老北京城仿佛没有秋天，夏天一过，秋雨一落，就入了冬。
入冬之后，嘉贵妃就病得起不来了。
到底是为自己生了四个儿子的宠妃，乾隆得空便去看看她。
嘉贵妃却效仿汉朝李夫人，不愿意让乾隆看到自己形容枯槁、行将就木的样子，只是隔着屏风和乾隆说话。
“奴才不求死后爱荣，只求皇上替十一阿哥找一个好的养母，奴才九泉之下也能安息了。”就这么一句话，嘉贵妃几乎用尽了力气，断断续续的说了出来。
乾隆沉吟道：“你别说这些丧气话，赶紧养好身体才是。”
嘉贵妃苦笑道：“皇上，奴才的身子奴才知道，想必皇上也是知道的。太医们不是瞎子傻子，皇上也别安慰我了。奴才不求别的，只求死前能得皇上一个承诺。”
乾隆叹了口气，说：“你就是所思所虑过多，难道永瑆不是朕的儿子吗？朕自然会安排好他往后的生活。”
为了让嘉贵妃放心，他说出了自己的打算：“妃位以上的就那么几个，皇后是不能再教养一个孩子了，十二阿哥还小，她肚子里还有一个快生了。至于纯贵妃，她膝下也有几个孩子。愉妃有了五阿哥，舒妃有过生养，朕还是属意舒妃。”
嘉贵妃暗暗松了口气，她知道不会是皇后，但好在也不是令妃。如果是舒妃的话，也算差强人意。
“奴才谢皇上隆恩。”
乾隆点点头，知道嘉贵妃这是满意了的，舒妃毕竟出身好又有文采，养育十一阿哥不是问题。
这之后，乾隆就不再来了，但也常常派人来询问，做出关心的样子。
再怎么“关心”，嘉贵妃还是没能熬过乾隆二十年的冬天，冬月末，嘉贵妃薨。
偏巧这时候沈绛的身孕已经九个月了，再有一个月就要生产，她不适宜为嘉贵妃举办丧事。于是，这件事就落在了纯贵妃、舒妃、愉妃和令妃四人身上。
好在一切都有陈例在，她们依葫芦画瓢，也算没出错。
腊月二十一，沈绛生下了十三阿哥。
永璂和额尔赫围着悠车，等了半天都没看到十三阿哥睁眼，纷纷表示失望：“额涅，弟弟怎么一直在睡？”
容嬷嬷笑着说：“两位小主子，十三阿哥还小，可不就是整天睡觉嘛！”
沈绛说道：“刚出生的小宝宝都是这样的，你们刚出生的时候，也是整天睡觉，饿了就哭着要吃奶。”
永璂捂住自己的眼睛：“我才没有呢！”
额尔赫哈哈大笑，笑了两声怕吵醒弟弟，连忙捂住嘴。
她悄悄对永璂说：“哥哥，咱们去玩儿吧，别吵着弟弟了。”
永璂点点头，兄妹俩手拉手一起出去了，主要是待在这儿也无聊，弟弟还太小，不能跟他们一块儿玩。
容嬷嬷慈爱的笑了笑，端上一碗热汤面亲自喂给沈绛吃。说：“主子娘娘这回算是圆满了，有了两个阿哥傍身，日子就有盼头了。”
沈绛微微一笑，说：“是啊！”
无论如何，她都要保住自己的后位，保住永璂和十三阿哥嫡子的身份。
因为她知道，乾隆对嫡子有种迷之向往，如果孝贤皇后还在，她所生的孩子都还在，皇太子必定是孝贤皇后的孩子。
后来，乾隆虽然也看重五阿哥，但到底没有给五阿哥传位诏书封存在正大光明的匾额后面。
而谁又能知道，五阿哥都成年了还会英年早逝呢！
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