刘协举着望远镜的手开始颤抖，他的理智告诉自己，是时候放下望远镜了。否则，接下来的场景，就可能是他的一场噩梦。此时曹军奋进如火，所有曹军将士都争先恐后突入城墙，庐江的城墙在这时已然岌岌可危。
曹军有猛锐的夏侯渊，有两位无双的武学大家许褚和典韦，以及一个个早就被曹操用血肉饲喂起来的豺狼之士，更还有曹操傲立船头指挥若定。而庐江的城墙上，只有一位魏延和一群心神被震破的郡国兵，刘协真的想象不到，还有什么奇迹能够拯救这样的败局。
终于，刘协终于满怀悲哀地放下了望远镜：“回去吧，这里已经没什么好看的了。”他步履沉重地转身，准备接受自己失去庐江的事实。虽然他计划着让锦衣卫密谋夺取庐江，但曹操毕竟是曹操，根本没有给自己实施计谋的时间。败在曹操的手里，刘协并不觉得冤枉。
可就在此时，他忽然感到自己被一只大手紧紧攥住了肩膀，那大手上传来的力道犹如铁钳，让刘协登时呼痛不已。没等到众人的救护，刘协却听到了吕布惊愕的声音：“陛下，你看”
刘协猛然回头，隐约中就看到了庐江城头上纷乱的争斗，这与他想象当中一边倒的屠杀不一样。他连忙再度举起望远镜，其急迫震惊的心情，让他连吕布还捏着自己肩膀的痛楚都感觉不到。
紧接着，刘协就出了如吕布一样的震惊：“这，这怎么可能？”
此刻进入刘协视线的，是一群衣衫湿透的百姓，他们有的穿着士兵的铠甲，拿着长矛和刀剑。有的直接穿着麻布粗衣，拿着木棍和农具，奋勇着冲上城墙，与曹兵那些嗜血的野兽作着殊死的拼杀。而从他们急阵亡的情形来看，他们这些人真的不会使用刀矛，也从未上过战场
“这些百姓，不像是被刘勋强行驱赶上城墙的。”一旁的张绣放下望远镜，脸上也露出了浓浓的疑惑：“刘勋可能会如此丧尽天良，但百姓若被驱赶送死，必然惊恐绝望，不是就地投诚便是一哄而散。可眼下这些百姓一个个悍不畏死，明显是自冲入城墙与曹军死战的。”
“这，这究竟是怎么回事？！”刘协大吼，猛然拍开吕布钳制自己的大手，英俊的面容因惊怒而变得狰狞起来：“这些百姓，他们到底想干什么。战争从来是军人的事，他们为何要这般跑来送死？”
这个问题，没有人能回答。甚至，就算此时站立在船头上的曹操，更真切地目睹着这一切，也根本想不明白这到底为什么。
战场上出现这等意外的情况，使得曹操急跳到了城墙上，他环顾四周，只见到处都是船只撞击夯土城墙而腾起的烟雾，地面上磕磕绊绊全是碎石、木料和横七竖八的尸体，不少沾血的手和脚从倒塌门楼的横梁下伸出来，却就是没有找到活着的敌兵。
仿佛在回应他的视线似的，一群衣衫褴褛的人从烟尘里钻了出来，看到城垣上曹军士兵就呐喊着迎过来。他们没有披甲，一个个手持木枪，刚与登城的曹军短兵相接，就纷纷被斩杀在地。其中一人大叫着挥舞木枪向曹操疾冲，曹操看他章法全无，随手横过盾牌一撞，顿时将那人打得向后飞去，撞到了跟在他身后冲上来的另外两人。
没有铠甲，没有武器，这些人甚至根本就没经过士兵的基本操练他们都是些普通的老百姓。曹操确定了这一点，可忽然心中的疑问却越来越凝重：这些百姓，为何会如此痛恨自军，以至于到了这等连性命都不要了的地步？
曹操征战多年，见过的百姓实在不下万计，对于汉朝百姓的了解也比什么高坐明堂的士大夫透彻太多。他击败过那些被张角蛊惑的凶戾百姓，也见过无家可归、犹如野狗一样流浪的流民，可无论是怎样的百姓，他都没有见过今日这样带着痛恨又坚决眼神的百姓。
这些人难道都疯了不成？
战场上的局势容不得曹操多想，因为他多思索一分，就会有成百上千生命就此消逝。他必须迅作出决断，哪怕是一项错误的决断。
“大军上前，击溃这些冥顽不灵的贼.民！胆敢阻挡汉室天威者，杀无赦！”曹操迅向身边的传令下达了这条军令，他做出这个决断，是认为这些百姓不过少数被人蛊惑的可怜人，只需以雷霆一击打溃他们，庐江便可就此平定。
这是最寻常的做法，汉室纷乱以来，所有诸侯对待百姓大多都是这样用刀剑来讲话的。
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