“光明之神”号的舰艏犁开一道雪白的浪花，沿着宽阔的夏台阿拉伯河一路向西北而去。甲板上的水手们正在演练操作八牛弩，随着副船头邓垦的一声声口令，水兵们紧张的调整着八牛弩，将训练巨箭反复装填击发。
纪忆和李纲站在船艉甲板上面，饶有兴趣的观察着他们训练的动作。邓垦是船政学堂战船科（现在已经分拆成了水军学堂）的第一期毕业生，学到的都是标准化的战斗和操船技能。说实话，船政学堂所教授的操船技能并不怎么好，连纪忆这个半内行都看不上眼。但是邓垦掌握的标准化的训练水兵和水面作战方法，却让人大开眼界。
别看大宋沿海活跃着无数的商船都是拥有一定武装，而且时常会发生海上交战。但是这种商船或者商行战船间的交战是很随性的，没有严格的章法，常常要依靠水手们的勇武进行。相比被南洋巡检司舰队击败的蒲家战船队都大大不如人家好歹是三佛齐国的水军！在三佛齐海峡上纵横了几十年，也摸索出一套战法，而且还有了自己的水战古拉姆体系，宋朝的商人怎么相比？要真能相比，三佛齐海峡还会被蒲家控制多年？
而由呼延庆、周皋、慕容忘忧这些正经的军事家们主持建设起来的船政学堂战船科，比起蒲家的水战古拉姆又上了一个档次。他们一方面有平海军（宋朝的水军）所积累的作战经验和方法；一方面还有一个军事科学体系做支撑。可以将许多步军的训练、战斗方法运用到水战上，形成了一套以“火器”为远距离交战核心，以铁甲兵为甲板肉搏核心的水战战术。而且还能通过高强度的反复演练，让水军战士熟练掌握各项作战技能。
因此沿海市舶制置司的水军虽然是招安拼凑出来的，但是战斗力还是非常靠谱的。
在云台系学术大佬李纲面前，纪忆自然不会吝啬溢美之言：“云台宫的学问果然是文武兼通的，连水战之术都如此了得。如果天方教的哈里发和苏丹看到咱们的战舰如此严整，这一趟出使可就容易多了。”
李纲微笑了一下，并没有接纪忆的话茬，只是将目光投向了已经出现在天际线上的巨大城市。他现在已经适应了水上的颠簸，整个人虽然瘦了黑了，不过精神却非常不错。而且由于和赛义德.宛买卖，专门为远来的商船提供服务。
除了犹太人之外，在天方教统治下的巴士拉和巴格达城，还生活着许多基督徒和不容于西方基督徒的达曼派教徒（基督教的一个异端）。他们现在都能和天方教徒、犹太教徒和平相处……这里没有圣斗士，也没有严重的宗教冲突。
另外，巴士拉还是属于天方教理性派的“精诚兄弟社”的据点和发源地。这是由一批具有自由思想的天方教学者组成的社会改良团体。他们宣称天方教已经被愚昧和无知所污染，陷入迷途，须用哲学和科学知识加以洗涤和医治。并且宣布不持派别偏见，主张研究和吸取对人类有益的一切宗教、哲学思想和科学知识，博采天方教各派学说，建立包罗人类一切学问和智慧的哲学，以启迪人们的理智……居然有这种天方教徒！
这就是12世纪，蒙古大征服前的天方教和阿拉伯世界的中心！
令900年后的人们难以置信，但的确存在过，也值得纪忆、李纲从遥远的中国而来。
“尊贵的客人，你们来自何方？能允许我这个诚实的商人为你们服务吗？”亚伦.本.以利亚已经站在了新月小舟的船头，用阿拉伯语向“光明之神”号上的水手发问。
“我们来自桃花石，”回答他的是墨莉，“这是桃花石皇帝所派遣的使团船队，前来面见天方教的哈里发和塞尔柱的苏丹！”
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