拢一束：“没事的，这样也别有风情，太子见了定会喜欢。贵女，既然都已经好了，那我们就快走吧，别让贵客等急了。”
“走吧。”我咬了咬牙站起身来，怀着赴死的心情走出了房门。
此时虽已是深秋，百花凋残的季节，太子府的花园里却嫣红一片，几十棵一人高的小树结满了串串红艳艳的果子。太子绱的筵席就摆在红果树下，我在婢子的引导下一路走至太子绱身前，原本喧闹的筵席突然间变得安静。
太子绱半眯着眼睛将我从头到脚打量了一番，笑道：“弱骨纤形，仙姿玉色，众人且为我这美人饮上一杯如何？”
太子绱此言一出，众宾客们也反应过来，纷纷举杯应和。
一杯饮罢，我冲太子绱行了一礼，转身又朝席间宾客盈盈一拜：“芈拾给诸位见礼。”
“这是歌伎还是贵女，怎么还有姓有名？”
“是啊，若是贵女，可莫要唐突了”座下宾客小声议论着。
“别行礼了。斟酒，给他们都斟上。”太子绱一拍酒案冲我高声喝道。随即就有侍从往我手里递了一只双兽面青铜贯耳壶。我挤出笑容走到太子绱身旁，跪坐下来为他斟酒。太子绱凑到我的耳边戏谑道：“小儿穿上这衣服真是别有风情，若伍封不来，你就留在我府上做个侍妾如何？我定不会亏待你。”他沉重的呼吸夹杂着浓重的酒气喷在我脖颈上，我往后仰了仰，正色道：“太子喝醉了。”
太子绱冷笑一声，拿起酒樽一口饮尽，而后以只有我能听到的声音咬牙切齿道：“三日之内若是伍封不来，我就上禀君父办他个谋刺储君的死罪，到时候你可不要后悔！”
“太子既然已经找到婢子所说的证据，此刻最该担心的不是我家将军，而是真正的幕后主使。也许，他们安排的刺客不止瑶女一个。”我斟满太子绱的酒杯后便不再理睬他，只微笑着为其他宾客一一满上酒樽。
“不知太子觉得外臣此前的提议是否可行。”此时说话的是坐在太子绱邻座的一位年轻男子，红唇白面，儒雅斯文。
“说好今日我们不谈政事，赵子可不要扫兴啊！”太子绱轻笑一声，举起酒樽把话挡了过去，“乐师奏乐！让曹女舞上一曲。”
一直跪坐在一旁的宓曹得了指令起身缓缓而出，却在经过我时故意用肩膀顶了我一下，投来一个十足挑衅的眼神。我无意与她比美，微笑着颔首避让。
鼓乐声中，宓曹身着一袭妃色绢底绣缠枝纹的白缘曲裾深衣，手持两支七彩斑斓的雉翎，点碎步，转纤腰，裙裾翩飞，如一只粉蝶游戏花丛。
论起性情，我并不喜欢宓曹，但此刻也必须承认她是美的，尤其是她长眉凤目间的那抹风情，绝不是我能学得来的。
一舞毕，众人啧啧称赞，宓曹娇笑着上前，盈盈一拜。
“美人大善，要什么赏赐，尽管说！”太子绱似乎还沉浸在宓曹的舞姿里，喝着酒一脸陶醉。
“奴家见阿拾姑娘天生袅娜媚骨，不知可否借太子的光，一睹姑娘的舞姿？”
宓曹的话叫我握着酒壶的手不禁一抖。先前我几次让她难堪，现在落在她手里，这番羞辱怕是逃不掉了。
“甚善，小儿舞上一曲如何？”太子一眯眼睛，笑问道。
“禀太子，婢子不曾习舞。”
“那抚琴呢？”
“也不曾学。”
宓曹朱唇一抿，轻笑道：“姑娘莫不是故意要驳太子的脸面吧？还是说姑娘的舞只公子利一人看得？”
太子绱的脸色本就难看，宓曹这句话无疑在他心口又添了一把火。
就在此时，坐在宴席最下首的一名男子突然开口道：“那敢问姑娘可会唱歌？鄙人听说，秦地女子生就一副好嗓子。”
这席间婢女众多，但宾客总共只有六人，且都是生疏面孔。说话的这位坐在最下首，地位应在其他五人之下。他高鼻深目，肖似北方异族，右眉角上有一小块水红色胎记，远远看上去像是一瓣红梅落在了眉梢。
“婢子曾学过几首民间小调，如若太子不弃，倒可勉强一听。”我朝男子感激地点了点头，柔声回道。
“甚善，且歌一曲。”太子绱缓下脸色，给自己斟上了一杯酒，饶有兴致地看着我。
我行至乐师处，取了一台黑漆木筑和一把竹尺，屈膝在席间端身坐下，左手按弦，右手用竹尺在琴弦上重重一击，铮之声即刻镇住了全场。
多年前，我曾在雍城大街上遇见两个喝醉酒的游侠儿。熙熙攘攘的人群中，他们一人席地击筑，一人相和而歌。击筑之声，铿锵悲怆；相和之歌，诉尽男儿闯荡天下的豪情与孤寂。歌罢，两人相拥又笑又哭。我痴痴地站在那里，看着他们拿起剑、跨上马，在如血的残阳下分驰而去。
由此，我学会了击筑，也记下了这首歌。一曲唱毕，席间男子竟有人落下泪来。
没有女儿柔情，不是民间小调，我唱的是七尺男儿家国天下的一颗心、一场梦。
乐音消散，花园里一片安静，我甚至可以听见耳畔风吹枝叶的声音，直到那个眉梢有水红色胎记的男子拊掌出声：“鄙人今日才知，秦地竟有女子可以击筑而歌。善，大善！”
众人回过神，纷纷向我投来敬佩的目光。
太子绱拍案大笑，侧首对邻座男子道：“赵子，我看你这家臣很是喜欢我这美人，不如我把她送给你们，三日过后一同带回晋国如何？”
晋国？晋人要杀他，他居然还这个时候宴请晋人！赵子莫非坐在太子绱身边的是晋国正卿赵鞅的儿子？！
我这里惊愕不已，刚刚击掌的男子已提裳站了起来，对着太子绱躬身行了一礼，大声回道：“赵氏家臣张孟谈，谢过太子！”
太子绱说这话可能只是为了吓吓我，没想到这个叫张孟谈的晋人居然当了真，弄得太子一时也极为尴尬，讪笑了两声之后就转头与那晋国赵氏子弟窃窃私语，不再理睬他人。
张孟谈起身把我扶到他的席榻上坐下，认真道：“姑娘一曲动人心魄，孟谈着实佩服。姑娘如果在这里过得不开心，不如跟我回晋国，我定会好好待你。”
我看他一脸真诚的样子，虽不想打击他，但也只能实话实说：“先生心性单纯最是难能可贵，只是太子方才的话，你莫要当真，他是不会放我跟你走的。就算他愿意，也会有其他人相阻。”
“怎么？还有很多人和我一样心悦姑娘吗？”
“心悦于我？先生可是见了哪个姑娘都这么说？”我拿起桌上的酒樽自斟一杯，微笑道，“你我今日算是初见，何来心悦之说？先生刚才出言相助，你我倒是可以做个朋友，不知先生意下如何？”
“朋友？我不愿意。”张孟谈夺过我手中的酒樽仰脖一口饮尽。
我低头一笑，兀自继续饮酒取暖。
过了半晌，他又开口道：“姑娘再为我唱一曲吧，随意就好。”
我此刻已有三分醉意，因而也没想着回拒。他说随意，我便随意地伏在案上，用食指击案，清唱了一曲瑶女的子衿。
张孟谈听完竟有些失神，半天才冒出一句：“这歌听起来不像是秦地的歌谣。”
“这是郑国的小调，我曾听一个可怜人唱过，觉得好听便记下了。先生可也喜欢？”
“喜欢，只是你唱得太凄苦了。”
“我第一次听时便感动不已，如今曲是人非、生离死别，又如何高兴得起来？”我扯着嘴角涩涩一笑。
张孟谈没有说话，只静静地看着我，一双眼睛犹如秋日里的天空，清澈、温柔。
“一日不见，如三月兮，先生可曾尝过这般滋味？”我问。
“不曾。”张孟谈微微一笑，转过头去，“孟谈此生不知思念为何物。好男儿当以天下为志，小儿女的情怀最是要不得。”
“哦，那阿拾就敬祝先生此生都别遇上那个能让你痛心思念的女子，免得坏了你家国天下的志向。”我闻言隐去脸上悲色，抬头笑道。
“哈哈哈，在下听过无数祝酒之词，独姑娘的最有意思，值得饮上一杯。”张孟谈倒了一杯酒递给我，我不加推辞，接过来喝了一大口。
“甚善。姑娘看似柔弱，性子却委实豪爽，痛快！”
“先生亦是有趣之人，若他日你我有机会再见，我请先生喝我自酿的酒。”
“那孟谈就先行谢过了。”
“先生，你家家主是何人？为何会来秦国？”我几杯美酒下肚，差点忘了正事。
“我家家主赵无恤，乃晋卿赵鞅之子，早年曾在秦地为官。此番前来是替晋侯传书秦伯，顺便也拜访几位故友。”
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