柳城城外，三十万大军扎下营盘。
白色的营房如一条蜿蜒的巨龙，在城外山谷平原上连绵数十里。
柳城位于大唐与高句丽的国境线附近，这里已是两国交战的真正前线了。大军扎营后，气氛顿时变得不一样了。
一队队的斥候探马被派出营地，他们渡过辽河，无声无息地混入高句丽国境内，李绩，程咬金等将军们日夜留在李世民的帅帐中，一群人聚在一起，不分昼夜地商议出兵之事。
甚至连常涂的表现都不寻常，李素亲眼见到一些穿着高丽寻常完，李素没再说话了，蹲在营房门口沉默许久，然后起身默默地走进了营房。
营房里有一张矮桌，桌上一张羊皮地图静静地摊开，上面注明着辽河两岸的城池，道路和山脉。
李素盯着地图，拧眉注视许久，手指不停地在地图上来回划拉。
方老五一直静静地待在李素身后，看着李素一脸焦虑沉思的模样，方老五嘴唇嗫嚅几下，又不敢打扰李素的思绪，直到李素的视线突然从地图上移开，然后颓然叹气，方老五这才道：“公爷，您已经尽力了，这一战没有别的捷径可走，渡河列阵自古以来都是如此，一路血腥杀到对岸，咬牙列阵占住每一寸土地，等待援军，除了拿命拼，没有别的办法。”
李素苦笑道：“我以为我比古人更聪明，能够想出一条捷径，是我太高看自己了……”
方老五笑道：“不高看，在小人心里，公爷是世上最聪明的人，真的，小人没见过比公爷更聪明的，包括朝堂上那些王公大臣，他们都不如公爷您。”
李素意兴阑珊道：“别再说什么聪明了，我若真的聪明，就能马上想出一个办法，让无数关中子弟不用去拼命……”
方老五笑道：“已经有更好的办法，公爷您造出的震天雷是个好东西，用在渡河上必是一件利器，您想呀，万军齐发，之士真正的面目么？平日里一个个在自己面前嘻嘻哈哈没个正形，一旦遇到了真正的战阵，他们便露出了狰狞的獠牙，变成了一只只饥渴的野兽，随时等待择人而噬。
似乎感受到李素巡视的目光，部曲们朝他看来，然后动作整齐划一地朝他按刀行礼，虽未说一句话，但李素能感到他们誓死护卫自己的决心和能力。
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