这口气萧琰却叹了出来，愁着眉头道：“姊姊这么快就走啊。”不舍之意溢于言表。
沈清猗心里一柔，声音轻缓道：“今年除夕应该能回来。道门也不是不讲人情的。今年跟去年又不同。”去年她在药殿里还没站稳脚跟，加上萧琰不在府中，除夕就没有回府；但现在不同了，她在药殿地位已稳，仅次于几位长老，除夕前后抽十几天回来，想来药殿也不会有意见。
萧琰从她这短短三句话中，在心中一辗转，便推想出她在药殿肯定经历了一番波澜，才有今日的立足……心中一时翻滚，有着敬佩，又有着心疼。
她不由抬眸凝视沈清猗的背影，在府门口她就发现了，沈清猗瘦了不少，虽然颜容未改，仍然清如雪艳如梅，那体态却是纤薄得紧，即使罩着大氅也让人觉出清减。
萧琰忍下自己的情绪，接过沈清猗的话笑道：“现在离除夕也快了。姊姊这可得辛苦了，马不停蹄过去，又要马不停蹄回来。还好三清山在江北，若在江南，可要跑断腿了。——唉！”她长长叹了口气，本想说去接沈清猗，却又想起之后就要去讲武堂，听说很严格，没准到了除夕才准下山，还是先不说吧，省得到时失诺食言。
沈清猗听她这一声长叹不由笑出，“跑断腿也是跑断马腿，叹的什么气。”目光看着她一瞬的温柔。
萧琰的目光却落在她细可盈握的纤腰上，“我是担心把姊姊骨头颠散了。”这腰细得，真担心车子一颠就折了。
“这个倒不用担心，”萧琮插口笑道，“今年又出了一种新车，减震做得更好了。只要走官道，颠簸倒是小的。”说着又随口感叹一句，“墨子说，利人，即仁义。利于人谓之巧，不利于人谓之拙。以匠技便民，此巧也。老子却说，‘民多利器，国家滋昏。人多伎巧，奇物滋起’，只有‘绝圣弃智’、‘绝巧弃利’，才能回心归真。”萧琮一笑，摇头道，“所以治道不可用一家之言呀。”
“那是当然的。”萧琰随口接道，“这就跟武道是一样的，学刀的不能说学剑的不好，打拳的不能说练掌的不行，总之各有各的长处，博采众长，然后走自己的路，这才对嘛。”她偏了下头，“文道治国，应该更如此吧？不管道家儒家，还是墨家法家，农家阴阳家，有用的都拿来用。大唐不就是这样么？我在静南军时，听七姑父说翰林苑里天天都有翰林学士在吵架辩学术，还有挽袖子打架的——哈哈，这是真的？”文人打架能怎么打？扑在一起扯头发么？萧琰想想这场面就好笑。
萧琮也笑起来，“别说翰林苑了，咱们经道堂里，文夫子们就是经常打架的。还有族学也是，以前阿琤从族学回来，就常说，今天哪个夫子又跟哪个夫子打架了。”说着又笑，“一般儒家夫子会比较吃亏，因为‘君子动口不动手’，但墨家就要讲‘动手’，不动手何以入实？所以儒家遇见墨家……咳……”萧琰以为儒家就要挨揍了，谁知萧琮说，“那就是‘是可忍，孰不可忍’了，挽袖子上呗。”说着大笑起来，声音朗朗彻空。
萧琰一愣，也哈哈哈笑起来。
这般打岔，就驱走了方才的愁绪。
沈清猗微微一笑，心道萧四当真费心了。
三人一路说着，就到了院门。
青葙和白苏已在院门外候着。
进了院门，便是一股药味，从内院中飘出来。萧琰心道，这戏倒是做得真。入得内院，她便道：“我先去见……商姨。”这个称呼还真是别扭，她叫得有些生硬。听在萧承忠、萧承义和不知内情的赤芍、菘蓝耳里，却觉得很正常，“生母”一下变成了“生母的侍女”，任谁也要有个适应过程啊。
沈清猗和萧琰一道进了正房寝居，萧琮却是不便进去的，便在堂厅里喝茶。赤芍和白苏都候在廊下，因为大夫说病人要静养，听不得响动，所以平时都是青葙和虞香轮流送药进去，轮流在里面服侍，进不得生人。菘蓝已经进了厨房，去帮虞香烧水。青葙领了萧承忠、萧承义搁行李。于是萧琮在厅堂就只有自己的贴身侍仆端砚倒茶水了——他当然不会在意这个，只觉得清宁院以后定要补配齐全仆役，不然来个兄弟姊妹就接待不过来了，阿琰可是他们国公府的嫡子，不能这么寒碜了。
“病人卧床”的寝居内空无一人，只有垂下的帐幔，和浓浓的药味。
萧琰在空空的床榻前怔怔的站着，想起母亲，眼圈陡然红了。
“阿琰。”沈清猗上前解了她面具，纤瘦的指轻抹她落下的一滴泪，柔声道，“别难过。”
萧琰不由伸手抱住她，心里才因母亲离去伤感，就觉得怀中的人果然是很瘦的，她的心思顿时被移转了，眉毛不由皱起来，道：“姊姊，你清减了好多。”一手伸入沈清猗敞襟的大氅内，抚在她的纤腰上，手掌轻轻握着，眉毛皱得厉害，“怎么瘦了这么多？道门难道只让你吃素？”
沈清猗被她抱入怀中心口就一跳。
萧琰这一年长得很快，身高已经略略高过她了，说话时唇边的气息就在她的口唇上方。
沈清猗不由侧转了头，一手按在萧琰肩上，不让自己和她的身体贴得太近，另一手伸入氅内逮住她的手，轻嗔道：“别乱摸。”萧琰的手仿佛有火，触到她哪里她就觉得烫，心口滚热。
萧琰却因为掌下触及的纤瘦单薄好生心疼，左手一紧，将她又抱得紧了些，右手微转，脱了沈清猗逮着她的手，在她背上摸了几下，又摸她肩骨，不由抱怨：“一定是道门的饮食不好。白苏她们是怎么照顾你的？三餐没有定时吃吗？还是药殿的事太累了，连饭都不吃了？”她想起打仗时往往都是在马背上随口啃干粮，便也担心沈清猗研药入了迷，“再着紧，也得吃饭呀。你看你，肩骨都这么尖了，手掌按这，能戳着。还有背上的骨头，肉好少。还有腰，一握就能折。”一边说着，一边摸，只恨不得将自己身上的肉移过去补她。
“萧悦之！”沈清猗生气了，“叫你，别乱摸。”声音里有着隐忍。
“你这般瘦了还不让人摸，”萧琰气道，“当我不摸就不知道你瘦？”
沈清猗气笑，萧悦之你什么都不知道！目光落在萧琰的朱唇上，心口就像有木炭在灼烧，眼眸里也似有火星在簇燃。
她狠狠闭了下眼，再睁开时，眼里火星已熄，眸色清幽，声音也蕴着清冷，“放开。”
淡淡的两字，不重，却带着霜一样的寒。
萧琰松开手臂，退后一步，见沈清猗脸上笼霜，以为她被自己数落得生气了，立即低下眉来，“姊姊，我不是怪你。只是，”她叹气，“你这样，我心中真难受。”
沈清猗抬眸一笑，“我这是瘦了，又不是病了，你急个什么。庭州那一阵，道门的师叔伯都瘦了，不止我一个，还有比我瘦得更厉害的，都成衣撑子了，外面只挑着层衣。——好了，别用那种眼神，好像我得了不治之症似的……”
“姊姊！”她的话被萧琰陡然打断，很生气的看她。
“好，我说错了。”沈清猗笑，“总之，不是什么大事，回三清宫养养就好了。下次你见我，就不是这么瘦了。——好了，别磨蹭了。赶紧出去沐浴，换衣，申时庆功宴，你可别去迟了。”说着又白萧琰一眼，扯开话道，“你抱我一下，沾了你的风尘味，我回去还得洗。”
萧琰估摸着时辰，决定回来再跟她扯这事，听到沈清猗这一句，便笑，“那你跟我一起洗啊。”
沈清猗哪敢跟她一起沐浴，白她一眼，“谁跟你挤一桶里？”
萧琰呵呵一笑，心里在擦汗，因为她话出口便想起脖子上挂着李毓祯的命牌，若沐浴时被看见……顿时庆幸沈清猗拒绝了。
“姊姊那我们出去吧。”她当先往门口走。
沈清猗在后面抬了下眉。
萧悦之方才那眼神，是在心虚？
她有什么可心虚的？
沈清猗的眼眸浅浅眯了一下，似霜冷，寒气乍起。
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