立冬过后，标志着黄土高原已经进入了漫漫的冬季，随着气温的不断降低，地冻天寒。新貌机砖厂早已停止了砖坯的生产，窑上除了几个烧窑的和装窑起窑的民工，也没有多少人。这时，只有轮窑的抽风机发出沉闷的呜呜呜抽风声，在连续地工作着，它是一刻都不能停息的，就是停电，也要换上发电机。
一连放走了几车砖的德顺老汉，他看了看天色也不早了，深冬里的天说黑就黑了，况且还刮着大风。德顺老汉心想再也不会有人来了，他就小心地锁好了大门，转身从贴身的口袋里掏出了一张张票据，蘸着唾沫欣喜地看着数着，这既是取货单也是出门收据，检查完后，他掐着指头合计了一下，就把这几张票据细心地压在了炕席底下。
门房里冷肃肃的，德顺老汉一从门房里出来，迎面一股西北风吹得他浑身都有点发抖。这时，取暖最好的地方就是轮窑窑顶，站在上面，热气从脚底直冲上来，浑身都是舒坦的。
德顺老汉背着手一步一步地向窑顶走去，他心情一好便哼起了小曲：
蓝格盈盈的天上起呀起乌云，
赶口外走的都是没吃没穿的人。
二指宽的布绺绺捆呀捆铺盖，
心里呀，还只想把他那妹妹带。
套起牛车呀，就是不愿意急格走，
怎忍心将苦妹妹一个人丢呀丢。
人想老家呀鸟恋巢，
哥爱妹妹呀爱死了。
毛眼眼里涌泪呀用袄袖袖擦，
年关时节我就回到家……
德顺老汉一到窑顶就和窑工拉起了话，不一会儿，德顺老汉就感到浑身上下热乎乎的。这时，天已经大黑了，德顺老汉把烟袋递给了窑工。两人圪蹴下来吸起了烟，“德叔，你真是乐天（派）……”窑工一句话还没有说完，老远就听见门房外面的“黑子”汪汪汪地大叫起来，紧接着又是一阵摇门声，“该又不是来买砖的么？”德顺老汉自语道，他慢慢起身，大声朝门口喊道，“卧呵……黑子！”德顺老汉先把狗禁住，他急忙向大门口走去，走到跟前，他看见门外站着一个穿着鸭绒服上衣蓝劳保裤子戴着火车头帽子（军用棉帽）的中年人推着一辆半新旧的28加重自行车，车子两个手把上挂着东西。
德顺老汉上前几步，从胸前的纽扣上提起钥匙，打开了门，这干部模样的中年人很有礼貌，“爷爷您老好！”他说着就把自行车推了进来，在大门里撑好车子，“你就是买砖也不看个时间！”“爷爷我来这儿是找人的。”说着便跟德顺老汉进了门房，德顺老汉拉亮电灯，转身问道，“跟我干啥？要找人就往里面走，人都在里面，门口就我一个人。”“爷爷你就是三星所说的德顺爷爷吧？”来人仔细地端详了一下德顺老汉，和三星给他描述的差不多，便殷切地问到，“你找他干什么？他又不认识你呀？”德顺老汉语气有点生硬的反问道，来人有点哀求着，“爷爷，我找他有非常重要的事情，你快告诉我，你是德顺爷爷吧。我好不容易才找到了这里。”“有事你就说呗！”来人眼睛一亮，忙从口袋里掏出烟来，德顺老汉摇了摇右手，语气平和地说道，“你找我有啥事，你不会来买砖吧！”德顺老汉一边说着一边从竹子烟盒捏着烟末装着烟锅。
“爷爷你等一下！”来人说着就出了门，他很快地拿来三样礼物：一瓶店台酒，一大包工字牌卷烟，一网兜食品。“你这唱的是哪一出，小伙子？”来人把东西放到了德顺爷爷身边的木头箱箱上，把破旧的小凳子往德顺老汉跟前挪了挪，坐了下来，他避过德顺老汉那刁怪的眼神，满脸堆笑地说，“爷爷，我叫吴援朝，在咱县农机修造厂上班，……”“这和买砖有啥子关系喀？”不等吴援朝把话说完，德顺老汉就直白了。“我不是来买砖的！”“来砖厂你不买砖你跑来干什么来了？”德顺老汉有点生气了，“我来找你谈点正事。”“这砖厂不管是公事还是私事都是买砖卖砖的事。别想和我套近乎，买便宜砖可没门。我只管接待来人，见票放行，买砖提货旁的事，我一揽子不管，你走吧！”吴援朝这下子急了，怎么还没有说上话就要被人家赶走，“爷爷，你老人家先你别急，听我把话说完么。我是想麻烦你老人家……”接着吴援朝向德顺老汉详细地讲了他的情况。说完后他又向德顺老汉透露了自己的心思，“爷爷，听三星说，巧珍长得漂亮，人品又好，干起活来能吃苦，我就想娶巧珍。三星说，巧珍最听爷爷您的话，只要您老出面，这事没有不成的。爷爷三星把巧珍说的真是太好了，我黑明都在想着这件美事。爷爷这事就拜托您老了。你要是把媒保成，我就拜您老为干爷爷，一年四季八节来看您！”
吴援朝接着就详细地向德顺老汉说了他的情况，吴援朝前几年妻子病逝，留下了一个三岁的男孩，给他介绍了几个对象，都因种种原因没有说成。这不高三星给他提了个线，说是马店大队有个寡妇叫刘巧珍，人长得高高大大，又贤惠又勤快，长的漂亮，人品又好，并给他说如果能把巧珍娶回家，那真是他前世修来的福，烧了碾盘子奘的香了。他还让他的母亲，在马店打听了一翻，母亲从人们对巧珍的评价来看，巧珍肯定外不了。他母亲便通过亲戚找人说这门亲事，亲戚说，巧珍那孩子性子烈，旁人搭不上话，谁要是到巧珍跟前一提改嫁之事就落个蹲尻子伤脸。
一次，吴援朝无意中又在三星跟前提起了此事。三星便对吴援朝说巧珍最听德顺爷爷的话，三星还告诉他，德顺老汉就在新貌机砖厂看大门，这不吴援朝才隔七绕八找到了这里。
吴援朝递给德顺老汉一根烟继续说：“爷爷，这人常说，热媒热媒，三鼓两锤。有了好茬茬就得抓紧，不敢松劲，怕就怕夜长梦多。爷爷，我求你帮我成全这件事，你老的大德大恩我一辈子会铭记在心的。你老帮我办事，我是不会让你花闲工夫的。现在干啥都讲个经济效益，我不会让您老人家白跑路的，我会加倍给你报酬的。”这德顺老汉平时见人三分笑，就像一尊老佛爷，吴援朝婆婆妈妈的说了一大堆，德顺老汉听着听着怎么就不对他的心思，气得他胡子都抖了起来，“哦，我现在一切都明白了。娃娃，我一辈子一件媒事都没有说过。我早年和三星他爷爷已发过誓，今生不再说媒，你赶快走吧！”德顺老汉说罢，气得满脸通红直喘粗气，起身走出门外，吴援朝也跟了出来，他从大门旁把车子一推，悻悻而去。等德顺老汉再进门房时，吴援朝早已经走了，木工具箱上，原封不动地放着一瓶店台酒，一条工字牌卷烟，一包食品。
坐在炕上，德顺老汉一边吸烟，一边缕着刚才发生的事情。高明楼花了七千多块钱给二儿子高三星买了一台二手180，有些小毛病三星还能维修一下，一旦核心部位出了问题，他就束手无策，还得依靠农机修造厂，能开则开去，不能开则找个车带去，有时还把人家师傅请到他家。这样一来二去三星就和修造厂的吴援朝师傅的关系铁上了。吴师傅给三星修车有时只收个材料费。一次三星在和吴师傅的交谈中，了解到了吴师傅的家境，妻子因病亡故，留有一个三四岁的男孩，由吴援朝的母亲带着，吴师傅为人厚道，技术又好，三星便将刘巧珍的情况向吴师傅透露了一下，吴援朝很满意这门亲事，三星又给吴支了一招，让吴去找德顺老汉。
德顺老汉坐在炕上越想越觉得不对劲，他又下了炕，拿起木箱子上的烟酒食品，朝着高明楼的住处走去……
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