“现在乙毗射匮可汗所依仗的是阿史那贺鲁，这个阿史那贺鲁是我的堂兄弟，如果能劝降他，焉耆城就不攻自破。所以，我想亲自进城劝降他。”
众将领一听，都极力劝说他作为唐协军主帅，亲自进城犯险是万万不可的，但是阿史那社尔执意要去，正在大家僵持不下时，袁天纲发话了：
“阿史那将军，还是我进城一趟，请你修书一封信，我转交给阿史那贺鲁。”
阿史那社尔一听，马上脑袋摇的跟拨浪鼓一样，坚决反对。
袁天纲微笑地对阿史那社尔说道：
“阿史那将军，你是了解我的，我是一位福将，算无遗策，每次都是化险为夷。”
阿史那社尔见袁天纲执意要去，就只好亲自修书一封交给袁天纲，请他找机会进城交给阿史那贺鲁。
夜深人静时刻，袁天纲带着阿史那社尔的亲笔信，趁着夜色，他来到焉耆城墙角下，试着向城上的突厥士兵发出一阵狼嚎声，这是原先同俄特勤所带领的突厥狼卫的联络暗号，没多久城上放下一个柳树筐，袁天纲就坐上柳树筐，被城上的突厥人拉上去，这时一位突厥将领向袁天纲行礼，然后问道：
“您可是袁天纲袁尊使？”
“正是本人！”袁天纲仔细看着这位突厥将领，原来是同俄特勤手下的一位叫察吉里的狼卫，察吉里又继续问道：
“袁尊使，您冒死进城是有何贵干？”
“请带我去见阿史那贺鲁，我有一封信需要交给他。”袁天纲说道。
察吉里听罢，就给袁天纲换上突厥士兵的服装，然后带着他去城墙上的箭楼见阿史那贺鲁。
阿史那贺鲁见到袁天纲，大吃一惊，袁天纲连忙把阿史那社尔的亲笔信交给他，他看罢沉思了许久，问道：
“我如果投降大唐，还会追究我以前的罪过？”
袁天纲马上答复他：“阿史那社尔投降了大唐，现在是大唐的毕国公、夏州都督，还娶了天可汗的亲妹妹衡阳公主。你如果弃暗投明，我与阿史那社尔可以向腾格里发誓，不但对你以往的罪过既往不咎，还可以取而代之乙毗射匮可汗的位置。”
阿史那贺鲁一听，就毫不犹豫地同意投降，并且承诺向天可汗交一个投名状──乙毗射匮可汗。
于是，他命令突厥士兵打开城门，放早已在城外等候多时的唐协军进城，并做向导一起杀进王庭，将正在沉醉中的乙毗射匮可汗俘虏，同时被俘虏的还有来此避难的龟兹国前国王布失毕。
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