洛清王是八月二十三日一早出发的。
消息传得很快，又赶上江继月跟汝阳王闹别扭，江继月听说皇上最后听了皇后党的撺掇派洛清王赈灾，当下冷笑三声。
汝阳王不自在，他原本是想去的，可皇后不许。如今被自己王妃奚落，脸上下不来，甩甩袖子道：“唯小人与女子难养也。本王不予你计较！”
“王爷慢走。”江继月敛衽为礼，恭送道：“王爷既觉得女子难养，为何后院还养这么多女子呢？”话锋直指梅兰竹菊四美。
皇后赐下的妙人。
“本王懒得理
你！”汝阳王被撞破心思，胀红了脸调头道：“我找五弟玩儿蹴鞠去。”
“四弟去通州赈灾，做哥哥的却在京中玩乐，妾身虽为女子，亦觉羞愧难当。灯心，关门谢客，本妃脸皮薄，不好意思出去见人。”说着，当真命自己的贴身丫鬟灯心去关院门。
“不可理喻！”汝阳王气呼呼地走了。
出了王府，打马往襄王府上去。结果府里的管家出来迎接，抱歉道：“明儿冬嫔娘娘生辰，襄王一早入宫陪伴去了，王爷来得真是不巧。”
“冬嫔娘娘生辰？”汝阳王有
些意外，心想这老五也不说一声，于是扯住缰绳用力一甩，“驾——”往宫里去。
入了宫苑，先往皇后的中宫去。此刻正是午时，张皇后刚刚午睡，她身边的贴身宫女出来道：“王爷来向娘娘请安么？可不巧，娘娘正午睡呢。”
汝阳王忙道：“无妨，本王就在这里随便坐坐。”
那宫女自把他引至仪殿，那里有个书房，是皇后命人收拾出来专供汝阳王使用的。里头一个大的两套间，十分开阔，一应笔墨纸砚书籍应有尽有。旁边一只鎏金大兽鼎，里头焚着上好
的的沉香，终年不断。
水晶帘隔断下，一处软塌可供休息起卧，泡茶饮酒。对面是巍峨起伏的三宫六院，视野十分开阔，这样的地理位置，自然只有皇后的中宫才配享用。
汝阳王靠在榻上问那宫女：“明儿可是冬嫔娘娘的生辰？”
“正是。不过王爷是何从得知？”那宫女跟随皇后数年，与汝阳王十分熟悉，说话也就随意些。
汝阳王向来不拘小节，在宫中爱和太监宫女玩笑，并不放在心上，随手捞起一把骨扇把玩道：“怎么往常我都没听见说过？冬嫔娘娘
怎么着也是五弟生母，虽不至大操大办，可也忒低调了点儿。”
“王爷有所不知。”那宫女沏了茶，端上来放在他跟前笑道：“冬嫔这人就是这性子。况且呀——”
“咳咳。”里间忽然传来皇后的请咳声，打断二人的言谈，那宫女忙道：“娘娘醒了，怕是要茶水咧。”说着忙进去伺候了。
大约两盏茶功夫，皇后着一件蜜合色织锦宫装，梳了家常半月发髻，扶着宫女出来。
汝阳王嬉皮笑脸地凑上去：“给母后请安。马上入秋了，母后的咳嗽病可有好转？”
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