当秦桑再度去陆府求见时，已经是唐以临死后两日。
这两日京城简直炸开了锅，街头巷尾纷纷议论，据说大理寺少卿唐以临破获私盐案之后，家中莫名起了一场大火。
据说那晚他独自坐在书房里，满屋的书籍将火烧得更旺，转眼就烧上了窗户。
家丁去救他时发现大门被从里面紧锁住，等破门而入时，唐以临已经死在了大火中。
这场蹊跷的大火最后被定案为自焚，可朝野内外无人信服这个结论，坊间阴谋论四起。
好好一个四品官，且不说他为何要自尽，就算真想死，为何用自焚这么惨烈的法子，其中必定大有隐情。
十有八九是和周秉言的余孽有关。
于是民愤再度被燃起，唐以临在大理寺曾破过那么多大案，从未收到过如此报复。
如今周秉言自己还身陷囹圄，竟然敢做得如此嚣张，若不将他治罪，往后还有别人的活路吗？
陆昭刚从皇宫出来，听着皇帝对他长吁短叹地抱怨：这事真是越闹越大，难道真要把周秉言一刀杀了百姓才能解恨？
他仔细揣度圣意，没急着对周秉言落井下石，只说此案还需再查证，请圣上不必太过忧虑。
皇帝这段日子被逼的连奏章都不想看了，难得听到如此体贴的话，激动得眼泪都要出来了，拍了拍他的肩感叹：“果然还是你最懂得为朕分忧。”
陆昭刚回府就接到了秦桑递进来的拜帖，轻笑了一声甩开道：“总算学会递帖子了。”
他让人将秦桑带了进来，正想调侃她一句，却发现她脸色极差，想必是因为唐以临的死。
而这时秦桑已经先开了口：“陆大人，能否去上次那间水榭说话？”
陆昭立即明白她有话要说，于是将她带进了那间私密的水榭，然后看着她神情严肃地递过来一封信。
陆昭狐疑地将信展开，随即便露出惊喜神色。
这竟是唐以临提前写的一封遗信。
他在信中痛骂周秉言手眼通天，在狱中还指使其亲信对自己跟踪威胁，甚至以他整个宗族的性命为筹码，逼他上奏保周秉言出狱，还要向百姓解释私盐案其实与周秉言无关。
他不愿昧着良心维护奸佞，也不想做家族的罪人，只能选择自焚这般惨烈的方式，作为对周秉言的反抗。
陆昭看得眉目舒展开来，未想到在他与周秉言对峙最为重要时刻，秦桑能给他带来致胜之物。
有了这封遗信，本就犹豫不决的皇帝，将会彻底失去对周秉言的信任。
如果连朝廷的四品官都能随便受其威胁，用自焚才能对抗，那这大姚的江山，到底是姓顾的还是该跟他周秉言姓周？
而且唐以临曾办过许多大案，刚因为私盐案名声大噪，他的死激起满城风雨，皇帝不会再冒天下之大不韪，保周秉言一人的性命。
可陆昭很快冷静下来，仔细想了想，把那封信阖上，望着秦桑问：“这是唐以临自己写的？他到底为何要自杀？”
秦桑垂眸回道：“我查出他伙同当初沈云初身边的马夫杀了青面盗三人和祝文山。他怕事情败露，干脆一死了之，死前留下这封遗信，希望能为大人所用。”
陆昭挑了挑眉：“我记得唐以临对你不薄，他才刚死，你就急着来送这样东西给我？”
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