荀氏自‘八龙’往下，最有名气的便是荀彧和荀攸，两位都是王佐之才。荀谌自比荀彧和荀攸，经天纬地不及荀彧，参谋军机不如荀攸。而拿荀彧和荀攸相比，荀谌更觉荀彧眼光比荀攸还要深远。
但这说明不了什么，因为荀攸的眼光很锐利，他一眼认定汉室天子乃中兴之主后，便不遗余力为其谋划效劳。如今在整个荀氏家族当中，便属荀攸的地位最为尊崇。
但正因为荀彧的目光深远，他此时向荀谌说这句话便大有玩味。身为荀氏一族，荀谌是清楚荀彧的。荀彧自幼所学，都是王佐之术；所立的志向，皆是姜尚、张良之俦。未出仕时，乡党名士已无不称誉。
荀谌更知道他这个弟弟荀彧思维缜密、胸有丘壑，轻易不会将自己的所思道出。可一旦说出，那便绝对已然在他心中困顿了许久之事。而更令荀谌疑惑的是，假如荀彧仅仅认为袁绍不足成事，那他已然身在曹操麾下，足可以邀自己入曹营效力，何必却让自己投奔汉室？
除非，荀彧他自己心中，也已然想着投奔汉室？更甚一步，荀彧已然认为汉室一统乃为大势，荀氏一族已然不需子弟各奉其主？
这个疑惑，荀谌当时也询问了荀彧，可得到的回答，却是荀彧模糊当中带着一丝无奈道：“弟得曹将军知遇之恩，若不尽心侍奉，则有违君子之道。”这句话似乎说出了一些缘故，但好似又未尽全意，也由此，更让荀谌看出了荀彧的矛盾和困扰。
不过，荀谌也非毫无主见之人，如今袁绍势力正值如日中天之时，他不相信如此一头庞然大物会在旦夕之间轰然倒塌。但由于他对自己这位族弟也深信不疑，所以在此时，他的内心也开始动摇了几分。不知不觉间，就让自己原本一个袁绍谋主，变成了一个旁观袁绍阵营的客观之人。
此时听了许攸的解释，袁绍用三个指头捏着酒爵，有些忧虑地说：“我军新败公孙瓒，正是威动天下之机，倘若此事传扬出去，一个当初从我手下跑出去的人，得了一些势力就敢反头戏弄我军，这让袁氏其他附属、盟友当如何看待我袁某？”
袁绍的话里没指责任何人，但熟悉他的人都听得出，他现在很不满意——袁绍不怕伤亡，只怕伤名。许攸死不足惜，但让袁绍丢了面子，这就犯了大忌讳。
许攸也意识到了这一点，正琢磨着该如何解释。旁边站出来一人道：“恭喜袁公。”整个厅堂里的人都呆住了，这是谁在胡说八道？无数道视线扫来扫去，最后集中在一个面容讥诮的男子身上。
“元图？”袁绍眯起眼睛，酒爵不自觉地歪斜了几分：“你说恭喜我，不知喜从何来？”
逢纪与许攸的关系尚可，这时见逢纪跳出来，许攸暗暗松了一口气。但还是抬起了头，不知逢纪如何转寰这个困局。
只见逢纪先是对袁绍谄笑了一下，随后才拱手回道：“主公，事情有时便如道理，不辩不明。今日子远出使兖州也未尝没有收获，至少曹操对主公的这等推诿，也让主公明白了之前种种。如今袁青州正枕戈待旦，借此缘由何不让袁青州敲打一番曹操？”
许攸一听这话就暗自皱眉，堂中这些人都是政治场上的老手儿，谁都知道逢纪想将矛头往哪里引：袁绍如今还没指定继承人，三个儿子里，中子袁熙置身事外，长子袁谭和三子袁尚，可都盯着这个位子。冀州派和颍川派拥护袁谭，站在袁尚身后的却是南阳派。
逢纪这番话明显没打什么腹稿，袁谭恣意好杀，穷兵黩武，袁绍严令在前还能约束得住。可一旦让袁绍授意袁谭敲打一番曹操，那必然会引起一场征伐。
不错，如今曹操在徐州的确举步维艰，但他在兖州的实力却完备无损。尤其曹操的临阵指挥之能，更胜袁谭百倍，让袁谭去攻击曹操，那不亚于让肉包子去打狗——这种拙劣的计谋，简直破绽百出，不引得冀州派和颍川派口诛笔伐才怪。
果然，逢纪话音刚落，田丰便站了出来训斥道：“逢元图何其短智！如今我军疲敝，正是休养生息之机。尔等却出如此无脑之策，莫非此番出征的军资，你和许子远要捐献出来吗？”
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