深处地下的蚁群国度忙忙碌碌，却有安静无声。所有的嗜酸蚁都不会说话，它们作为一个整体，除了蚁后能利用心灵感应传送信息外，其他蚂蚁都靠碰撞彼此的触角进行沟通。
整个蚁国的环境又是如此的错综复杂，作为处置病死蚂蚁的尸坑在洞穴的最深处。周青峰就在这地下不知几十米还是几百米的地方，仰望头顶横七竖八的通道和建筑。
发光苔藓和地底菌群到处都是，它们负责为蚂蚁们提供空气转换。暗河地泉水量充沛，保证所有蚂蚁不至于渴死。食物，空气和水，生态循环构成完美的平衡。
可现在这个平衡被一场瘟疫打破了。
蚁后进入守备森严的产卵室，但心灵感应连同整个巢穴。周青峰正跟着几只工蚁去孵化室，因为那里出现了前所未有的大麻烦。
过去嗜酸蚁饱受‘腐烂病’的折磨，可它们靠不断的繁衍来对抗瘟疫的传播。可现在这种诅咒般的病症出现在没孵化的蚁卵上，一下子就给整个蚁群敲响了丧钟。
在看过贾斯滕和蒙迪诺所谓的瘟疫研究后，周青峰就对他们大为失望。牧师只会问神灵，神灵要是不回复，他们就束手无策。
死灵巫师的手段也高明不了哪儿，他们问灵魂是怎么得病的。蚂蚁要是能回答，蚁后至于极度绝望么？
至于其他的
四处溜达的‘疾影’表示自己看到蚁巢里又来了一伙陌生人。但蚁后拒绝透露那些人的信息，只要求周青峰快点找出平息瘟疫的办法，否则大家都得完蛋。
“真苦恼啊，老子又不是兽医。”周青峰胡思乱想，“不对，蚂蚁生病也不归兽医管。天知道这瘟疫是怎么回事？病毒？细菌？寄生虫？传染源是谁？传播途径是什么？”
只要看看世界文明历史，就知道传染病有多可怕。无数文明和种族因为那无形的诅咒而分崩离析。人类在饱受疾病的折磨中对瘟疫产生深深的恐惧。
孵化室到了，是个大大的山洞。密集的蚁卵密密麻麻的堆积在洞内的地面上，看上去有点像异形的卵。大量工蚁负责照顾这些还未出生的蚂蚁宝宝，不断进进出出。
在发光苔藓的照射下，健康的蚁卵有乳白色的光泽，受感染的则出现黑斑。
“只有这一个孵化室吗？”周青峰问道。
蚁后的心灵感应直接入脑，“有十二个孵化室。”
“所有孵化室都出现感染吗？”
“是的。”
“负责照顾蚁卵的工蚁也有感染迹象吗？”
“有。”
“见鬼。你们难道不知道感染者和未感染者应该隔离吗？”
“没有用，这招我们早试过了。可受感染的蚁卵还是不断出现，甚至变得更多。哪怕将刚刚产出的蚁卵完全封闭，过一段时间也会出现腐化的黑斑。”
周青峰瞬间卡壳，他对传染病的认知除了可怕外，就是被感染者必须隔离。可如果隔离都没有用，那该怎么办？
“能不能告诉我，最近几年来‘腐烂病’的发病数量，易感群体，发病地点。我想做个数据上的分析。”周青峰提出了新要求，他希望了解这个无形诅咒的更多信息。
然而
从后方出现的杂乱脚步声打断了周青峰和蚁后的沟通。他转过身，就看见几个衣着不同却都趾高气昂的人类出现在他面前。
为首一人瘦长脸，卷发深目，系着一条披风，步伐铿锵。他走上来就微微发笑，颇具玩味的目光打量周青峰。他身后几名随从相当高大，目光中透着狐假虎威的臭屁气息。
“你就是维克多雨果？”‘瘦长脸’比周青峰高一些，挑着下巴问道，“我听说过你和你的村子。”
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