说到此处，她蓦地睁大双眼，眼中显出疯癫之色，喊道：“我知道了，是那碗参汤！明明产婆接生时，还说我这胎极顺，定能平安生产。可我喝下苏廷柏命人送来的参汤，便觉得下腹痉挛一阵重过一阵，像是要被生金子坠死一般，原来是他早就想要了我的命。苏廷柏你好狠的心，你不得好死。”
凄厉粗嘎的喊声令红玉毛骨悚然，屋内灯烛昏暗，榻上躺着垂死的女人，周遭血腥气味扑鼻窒息，窗外树影重重，狂风呼啸，犹如一座森然的坟墓。她一刻也不想待在这里，只想起身逃离。
不想此时莲姨娘却一把抓住了她的手，蓬乱的黑发掩面，面无人色，眼中的不甘却像鬼火一般跳跃。许是回光返照，她的力气极大，红玉一时挣脱不开。只听莲姨娘带了几分恳求的语气：“红玉，你既然肯在这个时候呆在这里，就是二房里唯一还有些良知的人。求你好人做到底，我的孩子就托付给你了。就算我罪有应得，可这孩子毕竟无辜，只要你好好对他，他长大后必然也会待你如母。”
莲姨娘捂着胸口喘了一口粗气，眼见神情又涣散了几分，她强忍虚弱从怀里掏出一个玉镯，塞进红玉手里：“我在世上并无亲人，都城里只有一个远方表哥还有些来往。我死后，劳烦你将这玉镯送到界北巷的刘记当铺，当铺掌柜刘力就是我表哥，只愿他能在我头七之时给我烧一捧纸，莫要令我找不到回去的路。”
说完便松开了手，人伏在床榻上没了气息。莲姨娘死时还睁着眼睛，直勾勾地看着红玉，吓得她魂不附体。
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红玉回忆起那晚的事情，如今还是惊魂未定，她带着哭腔对苏若说道：“二姑娘，自那晚后，我好几日都睡不踏实，只觉得这苏府处处都透着古怪，也不敢再亲近二老爷。我想重新跟着您，伺候您或是容夫人都好。”
苏若没有答话，只问道：“那你可有按照莲姨娘死前说的，去找过她的远房表哥？”
红玉点点头：“我去了，我害怕若不照办，她的鬼魂会来纠缠我。她的表哥的确是刘记当铺的掌柜，只是这个刘力听闻莲姨娘死了，面上虽吃惊倒不见多少悲痛，只怕亲戚情分也不过尔尔。他只问生下的孩子是男是女，听说是个儿子倒很是高兴，忙说孩子生下来就没了娘，很是可怜，央求我多多照料着。打那以后，便时常送我些银两、衣料，还有小孩子的玩具，只说是感激我对孩子的抚养照拂。”
苏若已猜出了刘力的来历，只怕此人根本不是青莲的表哥，而是她的姘头。青莲与刘力应该早有苟且，后来她搭上了苏廷柏这个冤大头，便弃了刘力入了苏府。一开始，青莲也想早日给苏廷柏生下儿子，母凭子贵。可苏廷柏早已未老先衰，后来又私下勾搭上了红玉。青莲的肚子许久没有动静，自然对苏廷柏死了心。便回头去找刘力，二人暗结珠胎，想要瞒天过海，用这个外姓私生子继承苏家二房的家财。
不想苏若为逼迫苏廷柏放容氏和离，揭穿了青莲出身青楼之事，令苏长青忌惮，便授意他人在青莲生产当日将她下药毒死。可怜青莲连苏家产业的一个铜子儿都没见着，便一命呜呼了。不过，最可笑的要数她的亲爹苏廷柏，把一个野种当成自己亲亲的老来子，挖心挖肺地疼爱，真是因果轮回，报应不爽。
苏若想到此处，恨不得仰天大笑一番。她拍了拍红玉的手道：“你如今是二房的姨娘，我哪能讨你出府呢？再说我爹虽不中用，但你毕竟养着二房唯一的男丁，这孩子长大了是要继承二房家产的，到时足够你一世衣食无忧了。要我说，你且忍耐几年，在府里只管好好抚养这孩子，对外与那个刘力也热络些，他爱重这个孩子是他做亲戚的本分，或许以后在银钱上还能帮衬你一二，何乐而不为呢。”
红玉还是有些惶恐：“可若是莲姨娘真是被二老爷害死的，我这心里总是怕的很。”
苏若一哂：“你怕什么，你是苏府的家生子，青莲不过就是个贱籍女子，你二人天壤之别。再说此等腌臜之事，哪个高门大户没有。按照我朝律例，权贵之家就算把贱奴活活打死，亦不算犯法。要怪之能怪青莲心比天高命比纸薄，又错看了我爹，误托终身。说到底，她不过是个玩物，失了主子的欢心，生下了儿子，自然也就没用了，何必留着浪费米粮呢。”
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