什么意思呢,就是要把城门,特别是阊门一带直面太平军的地方来个坚壁清野。
具体而言,就是提前在这这一带布置好引火之物,并让本地的居民提前打包好包裹,没事儿则罢了,一旦发现太平军出现,就立刻迁徙本地的居民,然后再放火烧民居。
坦白说,就战术性防守来说,这个方案是一点也没错的,虽然对城门边的百姓略有点残酷,要烧他们的房子,但提前安排的话,能少伤不少性命,也能减少损失。
毕竟真的打起来的话,攻城战往往都是惨烈无比,城门边的民居肯定受创最严重,那时候再跑,就没那么容易提前打包准备了。
然而,计划虽然好,但他们忽视了民众的撤离意愿,更忽视了清军的纪律。
就算在后世,居民的搬迁行动都是困难重重,何况这是在清朝。
此时的老百姓在没有到火烧眉毛的时候,往往是不会主动抛弃房产撤离的;而张玉良带来的清军也没那么好脾气,压根不会什么文明性劝离,他们只会硬干。所以,原本有序的纵火,一下子变成了清兵的纵火抢劫,结果让阊门一带的百姓死伤无数,苦不堪言。
这个时候,阊门一带已经是一片混乱,如果不是滔天的大火太过厉害,太平军又远来疲劳,加上另有方案,要是他们此时抓住机会趁势攻城,说不定真能一击而下。
就这样,大火烧了三天三夜,这期间,天空虽然一直阴天,但却一直没有下雨,结果导致火势越来越大,最终把阊门至胥门一带沿城房屋夷为平地,在此期间,清兵肆虐的笑声不绝于耳,百姓号哭之声更是直震天际。
这三天,太平军一直在城外三里处休整,眼睁睁的看着阊门一带的大火焚烧,一点动静也没有。
至于驻扎在虎丘的精武军,虽然都义愤填膺,但在严格的军令下,加上火势太大,也只能咬牙切齿的静静的看着这一切,根本对此无能为力。
的确是无能为力,因为这时期的民居大都是木质,如果是提前准备的大规模人为纵火,一旦大规模起火,那么在这种火势下,是不可能用人力灭火的,只能等火焰自己散去。
而因为大多数百姓都没有提前撤离,所以这期间的死伤更是无法计数,其中大多数都是混乱中被踩死呛死,真正被烧死的反而是少数。
三日大火,把曾经繁华盖世的阊门商业区焚烧殆尽。
包括阊门到枫桥寒山寺的上塘街,阊门到虎丘的山塘街,阊门到胥门的南濠街,乃至城内的西中市等等,转眼之间全都化为灰烬!
期间,城内外过万户民居被烧成灰烬,近十万苏州市民无家可归,时人曾作《姑苏哀》:“清军十万仓皇来,三日城门闭不开。抚军下令烧民屋,城外万户成寒灰。健儿应募尽反颜,弃甲堆积如丘山。”
毫无疑问,就是这一场大火,彻底把苏州人抵抗的心思给烧没了。
原本要是没有这场大火,凭着苏州的城墙以及兵马,完全有能力依城一战,可这一场大火威力太大,造成的后果也太严重,连清军自己也知道闯下大祸,所以后来都主动停止了纵火劫掠,只顾着往西门逃跑。
就在第三天火势稍弱的时候,当天夜里,知道自己手下闯了祸,加上知道这情况下是绝对守不住苏州了,张玉良果断的率军从葑门逃跑。
一夜之间,苏州守军的主力兵马就去了大半,剩下的大都是一些之前败退下来的残兵败将以及当地乡勇,虽然人数还有一万多,但已经人心思变,再也没有可战之力。
由于守城兵马都是张玉良的人,又是提前安排,所以这次撤退十分隐秘,结果一直等第二天天亮,徐有壬开始巡城的时候,才发现张玉良带兵逃跑了,这自然让他又惊又怒。
可是,还没等他骂完娘,又一个消息让他崩溃,那就是多日不动的太平军发现有便宜可占,开始发动了攻击,而看到太平军开始向苏州进攻,守军中的广勇知道苏州已经不可守,为了活命,果断发动了叛乱,一边打开城门迎接太平军,一边派人攻击徐有壬,想要拿徐有壬的人头表功。
就这样,江苏巡抚徐有壬一家就这么憋屈的死在了巷战之中,倒也不用再为自己的愚蠢买单了。
得知苏州城已经被叛军占领,徐有壬也被杀死之后,李永吉只是轻轻一叹:“真是不怕神一样的对手,就怕猪一样的队友啊。”
“大人,我们怎么办?”看到李永吉还在那悠闲的喝茶,心急如焚的张威立刻劝道,“现在苏州城已经陷落,李秀成的主力开始全面压向我们这边了,是战是走,必须做出个决断了!”
“哼,李秀成倒是聪明,知道还有我们这一支成建制的部队,所以没有急着进城,而是要先打我们。”李永吉轻蔑一笑,“只可惜,选错了目标。”
“大人。”张威迟疑道,“我们的确力量很强,可那场火搞的我们自己也不好受。而且营门周围都是一群依附而来的难民,这会严重拖我们的后腿,不管是进攻还是防守,那些难民都会对我们造成不利。不如,我们先行退却,然后再择机而战?”
“怕什么!”李永吉放下茶杯,慢慢的站起身,“号令全军出动,我们主动出营门列阵迎击!
周围全都是敌人倒也好,省了我不少心。至于难民……打开功放,让他们退开,挡路者死!”
“这,恐怕不太妥当么?”张威再次进言,“现在情况太混乱,那些难民未必听话,真要开枪驱散,后果难料,最好还是先退一下再打比较好。”
“你错了!”李永吉看了张威一眼,“如今我们满怀郁闷与牢骚,正是渴求一战的时候,现在退却,这个心气就散了,到时候此消彼长,那才是灾难。
传我的命令,全军出动!目标,李秀成的中军大营!
期间敢有任何阻拦者,全部诛杀!
总之,神挡杀神,鬼挡杀鬼!我们不需要什么策略跟谋划,只需要排成阵势,这么直直的撞过去就行!”
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