会元殿内所有的宫人都跪在大殿内，瑟瑟发抖，禁卫军已经将会元殿围了起来。剑洪与各宫王子和娘娘对君王复利突然离世都心照不宣，北冕城堡的人都默契地闭了嘴，将今日的这个结果看成是自然。没错，储君未定，谁都不愿意掀起风波，能平静处理完国丧，让复氏江山顺利交到下一代帝王手上，这是当务之急。时间在这个时候显得弥足珍贵，没有人知道殿内发生了什么事。
鸡鸣之时，随着剑洪将军的一声声嘶力竭、肝肠寸断的“大王驾崩了”，君王复利驾崩的消息由半个时辰前的秘密瞬间被公之于众，整个北冕城堡都知道君王复利驾崩，连宫外的永安王府和永昌侯府、太师府也都收到了风。王宫内外都挂上了白麻，丧幡也立了起来。
缘礼一听到，先是跪在地上，向他父王的在天之灵表示了虔诚的敬意，他穿戴整齐，第一时间进宫。这个时间，谁在宫内谁就有优势。他先想到了嫡王子缘遥，继而是缘熠和庄贤娘娘，最有希望得到他父王遗诏的就是这几个人。缘礼进到会元殿时，嫡王子缘遥、五王子缘熠和六王子缘稹都跪在外殿，还有他父王的一众嫔妃，在人群之中，他看到了庄贤娘娘。这也是宫里现在地位最高的女人，她是贵嫔。贵嫔和王后一样，只有一人，位分虽不及索加王后，但君王复利这些年，一直将统御后宫的权力给了庄贤娘娘，在索加王后殡天后，她位同王后。更何况，她现在掌握着后宫的实权，若这个时间没有他父王的密诏，缘遥能不能顺利承君王之位，还是要看庄贤娘娘，缘遥能不能保住性命，也都要看天意。
缘礼走过去，跪在缘遥身旁，君王复利的八个儿子，只剩下一半了，缘礼用眼角的余光偷偷瞄了一眼缘遥，作为嫡长子，若是没有遗诏，缘遥便顺理成章地成为北冕国的君王。缘礼和缘稹都在想这个问题，到底有没有遗诏。三兄弟之中，只有缘熠最平静，缘礼狐疑地看了看他，莫非，他就是遗诏所书之人？
嫔妃之中，哭的最大声就是庄贤娘娘。庄贤娘娘哭并非她伤心君王复利离世，这里面的大部分人，恐怕都不是因为这个原因在哭，多半是为自己哭的，哭自己的前途和后路，这里面，有一半的人都是要给君王复利陪葬的。庄贤娘娘有儿子，虽然不用陪葬，但她的路也不好走，也不例外地在哭前路，她哭君王复利去的匆忙，给缘熠规划的路才走了一半，这剩下的一半只能看天意了，还哭缘遥来的不及时，他在北冕城堡消失了四年，却在这个节骨眼上回了江波殿。
缘遥跪在殿内，会元殿外挂满白麻，宫人也都披麻戴孝，眼前的悲凉与他无关，君王复利驾崩，本是一件生离死别之事，在缘遥这里，却给江波殿和他担心的辛洛一丝曙光。若不是他父王死的这么及时，辛洛会被北冕城全城缉拿，随时都会丢了性命。想完辛洛，他也回到遗诏这个问题上，到底他父王有没有留下密诏呢？这是成王的最好机会，这个时间，他要防的是活人，尤其是他的三个兄弟。君王复利暴毙，去的突然，大概也是没有留下遗诏，国不可一日无君，接下来最重要的事，就是立谁为新王。
北冕城堡内的腥风血雨正是从君王复利驾崩后开始的。按礼制，天子七日而殡，七月而葬，居三年丧(实为二十七个月)。《周礼》也规定：“天子葬，同轨毕至;诸侯葬，明盟至;大夫、士葬，同位至;庶人葬，族党相会。”剑洪将军借天宿厅之名，以君王复利遗诏之令，令行禁止了地方官和宗室进京。
“天下扰攘、连年争战，民力凋敝，国力之疲弊，民心之蠢动已甚，为减轻民赋，朝廷百官、亲眷只许居丧二十七日(以日代月)，外地官员和宗室不得进京奔丧，其后百官除丧服。”
这条法令，看似为北冕国政而立，细细再读，无疑是为西南信宜君炽烨和信陵君庆嵘而设，君王复利驾崩，没有选定太子，身为宗亲，人人机会均等，若真是生了夺权的痴念，丧礼就变成了战场。停尸这七日，是关键的七日，能不能成王，都看这七天。在君王复利身边多年的剑洪当然也看出了这些人的心怀鬼胎，他雷厉风行地压制了这股即将冒头的危机。
剑洪将军并没有留给这些人七日时间，守丧的第二日，又借天宿厅，在大殿上宣布，君王复利留下册立君王的诏书。这无疑是最激动人心的一刻，剑洪来开这个口，诚信度也一下子提高了，在北冕城堡，剑洪几乎寸步不离君王复利，有没有诏书留下，估计也就只有剑洪知道。
“立谁为储君，先王早有吩咐。”剑洪先铺垫了一下，一向耿直的剑洪，在大事上撒起谎来竟然滴水不漏。
这一句话，吓得跪在殿上的四个王子心中都充满了莫大的担忧，缘礼在大冷天里已经紧张到额头挂了汗珠。他既忧心又怀揣着一股莫大的希望，他父王留下了遗诏，便人人均有机会，大殿上的人，都有同样的想法。
庄贤娘娘没有缘礼那么紧张，这个帐，从她跪在会元殿的那一刻，她就已经算过了，缘遥是嫡长子，却在众目睽睽之下带走了死囚辛洛，若遗诏真是他，也有办法将他拉下王位，众多贵族和宗室肯定会反对，既没有朝堂拥泵，也没有有力的外家，根本掌控不了朝堂错综复杂的局势，所以，立二子缘礼，或者五子缘熠为王，才是最稳妥的办法。现在就看剑洪所说的遗诏，到底是谁的名字，庄贤娘娘到这一刻时，她的心才开始不听控制地砰砰乱跳。
剑洪从先王的密柜中将密旨取出，依次给天宿厅的卜正星奎和庄贤娘娘过目，再让众大臣都各打量一眼，也增加了密旨的真实性和可信度。剑洪最后将诏书交由内史，内史捧诏书至阶下，由内史宣读先王的遗诏。
宁安君缘稹，天意所属，兹恪遵初诏，载稽典礼，俯顺舆情，谨告天地，授以册宝，传位为北冕国君王，以重万年之统，繁四海之心。属纩之後，七日便殡。太子即於柩前即王位，由太宰王衍分理庶政，抚军监国，百司所奏之事，皆启太子决之。依周旧制，军国大事，不可停阙，寻常闲务，任之有司。布告天下，咸使闻知。
这背后的真相，只有缘熠知道，为稳定政局，用了权臣王衍为辅政大臣，既没有用同是忠臣的邓荣和萧景，也弃了君王复利之前早已草拟完诏书上的信宜君。不用邓荣和萧景，是因为他们同属一类人，过于刚直不阿，新朝交替，这样的性子会为日后埋下祸根，不用信宜君，是因为他性格，信宜君胆小怕事，处理起事情来难免缩手缩脚，不利于政局稳定。缘熠不能出声，现在，辛洛已经安全了。北冕国的第三任君王并非他父王册立的，会是谁呢？缘熠抬头打量了一下大殿四周，有剑洪将军，有天宿厅星奎，这两个人都没有胆量来操纵新君的定立，缘熠想不通，为何不是身为嫡长子的缘遥。总之不是缘遥，就不会有人与他争抢辛洛，缘熠也不再去计较。
庄贤娘娘虽然也怀疑诏书的真伪，但在天宿厅和百官面前，她也不敢造次，现在，她是北冕国的太后，缘稹和缘遥都要尊她一声母后。更何况，坐在武仙宫的缘稹也非善类。若是缘稹追究起来，当年杀害他母妃的可正是庄贤娘娘，庄贤娘娘在她四十多年的人生中，第一次收起锋芒，安静地待在会元殿内。
太师桓杨对突然杀出的缘稹，既惊讶，又庆幸。若要细算起来，这王位也有他一份功劳，左卫军的兵权正是他举荐缘稹接手的，桓杨觉得，若没有这左卫军的兵权，缘稹继位未必会有这么顺利。太师桓杨悠闲地跪在会元殿前，坐等天宿厅落入他的手中。
一夜之间，北冕国最籍籍无名的六王子缘稹坐上了王位，给这场争了十余年的太子之争画上了一个圆满的句号，连缘稹自己都没有想到，他根本不敢想，北冕国太子或者北冕国王位，他平时也只是多看两眼，过过眼瘾就罢了，
忙前忙后的“长子”缘礼，一下子被踢出局了，他接受不了这个事实，君王复利的七日丧期还没有结束，他也紧追着他父王的步伐，病倒在会元殿。
十二月十四日，由太子缘稹守灵。十六日，登基大典所需的祭天仪式完成后，卜正星奎奏请即位。会元殿的正门已于这一日垂帘，先王的丧事被按下了暂停键。缘稹先天宿厅降舆，再到武仙宫升座，朝堂百官行礼。当缘遥在江波殿听到毕宿门上鸣钟鼓时，他知道，缘稹的登极大典已经礼毕，从这一刻起，他就是君王复利的第三位君王。缘稹返回会元殿时，又换上孝服。
缘遥心灰意冷地坐在江波殿，他将手中的杯子硬生生地捏碎了，整只手都是血，他却感觉不到痛，也感觉不到悲伤，北冕城堡内的一切事物都与他无关，他看着不同的脸，有不同的喜怒哀乐，他想到了辛洛，“公子你慢慢地吸气，呼气，然后再吸气……，像我这个样子，双手下沉，气就会顺了。”他的手松开了，血滴到地上，慢慢汇成一滩，最终，他既没有争到太子之位，也弄丢了辛洛。
书本网