1863年的圣诞节,对华盛顿的市民来说,并不是一个欢快的节日,反而是一个充满了悲伤与愤怒的日子。至于原因,则是前线传来的一则消息,即纳什维尔军团近乎全军覆没的消息。
前文说过,纳什维尔军团是一个新成立的军团,虽然驻地在纳什维尔,但因为种种原因,这个军团的官兵超过八成都是外来的援兵,只有两成才是本地人,而这所谓的外来兵,又有八成都是来自华盛顿,因此,纳什维尔军团的覆灭,对华盛顿人来说,就格外的悲痛。
要知道,华盛顿此时可不是什么大都市,本身人口数目比较少,最多也就是个小镇的规模,除了是美利坚合众国的政治中心外,其他方面并不突出。
这样的一个城市,一下子失去了近乎十万青壮年,直接牵扯的就有可能是十万个家庭,再加上这些家庭延伸出去的关系网,以及由此引发的连锁反应,引起的反响也就格外大。
这不像之前的那些失败,之前虽然华盛顿市民也听到了各种各样的或者胜利或者失败的消息,但一来胜利消息居多(虚假宣传),二来死伤的大都不是华盛顿人,大家感触不深,所以才没什么问题。
但是现在,前线死伤的大都是自己的亲人,这一下子,立刻就让华盛顿人真切的感受到了战争的残酷与无情,相应的,悲痛与愤怒等负面情绪也不受控制的升温。
为了应对这种情况,林肯及时在白宫发表了公开演讲,在演讲过程中。他并没有掩盖这个惨败,反而极力的渲染伤亡的惨重,并且把这些伤亡算到了中国人与南方人的头上。
按照林肯的说法,是中国人与南方佬的进攻,才造成了这起重大悲剧。所以大家一定要牢记这场悲剧,把侵略者与反叛者彻底打败,才能告慰这些死者的灵魂。
总而言之一句话,重大失败是有的,死伤也是惨重的,但仇人是中国人与南方人。所以我们应该做的是如何复仇,而不是无力的哭泣。
别说,这些转移话题式的鼓动,倒也有不少的效果,很多原来不想参军的人。也因为这个事情而要主动参军,哪怕他们的家人再三挽留也不行。
这些参军的人,大都有兄弟或者子女死在了纳什维尔,所以他们报名参军,的确是为了复仇。
虽然对大多数人来说,这些情绪只是一时的,时间一长可能就会消散,但至少目前来说。他们为合众国补充了大量兵员,也算是稍稍缓解了一下华盛顿兵力不足的情况。
当然了,只是宣扬仇恨与复仇也不行。还得找人背黑锅。本来纳什维尔军团的军团长詹姆斯.麦克弗森是最适合背黑锅的,但可惜的是,他也在那场暴风雪中失踪了,十有*是像其他人一样,被冻死然后被大雪掩埋了,所以他是无法当替罪羊的。
事实上。整个纳什维尔军团里面,就没有一个能当替罪羊。因为外来的人大都因为暴风雪而死掉了,剩下的那些。也早早开城投降了,且职位都很低,不能,也不配当替罪羊。
最终,华盛顿民间的有力人士牵连来牵连去,就把弗吉尼亚军团的军团长伯恩赛德推了出去。
或许要说,伯恩赛德带领的部队根本就不在纳什维尔,又怎么可能给纳什维尔军团当替罪羊呢?
根据华盛顿一些消息灵通的有关人士的说法,正是因为伯恩赛德带领的弗吉尼亚军团进展缓慢,极其不作为,这才导致纳什维尔地区的补给中断,最终让詹姆斯.麦克弗森将军不得不冒险突围,结果在突围过程中遭遇敌军以及极寒天气的双重侵袭,终于还是全军覆没。
因此,随着这些条件的流传,渐渐的,华盛顿的老百姓逐渐认可了一个看似有逻辑的道理,那就是正是因为伯恩赛德的消极进攻,正是他的优柔寡断,放弃了一个难得的进攻机会,没有及时攻下史密斯兰这个重要的战略枢纽,这才让纳什维尔与外界断绝了联系,进而导致了“纳什维尔的严冬”的发生。
就这样,还在史密斯兰与联盟军以及中华远征军对峙的伯恩赛德,莫名其妙的就被华盛顿人讨厌起来,并认为他是造成那场重大惨败的元凶,要求撤换他,并抓他审判的呼声也越来越高。
实际上,伯恩赛德不是不想攻下史密斯兰,纯粹是他心有余而力不足,加上提前有米德将军的叮嘱,所以才一来到史密斯兰城外三十公里的地方,就停止前景,然后开挖壕沟,建造营垒,打着一个防守战的架势。
伯恩赛德做的其实很对,以联邦军目前的状况,或者说以弗吉尼亚军团目前的情况,根本就是防守由于而进攻不足,如果强行让这支部队去进攻守卫森严的史密斯兰,那纯粹跟找死没什么差别。
也就是说,正是因为伯恩赛德的谨慎行事,才让弗吉尼亚军团躲过一劫,并且因为天天都在严格训练,所以也算是怎加了一点训练经验。
可惜老百姓不懂这些,他们只知道伯恩赛德没有拿下守兵比他少的史密斯兰,而史密斯兰是河道运输的必经之路,在铁路线被破坏与遏制的情况下,就只有走水路才是最快的运送补给与士兵的途径了。
那么,既然伯恩赛德没有拿下那个人数很少的地方,那就是失职,因此选来选去,似乎他就成了背黑锅的最佳人选。
一开始,白宫方面对伯恩赛德这个背黑锅的还有些同情,甚至林肯都打算发表个演讲,以证明他没有背叛,额没有作怪,实在是正面战场有问题所致。
也就是说,一开始的时候。林肯与米德将军来个人,是想保住这个天才横溢的发明家兼指挥官,所以林肯一直没有松口,没有让伯恩赛德去到处开发布会道歉。
但是,随着时间的推移。尤其还是在圣诞节前后两天,知道真相的群众都愤怒了,自发的组织起了游行,组成了一条条长龙,开始去白宫请愿。
看到这个情况,林肯也不能继续偏袒伯恩赛德了。再说他本来就对这个家伙没什么好感,当初要不是米德信任他,非要让他带兵前去,林肯说什么也不会派他去。
于是,在众多华盛顿市民的强烈要求下。林肯果断的下令解除伯恩赛德的弗吉尼亚军团司令官的职务,非但如此,还要把他押送军事法庭,进行相关情况的审判。
很明显,伯恩赛德就是那个背锅的倒霉蛋,是用来抛出去平息民众愤怒的出气筒。
……
“抱歉,将军,总统先生此时正在忙。没有时间召见您,您可以……啊,您要干什么?您不能进去!”
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