是夜。
月黑风高云重。
在东方天幕的边沿处，隐约见得雷霆乍起乍灭。
暴雨将至，夜色沉沉。
已是宵禁时分，城内各家早已闭门锁户，但平冶的西城门却反而悄然打开。一对城卒守在门旁的兵洞里，为首的是个浑身甲胄的大汉，正是这平冶镇抚司的百户，白日里与燕行烈照面的成梁。
俄而。
一阵子杂乱又密集的马蹄声中，便见得，百余骑骑士明火执仗鱼贯而入。
这帮人着装各异并非官兵，但瞧样子也不是贼匪。
虽然其中其中不乏面容凶恶携刀带枪的武士，但更多的却是些穿着袈裟、道袍、彩衣的方术之辈。
若是有老江湖在场，譬如刘老道这样的，只瞧上一眼，怕是会立刻扭头就跑。
那伏在一名骑士身后的侏儒，虽是身形短小可笑，但他身前那名骑士并身下马匹，动作间僵硬死板，裸露在盔甲外的皮肤，被火光一照，隐隐透出些金属的放光，分明不是活人，乃是法术炼制的铁尸。
这侏儒莫不是湘西的“坐墓童子”？
而旁边一骑，手中提着一盏铜灯，非但没放出光亮，反将周遭的光线尽数吸入。火光环侍下，此人所在愣是比周围都要暗上几分。朦胧里，只瞧得一个又长又瘦的人影无声坐在鞍上。
这定是在淮阴凶名昭著的“怪影”。
另一边，一个大和尚袒胸露乳坐在鞍上，怀里还搂着个衣衫不整的女子，这女子腰枝细长，像条蛇似的缠住和尚，容貌艳丽，就是嘴有些尖。时不时发出些蛇鸣也似的“嘶嘶”声响，原来是一只青城妇。那这和尚想必就是独爱各类女妖的悲风和尚。
…………
一一数下来，不是横行绿林的江洋大盗，便是凶名昭著的左道修士。总之，都是在镇抚司悬赏榜单上有名号的人物。
虽然都是些乖戾人物，但行动间却颇有章法，涌入城后野不喧闹，只就地散开，隐隐将一个朱门公子模样的年轻男子拱卫在中间。
“小人成梁，拜见左使。”
成梁越众而出，上前走了几步，远远地便拜伏在地。
然而。
等来的却是一阵让人尴尬的沉默。尔后隐隐响起几声嗤笑，甚至于，一名骑士故意策马从脑袋旁边走过。
成梁神色一变，不过他既然背弃通贼叛节，此番又卖友求荣，哪里容不下这点羞辱。所以，他愈发低伏着身子，活似一条摇尾乞食的狗。
这番恭敬终于换来了“主人”的垂怜。
被称作“左使”的年轻男子使了个眼色，紧随在他身侧的一名老者便越众而出，下马将成梁扶起来。
“成香主入教不久，便能立下如此大功，真是羞杀我这老朽啊。”
成梁赶紧顺坡下驴，拱手道：
“为我教做事，不敢居功。”
老者大笑着道了几声“后生可畏”，便收敛了神色，询问其燕行烈的情况。
“那燕行烈被我诓骗在一处宅院，因惧我教中耳目，须臾间也不敢外出露面，小人以保护的名义，部下了人手监视，到目前为止，并无异动。”
成梁方将此间情况一一道来，旁边却插进一个质疑的声音。
“听说那髯贼身边多了个道士，你那些手下莫不是让人用幻术糊弄了，也不知道吧。”
成梁侧眼一看，是个抹着胭脂穿着彩衣的不男不女之人，脸上是不加掩饰的鄙夷与憎恶。他略一思忖，想起白莲教里有个叫桑冲的采花贼，惯爱化作女子混入人家后院奸淫女子，后来被镇抚司逮住，下狱逼供时挨了宫刑。想必方才策马而过的，便是此人了吧，怎么又放出来了。
他神色不变，只拱手解释道：
“我已部下了符箓法器，不管是幻术还是遁术，都是无所遁形的。”
那人还待说话，却被老者打断了话头。
“用番子的手段对付番子，妙啊妙……”
老者抚须赞叹了几句。
“成香主。”
“属下在。”
“你是这平冶地主，此番可还有什么良策可以教我？”
“左使带来的诸位教友都是本领高强之辈，此番行动定是无渝，不过……”
他话锋一转。
“燕行烈老于军伍，若是纵马前去，难免打草惊蛇横生枝节，不若下马潜去，再将其重重围住，若如此……”
“燕行烈插翅难逃！”
…………………………
“轰隆”。
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