“安喜县尉？”曹操眼睛亮：“昔日我为济南相，先帝受十常侍蛊惑沙汰军功之人，听闻那时有个安喜县尉不服朝廷之令，将督邮绑缚在树上，打了百多鞭子，然后逃官而去……”
朱灵拍大腿：“没错，那就是刘备。”
“哈哈哈……”曹操转怒为喜：“看来刘玄德胆大妄为不是天两天了，这倒是合我的胃口。”
朱灵接着道：“那刘备逃官后四处游荡，无意中巧遇了何进派去丹阳募兵的都尉毌丘毅。”当初何进为了恐吓宦官各地兵马进京，毌丘毅也是路，“刘备觉得毌丘毅奇货可居，就没完没了地粘着他，结果他们北上途中在下邳遭遇黄巾余寇，就打了仗。这仗虽然打赢了，但也耽误了时日，董卓早已经进京了。毌丘毅感激刘备相助就表奏他为官，担任了下密县丞，进而又到高唐县尉。”
乐进又插嘴道：“县尉县丞现在算得了什么官？我招手就有千把人的队伍，不比他厉害？”
朱灵瞥了他眼，笑道：“文谦兄又不懂了，官与匪不过字之差，但却是天壤之别。你拉支队伍无名无分就是土匪，朝廷可以剿你；可人家别管多小的官，拉支队伍那就叫乡勇，只要不造反谁也管不着。这当官的好处还小吗？”
“不错，要是我换作他那种处境，也会那么干。”曹操捋髯点头。
“后来天下大乱，他靠着当年的老关系投靠到公孙瓒帐下，为别部司马……”
乐进又打断了朱灵的话：“这个人到处逢迎无耻得很呐。”
曹操瞧出毛病来了，乐进这是故意给朱灵捣乱，人家每说两句他就打断次。再看夏侯渊曹洪都冲他挤眉弄眼，原来是这帮人使坏，挑唆乐进这个看似没心眼儿的出来闹，他们联合起来跟朱灵作对。
曹操隐约感到阵烦闷，只怕日后自己营中难免会有派系之争，赶紧呵斥道：“都闭上嘴，好好听文博讲！”
朱灵继续说：“刘备替公孙瓒打了几仗，实在败多胜少。后来他们在黄河边大破黄巾贼，打过黄河到了青州，刘备就归到田楷帐下听用。田楷任为伪青州刺史，他就当了伪平原令，后来又升为平原相。”
朱灵说到这儿特意看了看乐进，没人插嘴捣乱他都有些不习惯了：“其实这是公孙瓒往自己脸上贴金，他们不过占了平原国的几个县，就胆敢称平原相。”
“公孙瓒蠢材，为了区区名号封了太多名不副实的官，如此所为，除却能给自己召来嫉恨外，还有何用？”曹操如今威势虽说比不上公孙瓒，但却傲然冷笑道：“刘玄德之流庸庸碌碌见识不广，栖身公孙之下岂能有所作为？”
这番话说的掷地有声，但实际上他对刘备的印象已改观不少了：此人借求学而立名声，借名声而谋起兵，借起兵而得功名，借功名而攀附他人，又靠着攀附他人而混到平原相。个小小卖草鞋的，打仗又稀松平常，能爬到今天这步已经很不容易了。若非曹操出身比刘备强，他真觉得自己或许还不如刘备。
不过，这又有什么关系呢？
如今风云乱世，可不是靠着些投机取巧手段便能兴风作雨的。强如张角又如何，还不是昙花现？
既然刘备不知死活，仅以六千兵马就敢独守郯城。既然他想舍生求仁，那我曹孟德便成全了他便好。反正，自己这次前来，也不是当徐州救世主的！
书本网