他叹道：“哎，不去了！当年我在西域经商，经常需要穿越沙漠，虽然我赚得了不少财富，可也身体也留下了不可逆的伤害，沙漠，那里白天酷热，夜晚寒冷，有一回夜宿的时候遇到大风沙，将帐篷给吹走了，我露宿一晚之后浑身关节都落下了病根，现在只要有一点刮风下雨就会疼的不行，哎。”
“好了，好了，”范鸿铭打断道：“今日宴会正是大家开心的时候，你提这些作甚？几个小妮子也是离谱，居然现在还没到，不等她们了，这就开席吧。”
听见范鸿铭抱怨，刘振嵩立刻换了一副笑脸，道：“酒菜早就备好了。”跟着他唤过一名伙计，吩咐道：“你去教坊司请一下张姨。”
话音刚落，就见一名浓妆艳抹的半老徐娘走了进来，来人正是张素云，她身后还跟着三名妙龄女郎。
张素云走到范鸿铭跟前福了一福，道：“范大人，我之所以晚到是因为要去挑选今晚陪酒的姑娘，还请恕罪。”
范鸿铭没好气地说：“张姨，近来你们教坊司的姑娘越来越会摆谱，赴人宴会就没有不迟到的，我听说还互相攀比，谁去的晚谁的身价就高，这样的风气可要不得。”
张素云道：“大人你可冤枉我了，为了今晚的宴会我专门将十里坊最红的几位姑娘都请来了，她们梳妆打扮费时这才来晚了一些。来来，我给诸位介绍，我左手边第一位是琼楼阁的头牌姑娘张月娥，第二位乃是绮霞楼的头牌姑娘唐红玉，第三位乃是天香楼的头牌姑娘王佩兰。”
三人盛装打扮，浑身珠玉，尤其是脖子上都挂着一串各色宝石串成的项链，她们往那里一站，整个屋子仿佛一下子亮了起来。
吕宗伯道：“能将这三位请到一个宴会上确实不易，范大人你就不要再怪责素云了。”
范鸿铭笑道：“能请到你吕伯老才不容易。说了半天话肚子还真的有点饿了，刘老板，开席吧。”
众人围着一张大圆桌坐下，四名姑娘陪着四名书生坐下，刘星衍边上坐着张逸卿，李中鼐边上坐着王佩兰，张问陶边上坐着张月娥，赵锡麒边上坐着唐红玉。
刘振嵩边上自然坐着自己的夫人李宝卿，张素云则坐到了吕宗伯边上。
范鸿铭笑道：“张姨，我一个糟老头子也就罢了，陆捕头可是今晚的贵宾，咱们办这个晚宴就是为了给他接风洗尘，怎么能让他一个人枯坐呢？”
张素云尴尬一笑道：“我本来想安排一位新来的佳丽坐在陆捕头身旁，可是那个小妮子傲的很，自抬身份，向来都是最后一个才到，我已经派人去催了。”
范鸿铭道：“不能让一桌子人等她一个，刘老板，上菜吧。”
刘振嵩挥了挥手，不一会满桌珍馐就呈现在众人面前了。
范鸿铭数了数，道：“老刘，你忒小气了，菜都不上全。”
刘振嵩道：“少上了哪道菜？”
范鸿铭道：“八珍之中有驼峰，可我没看到这道菜啊。”
刘振嵩仔细一看，海陆八珍之中确实少了驼峰，只上了猩唇、燕窝、熊掌、鹿筋、鱼翅、鲍鱼、干贝七道菜，他转向李宝卿问：“怎么回事？”
李宝卿怯生生地道：“我让人去买了，可是他们说最近实在是买不到骆驼，做不成驼峰这道菜。”
刘振嵩脸色一沉，怒道：“什么叫买不到骆驼？一百两银子不够就花五百两，五百两银子不够就花一千两，这世上还有有钱买不来的东西吗？”
李宝卿继续解释：“他们说西北边境的榷场最近休市，西域的骆驼进不来..”
刘振嵩狂怒道：“叫你去做点小事，你总是诸多借口，这也不行那也不行，一点脑子都不会动！想当年我贩运货物被困在沙漠里，为了能活命马尿也喝，照你这么说，早就该躺着等死了！”
陆风竹心想：一个男人在大庭广众之下发作自己的妻子，有失风度不说，还让旁人看笑话，这位刘老板久经世故，怎么会如此失态？
李宝卿被丈夫吓到，两行眼泪簌簌落下。
刘振嵩作色道：“没用的贱蹄子，遇事就知道扮可怜！”说着扬起手就要打李宝卿耳光，哪知他的手臂刚举到半空中，好似被什么东西打中了肘关节，整条胳膊掉了下去。
陆风竹心中一凛：是谁在打暗器？他朝门口看去，只见一个身着紫衫的女子款款而来。
女子冷笑道：“精彩，精彩，想不到我刚来就看到这么精彩的一幕，一个大男人居然当众打自己的老婆。”
她缓缓走到刘振嵩面前，道：“刘老板，你一把年纪娶了这么年轻漂亮的老婆还不知道惜福，小心接下来几辈子都打光棍。”
刘振嵩脸色一变，正想发作，范鸿铭笑道：“顾姑娘，你来晚了，该罚酒三杯。”说话间他就走到了刘振嵩和这名女子中间，回护之意十分明显。
张素云也站起身笑道：“陆捕头，这位就是韵珠楼的顾庭月姑娘，最近她可是十里坊的红人呢。”
顾庭月到陆风竹身边坐下，没好气地说：“你们把我叫来，就是为了让我陪这个木头喝酒？”
陆风竹道：“姑娘，在下名叫陆风竹，是捕头不是木头。”
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