紫禁城。
皇极门暖阁。
九卿廷议。
申时行主持廷议后有些精疲力竭。
申时行虽说已是五十五岁的高龄，但自问身体除了有些小病外，每日处理万机之政还是应付的过来。
但此刻他却是感到深深的忧虑，令他忧虑的并非是云南永昌卫兵变，并非是土蛮犯义州，致使把总朱永寿一军皆没，也并非是李圆朗在广东起义。
因为申时行知道这些都是腠理之疾，虽然觉得很痒很疼，但一时要不了人命。
令他真正忧心忡忡的是这场遍布全国的大旱，这才是这个庞大帝国真正的威胁。
这一次不仅是北直隶，山东，陕西这北方数省，连南直隶，浙江，江西，湖广这样的江南，甚至是朝廷的产粮重地，也是发生了大旱。
民以食为天，这样的大旱是足以动摇大明的根本。
按照天人感应之说，这是上天的示警。大旱是因为朝堂不靖，人君不德。
下面的官员们普遍将此归咎于国本未立，张鲸作恶，天子不朝不庙不郊这三件事上。
现在张鲸已除，反而旱情更重，于是官员们就集中在国本，天子不朝上作文章。
申时行并不如此认为，特别是他学生林延潮屡次与他进言说，天灾最后一定会导致人祸，但人祸却未必引起天灾，朝廷应该组织到这里张鲸抹泪道：“这些话让你见笑了，请你转告林部堂，咱家与他虽为政敌，但他的为人，咱家心中是佩服的。”
说到这里张鲸从怀中掏出了几封书信然后道：“这是林部堂要的东西，咱家从来没有将它放在自家的地库，而是贴身藏着以免不测，今日奉还给他，也算完璧归赵了。”
那人将书信看了几眼，然后揣入怀中当即道：“多谢了。”
张鲸点了点头，当即搀扶那女子和少年上了自己马车。
随即张鲸一行驾车远去。
而那代表林延潮而来的人，自是展明，他目送张鲸马车远去后，同时朝两旁树林里作一个手势。
但见树林里埋伏着几十名刀手，也是悄无声息地退去。
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