早春三月，北狄王庭。
一北狄贵族打扮的中年男子一路抹着额汗，神色慌张而来。认出来者是谁，负责看守北狼王寝宫的左右连忙朝他见礼，恭敬道，“千户大人。”
来人往紧闭的宫门上看过一回，扯着汗巾抹着脸，发愁道，“王上今日又没出寝宫？”
两名侍卫面面相觑，其中一个迟疑了会儿开口答道，“千户大人忘了，昨天是大公主的生日，王上每年这个时候都是如此的。”
乞颜这时才想起又到了这个要命的日子，也难怪王上又没出席早堂，人都已经死了两年了，还是这般想不开。他忍不住叹口气，“汉人都说红颜祸水，果真送来和亲的都没存了好心。”
侍卫应和着笑了几声，但当乞颜问他们两个谁肯进去通报了，两人又是一阵你看看我，我看看你，最后无奈道，“千户大人您是知道王上脾气的，这个时候别说是小的们不敢进去打扰，就是可敦亲来，也无可奈何。”
乞颜只好作罢，嘱咐一句，“等王上醒了，可得通传一声，天启的使者到盛京了，此刻正歇在驿馆，等着王上召见。”
侍卫心想这天启的使者又来做什么？两年前北狼王率众欲趁乱举兵南下，在山海关前遇割肉还骨的大公主，三十万铁骑无功折返，一路扯着白旗护送大公主尸首回了王庭。等到王上再度举兵南下，却已错过了最好时机，天启朝堂经历了一次大换血，边防上又换回了让他们北狄男儿恨得牙痒痒的毛钉子，奔袭了几次，都没能突破天启的边防。
如此两年，也不过是
游牧的汉子每年秋收的时候在边境扫猎侵扰一番，双方不相往来，也停了互市，早成了水火之势。这一点倒也不难理解，天启如今当家的，可是他们大公主的一母同胞弟弟。自己姐姐被北狄三军逼死在阵前，天启的新皇帝能对他们有好脸色瞧，那才叫太阳打西边出来，草地长出盐花花了！
但两名侍卫都没有多嘴过问，只低头恭敬地送了千户大人出去，等近午十分听见里头渐渐有了动静，才大着胆子进了去。
“王上，适才千户大人前来，说是有要事相禀，天启的使者来朝，眼下正在驿馆歇着，等候您召见。”侍卫甲两眼不敢乱瞟，肃声说道。
北狼王也先尚在宿醉之中，头疼得厉害，听了侍卫的禀报，不耐烦地挥了挥手，“滚！”
侍卫甲二话都无，低头倒退着便出了门，顺手又将宫门给合上，额上一滴冷汗才敢掉落下来。
“里头怎么样了？”侍卫乙也是大气不敢出，小心翼翼地问道。
“还能怎么样，东西全踢翻抽坏了，看着吧，下午又要叫人来换上一模一样的。”侍卫甲回道，只觉得自己又捡回一条命。去年秋天大公主的忌日，一样是轮到自己进门传话，惹得王上盛怒，吊起来足足抽了五十多鞭子才算，险些没熬过来。
侍卫乙怀念道，“要是大公主还活着就好了。”
侍卫甲应和道，“可不是。”
也先将两人的说话声都听在耳里，一时心里怒火高涨，她活着又能怎样？这么多年，他把她捧在手心里爱着疼着，没同她计较暗中送走了他们的儿女
，也没同她计较她的无情背叛，可就算这样，她到底还是记挂着将她送来和亲的爹娘，竟敢当着他的面，说什么削肉还骨，她就是这样回报他的！
也先一鞭子狠狠抽在大公主的梳妆台上，脆弱的木头架子应声而倒，只留下一地碎屑和残肢。他红着眼，耳边忽地响起她有些怯弱，操着一口不太纯属的北狄话，断断续续的说话声，“王上，您……您轻点儿，眉笔……都要被你握断了。”
那时她才来北狄半年，瘦小得跟一只小羊羔一般，自己随手一捏，就能在她身上留下青青红红的痕迹来。那时候她总是很委屈，看到自己也是害怕的吧，却在最快的时间内，学会了北狄话，才两三个月的功夫，已经会用北狄话跟他撒娇了。
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