周六晚点名的时候，连长周宇严厉批评了动手打新兵的一班长柴树林，并责令其当众向新兵们道歉、检讨。指导员再次强调了部队纪律，同时安慰被打的新兵。
打人事件表面上看似告一段落了，但因此留下的隐患却影响着整个新兵群体。薛向东从此也对这支部队对待新兵的方式方法产生了质疑。
星期日的早上，薛向东像往常一样早起整理好内务，然后到操场上的工具箱内操起一把扫帚，顶着寒风，开始清扫起操场，陆续也有几个新兵拿着各式工具开始打扫起营房包括厕所在内的各个角落。起床号吹响的时候，天边刚刚露出鱼肚白，薛向东等一众新兵也完成了对环境卫生的清理工作。
周日不用训练，新兵们的时间基本上都可以自己安排。可以写家信，可以洗衣服，可以打扑克，还可以在篮球场上打球。
薛向东吃完早饭便到来水房，忍着拔凉的寒意将自己需要换洗的衣物洗净，在去往操场晾晒时，看到篮球场上谢排长和几名老兵正在打篮球。薛向东晾好衣物，在球场边驻足观望，恰巧篮球弹框而出，落到了薛向东的脚边。薛向东一时技痒，拾起篮球，一个远距离抛投，篮球应声入网。
几名老兵诧异的眼光望着薛向东，其中一位身材高大的老兵问：“小伙子，会玩？”
薛向东点头应道：“是的，班长，上学时总玩。”
老兵说：“来凑个数，加你正好六个人，顶一会儿牛。”（半场三对三比赛，俗称顶牛。）
薛向东喜出望外，连忙答应。
最开始和薛向东说话的老兵与和谢排长猜石头剪刀布要人，谁赢谁先要，大家都不熟悉薛向东，他是最后一个被输家认领的，也就是最开始和他说话那个人（以下称他壮老兵）。
比赛开始后，薛向东这方先发球，一名长的比较白净的老兵将球发给了薛向东，薛向东接球后，面对防守队员身体不失重心的向右一个虚晃，随即向左运球，防守队员被晃得退了一步，露出了空当，薛向东三步上篮，一个左勾手得分。
“呦嗬，小薛有两下子啊，咱们遇上对手了，大家打起点精神来啊！”谢排长戏谑道。
再次发球，球又到了薛向东手中，薛向东一个突破做出要上篮的架势，两名防守队员准备给他来个关门包夹，薛向东转手将球传给了有了空位的壮老兵，壮老兵中投得分。
薛向东发球，发给白净老兵后，薛向东空手跑位，接球后一个高位挡拆，由于队员之间彼此还不熟悉，缺乏默契，挡拆失误，球被谢排长的队员断下，顺势发起进攻，得分。
几个回合下来，薛向东这队率先投进7个球，先赢一局。老兵们对薛向东是刮目相看，因为薛向东是左手主攻，也就是俗称的“左撇子”，防守起来很别扭。再加上薛向东身体灵活、弹跳好，攻防技术娴熟，中远距离投篮也很准，本队的7个进球他自己就贡献了4个。
篮球场的比赛也渐渐吸引了不少的新老兵围观，看到有几个新兵跃跃欲试的样子，谢排长提议，新老兵们各出一队比一场。
正在新老兵们组织好各自队伍，准备开始比赛的时候，一辆军绿色悬挂着武警牌照的北京212吉普车驶进了营区。车辆停稳，从车上下来了四名干部模样的军人，其中还有一名女军官。
薛向东眼尖，一眼就看到了其中的徐振华。
谢排长见到来人，立即从裤兜里拿出口哨，嘟嘟嘟的三声哨响后，谢排长下达了稍息、立正的口令后，跑步迎向下车的几名干部，操场上的全体新老兵们原地立正，伫立当场。
谢排长跑到距离来人三四米时立定，向为首的一名微胖的干部敬礼，待干部还礼后，大声报告：“大队长同志，三中队正在利用业余时间进行篮球友谊赛，请您指示,新训连值班代理排长谢福俊。”
被称为大队长的干部嗓音洪亮的回答：“继续组织活动。”
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