「而这个考验，众圣之选——」
「众神之王？」
「祂的名为伊塔，是我等一切的父亲，」罗曼答道：「你见过影人们的世界，苍翠的另一面，你看到了什么，死翳，黑暗，寂静无声？你认为是它们自身的过错，导致了世界必然走向覆亡之途么？」
方鸻看着她，难道不是么？
但女神却摇了摇头：「就像是一块石头从山顶落下，如果不是机缘巧合的旅人将它重新拾起，它会永远停留在那个地方；星光会熄灭，而要令它重燃则需要付出更大的代价——」
「所以世界总是在走向死亡的，以太之海将星辉束缚在一个环流之中，令星光循环不息，但再如何循环，它也会产生损耗，而星辉一旦黯淡，再要亮起就要付出这个世界本身更多的力量。」
「世界的力量虽然看似无边无垠，但终也有耗尽的那一天，但衰亡到来之时，死翳就会从最深邃的阴影之中产生，并为整个世界带来灾祸，那就是‘祸星"。」
那些是方鸻闻所未闻的东西，连苏长风都没和他讲述过——或许星门港本身都不一定知晓这些神明之间的秘密。
他似乎听明白了一些：「所以当世界覆亡之前，众圣之选就会诞生？」
罗曼点了点头。
「那影人的世界……？」」
她并未直接回答，而是对方鸻讲起了一个故事：
祂们的世界原是乐土，大地上闪耀着金色的辉光，文明生生不息，而一座高塔贯穿于世界的中央，将众圣的意志传至世界的每一个角落。在不同的时代当中，那高塔亦被不同的文明称之为‘伊塔之柱"、‘圣白巨树"或者‘世界之山"。」…。。
但一场令世界分崩离析的动荡摧毁了一切，艾塔黎亚就诞生于那场战火之中，蔓延的动乱导致了世界中央高塔的倾覆，其中最大的一块碎片形成了今天的主世界。
而因为世界崩毁，死亡的阴翳便从中诞生，毁灭先找上那些支离破碎的世界，而每当覆灭将至——必有众圣之选降临，只是方鸻从中看到的不仅仅只有幸运与生还。
还有——
他有些不寒而栗地看向天平的女士。
衰亡的世界沉入渊海之下，世界之外皆是一片死亡的寂静，星空之中只有无垠的虚无，那些死寂的碎片悬浮其间。
影人的世界也曾生机勃勃，但未能战胜世界的死亡，他们被拽入那深渊之下，星辉熄灭，化作虚空，只余下一片黯淡的阴影。
「死亡追上了那个世界，苍翠原是龙、巨人与娜迦的国度，」罗曼静静地答道：「光之民是那个时代的圣选，但他们没有能够战胜世界的衰亡，甚至连同自己的世界一起被拽入深渊之下。」
后来它们有了另一个名字。
阴影之裔。
现在他们也成了世界死亡的一部分，并随着上涨的海面一起，追上了艾塔黎亚。
那片黑沉沉海面之下，便是无尽的灰之界，世界之外的虚空，云海之下深不见底的死亡国度——渊海。
「渊海从来就不是一个真正的地面，也不是一个真实存在的国度，艾塔黎亚之外就是那个死亡的世界，你们穿过风元素层并不是到了云海之下，而是见到了世界之外的景象。」
天平的女士答道。
所以说，无论是艾塔黎亚还是第二世界，都拥有一个同样的渊海，因为那本来就是世界之外的一部分，原本那个支离破碎的世界的另一面。
方鸻却想到了一个不寒而栗的可能性，他人不追追问道：「那地球？」
「这是考验的一部分，」罗曼答道：「考验本身就是两面，伊塔的恩许会给予你们难以想象的好处，但文明本身亦会置于风险之中，你们的人其实多少已经意识到了这一点，并在作两手准备了。」
方鸻默然，他不由想到了苏长风对自己说的那些话，还有星门港本身的准备，看来正如天平的女士所言，各国都早已经在为此而准备了。
如此而言，联盟的行动反而变得合情合理起来，如果各国都已经作出了自己的选择，那么联盟终归不可能再向过去一样秉持中立，在几个大国之间其终究要选择一个立场。
现在看来，联盟选择了帝国一方的立场。
想通了这一点，他反而变得平静下来：「所以说，你们其实也认同帝国的立场，认为帝国与影人联合，也算是选择的一种？所以你们才只是看着，没有反对？」
「不全是，艾德，」罗曼摇摇头：「我们本就在世界之外，我们的职责是守护而不是引导，我们不能轻易对凡人的命运施加干涉，那具体的原因我不能对你们多言，但你只需要知道那一切与源头有关。」…。。
方鸻沉默了下去。
他好像突然间就意识到自己踏入了那个漩涡之中，或者说那个巨大的漩涡本就将他所吞噬，只是他从来没有看到过它的全貌，直至此刻。
自己来到这个世界的缘由，父母的死，十三年前伊休里安与帝国的战争，而一切都只不过才是那巨大阴影之下的冰山一角，在两个世界的生死存亡面前，在无数个人与势力在那一刻所作出的抉择面前——
普通人面对这样的漩涡，或许的确一撞就碎。
但他并没有感到气馁。
至少他的确离真相更近了一步，这是来自于一位神明的答案，他感到自己距离那幕后的黑手可能已经近在咫尺了，无论那个漩涡有多大，那座冰山有多坚硬。
他都一定会将那个真相揪出来。
自从星告诉他关于自己父母的一切，自从苏长风提醒他来到这个世界的疑点之后，他就无时无刻不想知道，在自己出身之前，自己父母所在的那个前一代的黎明之星。
究竟发生过什么。
罗曼见他默然不语，才道：「好了，既然你已经知晓了答
案，那我就将你送出去，不然的话你的伙伴们可能会担心了。」
「等一下，」方鸻却叫住她：「我还有一个私人的问题，罗曼女士。」
少女看着他，点了点头：「我很欣赏你，可以额外回答你这个问题。」
「我只是不太明白，」方鸻问道：「为什么会选中我们？」
「原来是这个问题。」
天平的女士嫣然一笑：「忘了那场审判了么？」
方鸻微微一怔，忽然之间恍然大悟，原来早在那个时候，三位神明就将视线投注在了他们这些人身上。
但是为什么呢？
他原本以为对于神明来说，像是敏米尔、伊萨这些人不是更有能力么？
罗曼却像是看出它心中所想：「欧力与安吉那都并不看中能力，毕竟没有人能比神明更有能力，但理念却是一件很重要的事情，我不是说过了么，神明与信众不过是相向而行的人。」
「我们并不需要凡人狂热地崇拜我们，但如果他们和我们走在同样的道路上，那就是我们理念最好的宣讲者，是我们走在地上最坚定的代行人。」
她看着他：「神选之人，需要的并不是忠诚，也不是首肯。」
「而是信念——」
……
巨树之丘，一处黑暗而深邃的地下。
伴随着碎石滚落的声音，一扇不知尘封了多长时间的石门正在缓缓打开，一只手从石门后探出，用力抓着巨石的边缘，吃力地将它推向一侧。
但巨门完全洞开，那双手的主人才从弥漫的烟尘之中走了出来——但在那之前，一个有些怯生生的声音先从他身后传出：「老师，我们找到出口了么？」
而另一个声音立刻打断了第一个声音，那个声音威严中带着一丝不屑：「塔-玛斯的陵墓之中只可能有这一条通道，它是谜语之王，在他的考验之中最看中智慧与坚韧，只要你得到了它认可，自然能轻易离开这个地方。」…。。
手持魔导杖得少年拍了拍身上的灰尘回头看去，正好看到一双闪烁着金红光芒的眼睛从那背后的烟尘之中亮起，那巨兽的主人扇动了一下双翼，将它收拢，并阔步走了出来。
她停留在少年的身边，昂起头，转动着机械的颈项，令一双红宝石一样的眼睛注视着四周的黑暗——而那金红的光芒，正是从这对视讯水晶之中透射而出。
「阿莱莎女士，」少年开口问道：「这条陵墓的通道通向知慧之谷，通向外界的叹息之门就在那座金字塔下方，只要我们完成了最后一位巫师之王的考验，就能离开这个地方了？只有穿过这片死寂的海洋，我们就能向外界发送信息了？」
「当然。」
龙后回过头看向他：「不过我也没想到，你竟然可以通过六位巫王的考验，原本我已经作好准备在这里再待上个上千年，直到有哪位倒霉蛋打开了这里的封印为止。」
「不过我却很好奇，」少年问道：「在此之前我从未听说过这些名字。」
「因为他们是来自于碎星时代的圣者，」阿莱莎侃侃而谈道：「就是那个辛萨斯王朝覆灭，七个王座皆一一隐没，而蜥人们崛起的时代，它们在那个时代建立了大议会。」
「而七位巫师之王，」她停顿了一下，「就是大议会的创立者，第一代蜥人圣贤。」
那个怯生生的少女在两人身后听得有些咋舌，这些记载于历史当中恢弘的故事过去是与她八竿子也打不着的传说，而现在他们却置身于这些神话之中。
她听得入迷，以至于前面两人拐弯之时，不妨一下撞到了额头，发出‘啊哟"一声，连忙用手托住眼镜。
少年这才回
头来看向她，问道：
「没事吧，莱拉？」
「我、我我没事，」少女连忙摇头：「老师。」
……(本章完)
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