山上的夜十分安静，院内只有树没有草，连虫鸣声也不闻。
屋内灯火通明，道观照明点的不是蜡灯，而是松脂，松脂里又掺了龙脑、檀香等合成香料，清凉幽香沁在室内，使人心神宁静却又保持头脑醒明，是道观和佛寺都喜欢用的香，宁神又能清心。
沈清猗的心却并不宁静。
萧琮与无量观主在住持静室下棋，顺便商谈道门与萧氏在河西道合作的细节，沈清猗在屋里写信。
抬头写下“阿琰”她就顿住了，久久不能落笔。
该怎么给她写这封信呢？
沈清猗心里幽叹一声，垂着眼睫，看着毫端的墨滴了下去，落在浅绿色的砑花信笺上。她心里紊乱，随手就着那小团墨画出一只墨虾，前面两只虾脚钳着两根细长的头须，仿佛纠结般……她眼色幽深的盯了会，便搁下笔要揉了那信纸。
抬手时却又顿住了，清幽的眼底闪过晦暗不明的光。
她长长的眼睫垂下，半晌，提笔在墨虾右侧画了一片帆影。
狼毫濡墨，写道：“我去道门，预计一载后可归。此为太清掌教所提，于萧氏有利，于我亦有利，权衡之下，当去。你四哥不同意我去，但此事关乎萧氏利益，非他能决。他已尽到丈夫之责。你四哥处境颇有难处，这一两年内，需得有子嗣，魏五娘子当于年底或明年初嫁入萧府，此事我无异议，你知便可，勿作置喙。赴道门虽事起突然，但事临之，则安之。冥冥中让我与孙师相遇，这或许就是天意。……”
字清峭，瘦挺，折处藏锋，如屈铁断金。
“此去，唯挂念于你。”写到这里，笔力有些滞涩。
她迟疑了一会，又提笔将这句涂去。
踌躇再三，最终落笔道：“此行应安，勿忧。”“勿念”二字在心中盘桓良久，终是未落于纸面。
静州大营的新兵营帐里，萧琰此时正与萧继、慕伏二人商议新兵训练之事，并不知道沈清猗因她而生的百转萦回的心思。
距离她进入新兵营已经有半个月，这半个月中她都在观察新兵训练。从开初进营就对全团新兵摸底后，加上这半个月的训练观察，又陆续往新兵档里添加内容，萧琰对第一团的二百名新兵每个人的长处、短项都知道得清清楚楚。
她开始思考新兵训练后的去向。
一般来讲，新兵训练三个月后，就要分入缺员的老兵营，然后才是进行阵法的操练和进一步的技能训练。在新兵营担当兵官的，分到老兵营后，肯定是要降职的，团主旅帅一般是做队正、火长，不可能让你做老兵营的旅帅团主，老兵也不会服。
按理萧琰他们也要经历这一过程，分进老兵营后，只要有能力背景又够硬的，这种世家子弟很快能升上去，至少也是个旅帅。
但是，目前摆在萧琰面前的有一个更好的机会。
这个机会就是静南军新增的两个营的建制。
“你们说，这次招新兵，会不会直接组建两个新的营？”她问两位伙伴。
慕伏擦刀的手猛然停了，他抬头看着萧继。
要论内幕消息，那肯定是萧八知道得多，不然白瞎了有个军主母亲这后台了。
萧继摸着下巴道：“新增一营建制，按道理是这样。”总不可能将老兵拆散了，和新兵混编营，这样固然可以加强新兵营的战斗力，却同时扯低了被打散的老兵营的战斗力——明智的主将都不会这么做，宁可一个全新的新兵营在战场上损耗大，也不愿意新老混编拖累老兵营，因为老兵的命比新兵贵。
萧继说了这句，又笑嘻嘻道：“听说许都尉调到新兵营之前，是战锋营的副营主。”
战锋营的副营主来训练新兵？
三人对视一眼，目光都灼亮起来。
“看来是真的了！”慕伏一拍大腿，刀也不擦了，兴奋道，“这么说，我们不会被打散了。”若以新兵建营，就意味着他们不会分入到老兵营中最多只做个火长，以他现在的职位，只要带兵不差，以后正式建营他的起点就是旅帅——慕伏这头小野狼也禁不住荡漾了。
“也未必不会打散，”萧继看不得他得意，泼他冷水道，“如果以新兵建营，我们第一团就是精兵，全营最优秀的都集中在第一团了，其他团怎么办？上战场全打光，只剩咱们一团？许都尉可不是你这样的傻子。你看着吧，等训练三个月后，正式编营时肯定要六个团混编。咱们今天是一个团的，没准三个月后就是三个团的了。”
慕伏一听，蔫了。
萧琰却道：“这不是很好么？难道你们只想当旅帅？我可是想着，以后一团作战在前，左右有二、三团打配合呢。”
慕伏一听，头刷地抬起来了。
萧继绽开笑容，灿烂了帐内的灯火，“当然，我们可是好伙伴。”
萧琰道：“目前我们要做的，是在这三个月内，怎么练出我们想要的兵。——历来打仗，新兵上战场都是损耗最大的，不管训练三个月还是三年，上了战场，新兵损亡率还是比老兵大得多。”她看着萧继，“八哥应该知道这方面的数字。”
萧继点头，他的父亲桓逸是静南军的长史，掌管军中参谋、文史兵籍、伤亡抚恤等，对新兵的战损当然是统计过的，教导儿子兵事也时常佐以这些数字为据。他答道：“一般是四到五成。”十人中就要死四、五人，“我听阿父讲，静南军曾经有一个营全打残了的，补充的都是新兵，训练了三年遇到战事，一场战斗下来，全营只活了六百不到七百人。”
一个营的正常编制是一千二百五十人，只活了六百多人，这存活率只有五成多一点。
这还是训练了三年的！
萧琰和慕伏的脸色都很严肃。
萧继道：“我阿母说，新兵不管训练三月还是三年，上了战场都是……”他停了口，抛了个眼神，意思是“你们懂得”。
新兵就是战场上的消耗。
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