接下来他又走访了几家驴马贩子的围栏，买了三头驴两头骡子和两匹马。等到太阳落山的时候，张种将买来的所有牲畜赶到太守府的马厩，又抱怨了几句自己堂堂大汉侍中，竟然沦落到替人买马地步后，才看似痒痒不快又如平常般地回到了自己的家。
随后，张种立即走进卧室，把房门都掩上。卧室不大，屋子的两侧全是书架，上面摆放着厚薄不均的诸多卷帙；靠窗的是张床，床边还摆着张红漆几案，旁边是扇绘着跳七盘舞的舞女的屏风。
当确认屋子里只有他个人以后，张种把屏风拉到自己身后，然后跪到几案前点燃蜡烛，掏出了藏在衣服夹层中的宣纸。随后，他从书架上抽出卷书帙，对应着宣纸上的密码，译着密信的内容。足有移时，张种站起身，将那密信与宣纸在烛上化了，脸上露出了惊诧莫名的表情。
“陛下，臣当初从不相信世间有闭门家中坐遥知天下事的奇人。可您非但尽知天下局势，更将这天下当做了您手中的盘棋。敲点落脚，子步都暗含深意……”这刻，张种忍不住对着遥远的西方的长安，深深揖。因为他知道，自己很快就可以回到那魂牵梦绕的地方了……
也就是这个时候，市集上的那位驴主已然赶到了冀幽相交的河间。
在偏僻无人的小路上，他忽然挺直了背，顿时由个略微佝偻的年老驴主变成位挺拔的少年身形。待走到处看起极其寻常的地方，他确认了下地点无误后，迅跑到路旁的片树丛里蹲下，从地下扒出个包裹。包裹里藏着些衣物张通关文书和个葫芦。
葫芦里是种褐色的液体，驴主将这种液体倒在手心上搓了搓，然后涂抹在脸上。很快他脸上的黝黑和皱纹便全部消失了，取而代之的是张白皙英俊的脸庞，再换上那身士子服饰后，这位翩翩的美少年似乎令这座荒山都增添了几分生机。
做完这些后，他才朝着河间城走去，当来到河间城的时候，城门已经关闭了，他只好选择在城下的驿馆过夜。
驿馆的老卒子为他端来碗烧酒，顺口问道：“客人是从哪里来的呀？”
“哦，我从河内来，我叫张灿。”张灿接过碗，微笑着回答。这个时候，他已经完全是口河内口音了。
这样的回答并未令驿卒起疑，天子大兴商路后，各地商贾纷纷闻讯而动，冒着抄家灭族的风险也想要将货物运至关中那片据说已遍地黄金的地方。当然，能做这样大生意的人，身后必然有着些大世阀或明或暗的支持。再看着这位客官身士子服饰和那不俗的谈吐，驿卒非但没有对他起疑，反而莫名其妙地变得对他更恭敬了丝。
由此，驿卒很识相地没有问张灿来河间做什么，只是担忧地叹了口气道：“最近的河间可不太平啊……”
张灿再度微笑着点了点头，却没有对这个话题起任何提问。驿卒看出了张灿的暗示，端来些食物后，接过张灿的赏钱便满脸笑容地退下了。
而对着面前据说堪比龙肉还好吃的驴肉，张灿虽然知道这个时候能吃上块驴肉有多难得，却看起来仍旧没有半分胃口。因为，对于河间之事，他比那个驿卒知道的更多更详细。
袁绍与公孙瓒界桥大战后，数次兵进逼公孙瓒皆无果而终，故而留河北第名将麴义镇守河间这冀幽相交的战略重地。然而，麴义自界桥大败公孙瓒后，骄恣自满引得袁绍忌惮，袁绍由此便换了另位猛人代替麴义。
然而，与公孙瓒的战毕竟耗尽了袁绍的家底儿。而这位新来的大将也是身负功勋的骄狂之将，几番催促粮草未得之后，只得下令放纵兵士就地征粮。而在这个时代，谁都清楚就地征粮就意味着抢掠混乱，以及无辜的死亡……
哦，对了，这位新来河间的大将，名叫吕布。
张灿狠狠咬了口驴肉，表情看起来似乎期望手中的驴肉便是吕布般。因为，这次他来河间要见的，就是这个吕布。
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