李秀成再次见到李明成的时候,病情已经有所好转,虽然还是浑身无力,并且时不时的咳嗽两声,至少能自己坐起来说话,不必整天躺在床上了。
虽说病去如抽丝,不过身体越虚弱,李秀成的脑子反而越灵活,而且李秀成一向很注重倾听他人的意见,因此他很仔细的听了李明成在无锡那里的所见所闻,并且也很仔细的听完了李明成的推测与建议。
“所以说,以臣弟看来,那个李永吉不过是仗着有洋人撑腰,才有如今的威势,本质不过是个徒具野心,又不知道天高地厚的黄口小儿罢了。他的部队虽然能打,但耗费颇多,精武军的战斗力都是拿银子砸出来的,因此防守有余,进攻不足。只要我们耐得住性子,跟他慢慢的耗,再寻人找到支持他的洋人,说服对方支持我们,早晚能击败他。”
“如果是这样,那就好了,就怕没那么容易。”李秀成轻轻一笑,“如今对方的队伍已经成了气候,那说明洋人在他身上下的本钱不小,换了是我,也不会轻易放手,随便再去扶持其他人的。你说他是个十三岁的黄口小儿?十三岁又怎么了,我十三岁的时候早就出生入死了,天国里十三岁的英才比比皆是,所以别以为对方年龄小就小看他。”
“这怎么能一样?我找人查过,据我所知,那李永吉过去一直都生活在蜜罐里,从来没吃过苦,又怎么能跟大哥比!”李明成连忙点头,“要我看,精武军那支部队十有*是洋人在控制,那李永吉不过是个洋人摆在前台的傀儡罢了。”
“哦?你有什么根据?”
“很简单,据我所知,他们队伍里有个正宗的洋人,那洋人孔武有力,还是个瘸子,不过平时不怎么出面,轻易也见不到,但对方却可以随意的出入那个李永吉的营帐,其他人也对此视而不见,我也是偶尔才见到一次。我看,那个洋人才是真正的主人!
大哥您想,那李永吉就算再天资聪颖,也不可能忽然就从无到有的获得这么多洋枪洋炮吧?在他出兵之前,我们谁也没听过他的名字,这精武军就好像忽然从地里冒出来一样。他家又不是什么大富之家,凭什么忽然有这么多好东西?洋人又凭什么支持一个孩子?还不是看他年纪小,听话好摆布?听说,在他老家里,还有一支纯洋人组成的部队在看守老巢呢,说不定那支队伍就是要看住他的父母。”
“嗯,这倒也有可能。”李秀成点点头,“如果精武军的背后是洋人,那他们的行为倒也说得通。洋人跟我们相隔万里,来这里所求为何?还不就是一个财字?如果是这样,那么他们要求跟我们用粮食武器换金银财宝,就顺理成章了。”
“对啊,还是大哥英明!”李明成道,“所以我们根本就不用怕他,安心跟他们交易就是。哼,那李永吉再得意,也不过是个傀儡,等洋人用不上他了,下场绝对是凄惨,您等着看就好了。”
“嗯。”李秀成再次点头,“对了,你说你这次回来还带了对方几个人过来,他们带了一台洋人的新机器,可以跟对方千里传音?是真是假?能带来我看看么?”
“这个倒是真的。”李明成点点头,皱了皱眉道,“那种机器据说是用电,也就是天上打雷的那个电,不过威力小的多,然后有一根很长很长的天线发射什么信号……总之具体我也说不清,反正用了那个东西后,的确可以跟人远隔千里直接说话,我亲自试过,确实管用。
不过,这东西虽奇,但我看其中必有古怪,弄不好有什么煞气,要不然怎么会用什么电,又怎么可能千里传音?万一还有什么傀儡之术,能无形中控制他人怎么办?大哥现在身子骨又弱,我看还是不宜靠的太近为妙,您有什么话,就由我来传达就是,同样,他有什么话,我也第一时间告诉您便是。只有我一个人接触,万一时间一长,我因此有什么古怪,大哥您也能分辨得出,断然不会受此物的影响。”
“这样啊,也好。”听了对方这么说,李秀成似乎也对这种使用雷电,又能千里传音的洋人东西有些发憷,“那就为难贤弟了,不过既然这东西这么邪门,万一……”
“大哥您放心,咱们是亲兄弟,这点事儿我不帮您做,还有谁去做。”李明成一脸的大义凛然,“总之,就算那机器有什么古怪,都冲我一个人来。天国的大业可以没有我李明成,但绝对不能没有王爷您啊!”
……
由于有了无线电通信,李永吉算是跟李秀成建立了直接联系,虽然李永吉至今为止也没跟李秀成本人通过话,不过彼此的意思还是能够准确无误的表述无误。
这是很难得的一件事,毕竟是分属敌对的两个阵营,又是要搞秘密合作,这种情况下,双方首脑能够建立一条直接的交流同道,就能避免很多误会与麻烦,双方的配合行动也就更加的隐秘。
在这种情况下,双方通过无线电,你来我往的谈了好几次交易,最终李秀成同意,在一个月以后,也就是8月初,他会退出常州,把常州完整的交给李永吉,江阴跟湖州如果在那之前自己的人能打下来,也照此办理。此后,他保证不主动侵犯李永吉的地盘,但李永吉也必须保证不再攻击李秀成的地盘,或者说,双方要是想攻击对方了,必须提前打招呼,大家谈好条件,商量着来。
江苏那边李秀成能做主,不过杭州,也就是浙江地区就不归他管了,他说了不算,因为那是他堂弟李世贤的攻略范围,他管不了自己的这个堂弟,李永吉要想继续玩那一套表面斗争,私底下合作的把戏,必须重新单独跟对方谈。
虽然和平接受城市的买卖没完全谈拢,但别的买卖却谈的不错,比如粮食交易,李秀成提出为了表达双方诚意,想先用4两银子一石粮食的价格,跟李永吉购买3万石稻米。
这个粮食交易的数目按说不大,才12万两银子,而且其中大半都是用黄金玉器等珍宝来抵充,这个数目,对双方来说都是小意思,因此这一笔交易更多的是一次探路石,来确认双方的交易诚意。
交易的过程很简单,李永吉派出一支队伍,提前把粮食藏在两处秘密地点,然后人离开,再把其中一处埋藏地点通报给李秀成;李秀成得到信息,派人去第一处秘密地点找到粮食,就把同样提前藏好的一处金银财宝的地点告诉李永吉,李永吉再派人去取了。
这样一来二去,利用无线电的沟通以及心腹的出动,经过先后三次的操作,大家就把这笔价值9万两银子的粮食交易做完,整个过程神不知鬼不觉,而且大家也轻车熟路,算是初步建立了信任关系。
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