皇帝的时日不多了，即便有人参雪莲等名贵药材吊着一口气在，却也整日瘫在床上，不省人事。这段时间，除了像老国公爷这样的元老仍旧守在皇帝寝宫中，其他的一些大臣们来看望过后，知道皇帝命数将尽。便开始思量着如何讨好新帝。
这时候三皇子却尽了最大的孝心，皇帝病重，他便终日守候在塌前，就连药，也是他亲自一勺一勺喂到皇帝口中去的。
有很多人怀疑三皇子只是在做戏，以博得美名，但是也有人认为，三皇子此举孝感天下。
尽管有诸多议论，最后三皇子所得到的利始终大于弊。就这样，在皇帝的病情又延续了几天后，终于传来了噩耗：“皇上薨了！”
一时间，举国上下，白绫高挂。皇帝薨逝，举国大丧。即便如此，新帝登基，刻不容缓，因此丞相作为众位朝臣的代表，进谏曰：“国不可一日无君，依臣等之言，应当在先帝下葬后即刻登基。好让满朝文武迎新帝！”
“丞相言之有理！”
出乎意料，三皇子没有直接采纳丞相的谏言，他说：“父皇刚去了，为人子女，本不该大肆铺张，尽管是登基，也该延迟几日
。”
“这……三皇子三思！”
这些大臣们担忧的是，若是三皇子没有早点登基，皇位空缺在那里，难保会有一些有心人觊觎。
但是三皇子仿佛下定了决心似的，任凭各位大臣如何劝说，都打定了主意，要在国丧一年后正式举行登基。在此之前，便一直以三皇子的身份监国，这样的举措，无论是在哪个国家，都是前所未有的。
当然最后的结果就是朝臣们选择了妥协，因为三皇子承诺，在这一年中，绝对不会出现乱臣贼子。
这信誓旦旦的言语便真的让所有人信服了，兴许是他在这些天里展露出来的才干过于瞩目。这样大的事，不出一日，满城皆知。朝中自是沸腾，民间的百姓们只以为是三皇子孝心过重，没有什么不好的传言出现，反倒是人人传颂三皇子的孝心感人。
这件事暂时告一段落了，朝堂上的事，向来每个定论。因为忙于国丧，老国公爷最近倒是早出晚归了。老夫人便开始担忧老国公爷的身子骨，毕竟也是一大把年纪的人了，整日这样奔波劳累，也着实令人担心。
“去吩咐厨房，叫他们煮了鹿茸汤给老国公爷送去。”
玉林嬷嬷领了老夫人的吩咐下去了。
“祖母，既然你担心祖父何不亲自去看看？”这一直是乔意柔感到不解的，两位老人平日里少有聚在一起的时候，但是从他们的一言一行中，又可以看出是关心对方的。
老夫人因为乔意柔突然的疑问，愣住了。好半晌才回答道：“丫头啊，你自是不知，我旧时与他提过多少次，早些将国公爷的位子让出来，安心颐养天年便是了。可是他就是不听，还以为老身我是为了自己的儿子铺路……”这当然把老夫人气的不轻，当时就开始和老国公爷冷战，过去了这么一年，二人的关系也有缓和，但是彼此都放不
乔意柔不过才到这国公府短短几个月，却已经看看清了老国公爷和老夫人之间的相处方式。
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