蔡氏的捶丸场地，和孟氏的差不多大小，早已经彩旗飘扬。
孟氏女学的众人只觉得眼前一亮。蔡氏女学小会的五个小娘子身穿同色胡服，绯色对襟翻领窄袖上衣，锦绣绿缓浑裆裤，腰系革带，脚蹬赤皮靴。上衣的领子袖口和衣襟都缘以一道宽阔的锦边。在这捶丸场地中，真是景不如人，鲜艳夺目之至。
那五个小娘子身量均相差无几，见到孟氏众人都笑靥如花，齐齐抱拳在胸前，学那男子唱了个偌。
几位小娘子和女使们忍不住惊叹起来，满是艳羡。孟馆长由衷钦佩：“你们蔡氏女学真是年年别出心裁，非同凡响。”蔡馆长笑着说：“本来也就是图个高兴，五娘怕当今不允许穿胡服，还特地去问了蔡相。也算得了恩准，才让她们得逞这一回。”
张蕊珠和秦小娘子当先走下去，携了那中间两位的手嗔道：“五娘！轮到来你们这里，你们偏穿得这么好看，真是可恶！谁还想和你们一道比赛！”几个人便亲密地低声说起话来，有几个蔡氏的小娘子不时抬头看向陈太初，又看看九娘。
七娘和四娘对视一眼，低头看着自己身上的窄袖褙子，双双叹了口气。
赵浅予扯扯赵栩的袖子：“六哥，我也想要那一身胡服。真好看。”
赵栩皱了皱眉：“丑。”他最看不上这红绿搭配，若是胡人高鼻深目卷发高挑妖娆，还算另有一番风情。中原女子五官平平，身量不高，挂着这红红绿绿的，哪里是人穿衣，倒是衣穿人。丑衣裳配丑人。要是胖冬瓜也喜欢，他倒可以重新画一套让裁造院做做看，肯定比这个强多了。他侧眼瞄一瞄，胖冬瓜正抻着短脖颈往场上的彩旗那儿看呢，丝毫没注意前头红红绿绿的。
七娘听到赵栩口中这个丑字，狠狠地瞪了他一眼，心道你才丑呢，嘴上那么大个疤还好意思跟着主人家出门，失礼之极，还不分美丑，真是讨人厌。
四娘却猜测赵栩说的这个字，是不是因为陈太初不喜欢胡服。她侧目望过去，陈太初站在李先生身旁，正在仔细看着场中的地势，果然没有在意那些蔡氏的小娘子们。她不由得心生欢喜，看来陈家表哥，还是喜欢中原女子的打扮。
九娘自然也听见了赵栩的那个嫌弃万分的“丑”字，她努力忍住笑看向场中，细细观察地势，彩旗所插的地势都很有难度。蔡氏女学想来已经练习过无数次，志在必得。对方五人都是十二三岁，身高同张蕊珠秦小娘子差不多，优势十分明显。九娘暗暗在心底推算，万一己方输了，她需要拿到多少筹牌才能确保压住张蕊珠。
两边的小会各自列队，互相正式见礼，先去旁边的关牌手中每人领取筹牌。负责监督和记筹牌的一位娘子大声宣布：“蔡氏女学和孟氏女学，今日以球会友，一局定胜负！各位手中都持有十根筹牌，一棒进洞的，可赢三根筹牌。两棒进洞的，可赢两根筹牌。三棒进洞的，则赢一根筹牌。一人进洞，余人无需再争。若有人赢到二十根筹牌，这局比赛直接结束，此人所在的小会胜出该局。扑棒和撺棒使用次数必须满十次，有犯规者，按规则罚减你们手里的筹牌，各位小娘子都清楚了吗？
众人都应声答是。
到了发球台处，十人依次朝球洞将自己的球抛出去。九娘并不想第一个发球，使足了力气，抡起小胳膊奋力一扔。最后一看，还是她的球离球洞最远，按规则第一个击球。其余的人按照各自抛球的远近依次从左到右站好顺序。张蕊珠抛球离球洞最近，排在最后一位击球。
陈太初赵栩都绕到靠近发球点的廊下，想看看九娘这第一球怎么打。赵浅予嘻嘻笑：“听说她只会用撺棒，两天能学会用扑棒吗？”赵栩瞄她一眼：“你倒是会用各种球棒，有三棒内进洞过吗？”赵浅予扁扁嘴，六哥这嘴太损了。
九娘将球放入发球台中，从玉簪拎着的提篮中取出一根专打远距离球的单手杓棒来。七娘手里捏了一把汗，才学了两天，这家伙就要用单手杓棒开球？万一打不到球怎么办？
球放入发球台，不可再移动。球棒瞄准了球，也不可以再调整。
九娘吸了口气，侧身而立，双手交握棒身对准了球的中心偏下一点，挥起了棒。砰的一声轻响，众人看着那木丸轻快飞起，直朝球洞而去，最终落在离球洞不远的地方。球洞边的球僮上前，在九娘球的右侧划了一条横线，这就是九娘第二棒发球的位置。
七娘阿弥陀佛了一声，要是九娘这棒落空，或者球没打出发球台，可就得罚一根筹棒出去。
赵栩松了一口气，他看出来九娘的击球点和挥棒角度速度都非常好，可惜她用的那根单手杓棒，接触球的那一面宽了一些，木面薄了一些，显然不是名家所制的好球棒，否则以她这一棒的角度和力度，完全可以落地离球洞更近一些。
小娘子们依次上前将球开出，球僮替她们一一划好线。十个小球散落在球洞四周，第一棒打完，蔡氏女学有两位的球都故意落在九娘的球前头，挡住了球洞。张蕊珠是最后一个上场的，她的球落在离球洞最近处。
这一轮，无人一棒入洞。场中小娘子们朝场外行了礼，带着女使们朝第二棒发球点走去。陈太初三人也沿着廊下慢慢走近过去。
赵浅予撇了撇嘴：“六哥，她们好像都不行嘛，你经常第一棒就入洞的。”一想到要输给那个从小就在人后欺负自己的三姐，赵浅予心里十二万分地不乐意。
陈太初禁不住笑了，转身对赵浅予说：“你六哥的蹴鞠马球捶丸，他要是说自己是皇城禁中排第二，恐怕没人敢说自己是第一吧。六郎，听说齐云社去年就下了邀你入社的帖子，你怎么没去？”
赵浅予瞪大眼睛：“齐云社？就是总赢爹爹的那个球社吗？邀请我六哥入社了？！”
赵栩闷哼了一声：“不去，他家蹴鞠的人太丑太老。”
赵浅予的下巴快掉在地上，扭头看看陈太初正握拳抵唇闷笑，立刻忘记调侃哥哥，两眼放光地说：“太初哥哥，你再笑一个吧。那天你请我们吃凌娘子的馄饨，总在对着馄饨笑，笑起来可好看了。你看看，我比馄饨好看！你对我笑笑吧。”立刻被赵栩一巴掌拍在头上。
赵栩骂她：“你口水都要流下来了，丑！记得你是公主不是真的书僮好不好！”真的书僮就更不对了。赵栩气得不行，他最不愿意赵浅予和陈太初在一起，好歹自己长得可比陈太初好看一点点吧，这亲妹子怎么这么喜欢陈太初！貌似那个胖冬瓜也特别喜欢陈太初，肚子疼了还给他抱。他全忘记当时自己一口一声怒斥九娘装病的事了，连带着看陈太初有点不顺眼起来。
九娘走到第二棒的发球处，取出撺棒。蔡氏的几个小娘子悠闲地看着这个矮矮胖胖的小人儿，刚才赛前聊天中，听张蕊珠说这个妹妹入学试直接进了乙班，靠一根撺棒打过一棒入洞。不由得对她十分好奇，想看看她到底有什么能耐。所以刚才两个蔡氏小娘子就故意把球击打到九娘的球前面，挡住她的球。蔡五娘虽然早就部署好了要给张蕊珠制造麻烦，奈何张蕊珠第一棒是最后一个击球，也只好任由队友试探九娘的底。
九娘刚开始还不知道队友们和对手们的本事到底如何，但这棒如果她打不进去，后面九个人谁都有可能两棒入洞，赢去两根筹牌。前面有两个陶球挡住了她地滚球的线路，但改成低飞球应该有七成把握可以入洞。
九娘站好姿势，低低侧扬起撺棒，一记漂亮的打燕尾，击中球心偏下一分。木丸倏地飞起，贴着地面奔向球洞，落在离球洞还有三寸的地上，朝前滚了一下，可惜并没有入洞。九娘暗呼一声可惜，十一郎的这套棒子到底差了一些，棒头的配重不在中间。她也练习得太少。
场外的陈太初和赵栩齐声叹了一声：“可惜了。”他们站得不远，看到九娘这招打燕尾极其漂亮，奈何球棒不行，明显棒头的配重不对，力度半途减弱，才没能入洞。
蔡五娘诧异地看了看九娘，这一手打燕尾就算是她自己来，恐怕也不能再完美了。不由得将这个矮胖小人儿列为仅次于张蕊珠的劲敌，对紧跟着九娘击球的两个小娘子使了个眼色。
那两位小娘子收到蔡五娘的示意，直接用地滚球把球打到九娘的球旁边，一左一右，夹住了九娘的木丸，也正好挡住了张蕊珠的进洞路线。
所有的球都已经离球洞不远，如果击球时将对方的球碰入洞，对方直接赢两筹，如果把自己队友的球入洞，则要罚两筹。余下的人自然越来越难打，连着九人都没能第二棒进洞。
最后击打第二棒的张蕊珠微微皱眉。现在离球洞最近的有五个球：九娘和蔡氏的三个球一条线，贴成一道屏障挡在了她的陶丸前面。七娘的在球洞东侧，蔡五娘的在球洞前方距离最近。如果她这第二棒能直接入洞，就可以赢得两筹。如果这一棒进不了洞，九娘第三棒进洞的可能性极大。
这一洞，她非进不可，她绝对不可能输给七岁的孟九。再好的运气，遇到有真本事的，也没有用。
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