雪停，然风不止，北风呼啸不绝。
屠元数骑纵马一路向北狂奔，咧咧寒风吹的众人缩着脑袋，牙齿打颤，却无一人吭声。
少许，纵马行数里，见前方隐隐有灯光，姬际可喝住众人勒马缓行，素净不明所以：“莫不是鞑子？”姬际可摇头：“自己人”。
“那干嘛要放缓”素净一脸疑惑，屠元忍不住了：“前头不远就是壕沟，此时不勒马，你要冲过去摔死么！”
素净岂知防务之事，若是好声说了也没啥事，但闻屠元暴躁的语气，心里也压不住火了：“只不过要你出来寻人，便这般大火气，你若不服，咱们先杀一场！”
“怕你不成”屠元咔嚓拔了刀：“杀你之前话先说明了，老子火气大可不是因为要出来寻人，大人对俺恩重如山……”
“哪来这般多屁话”素净拔剑。
“都闭嘴吧！”姬际可一声喝：“有那本事进锦州城里杀多尔衮去，在这自相残杀显着什么能耐！此时大人下落不明，尔等竟还有心思在这磨牙！”
屠元和素净顿时无声了，各自冷哼一声，换兵入鞘。
姬际可平日为人和气，对手下都极少发火，更不用说同僚之间的了，加之其武技高超，在军中及同僚中威严极高，此时一声呵斥，便是火爆如屠元和素净二人也不得不卖他个面子。
壕沟附近的火光其实是从地下透出来的，确切说这里是明军在壕沟附近就地取材筑的地窝子，是明军巡逻队的庇护所，里边铺草而卧，然油灯取暖，每个地窝子可容三五人，大的十来人，用以对壕沟边界警讯和巡查，同时兼顾为友军引路。
这些地窝子，大多面南，所以自南而来的友军依稀可以看到火光，但从北边过来敌军则就很难发现了。
听到马蹄声，附近几个地窝子里很快钻出六七个拎着刀的明军，尚未开口询问，便听屠元一声喝：“引路”。
壕沟上宽丈许，若是晴天时或可纵马一跃，但在这种漆黑的晚上积雪又深，你想跳也没人拦，但保准一跳一个狗吃屎，轻者断胳膊断腿，重者人马一起开席。
所以为了安全起见以及兵马快速通过，壕沟上是要铺设移动木桥，其实就是伐木捆在一起，兵马过后在撤走。
当值巡逻兵认出屠元等人，连忙吆喝着将木桥搭上，众人快速通过扬鞭急行，不足里许便遥见远处有火光隐现，一时间不知是敌是友，几人勒马正商议时，见那火光缓缓逼近，姬际可还待想个周全以防万一，屠元按捺不住：“汝等在暗中候着，那先去看看”说完拍马便冲了过去。
姬际可担心有险，便也快马追了上去，令余下几人在这候着，可素净及王辅臣等人哪个又真的愿意在这等，纷纷拍马过去。
姬际可本想喝住几人，转念一想，罢了，即便是敌，只要不是大部队以己方几人之勇，至少还能全身而退。
火光愈来越近，相隔不过二十米外，屠元张口欲呼，突然想到了什么，便呼：“况韧，况韧……”姬际可心神领会，便高呼：“王征南，王征南……”
不知道是迎风的原因还是距离远的原因，对面没有一点回应，屠元几人心生警觉，拔刀出鞘迎上去，不时再喊几句。
“是谁喊老子”就当两股人马相隔十余米要撞上时，终于听到一个熟悉的声音，是况韧！
屠元等人大喜，连忙问道：“大人可安好？”
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