“水兵们，我们即将摆脱超时空跃迁状态进入物质宇宙。打起精神来，胜利的凯歌和漂亮的姑娘们正在向你们招手。”
当奥古斯都从休伯利安号舰长舱浴室的瓷砖地上走出来时，雷诺的声音正从全战舰的广播频道中传出。奥古斯都能够感受得到休伯利安号正在轻微地震动，这是战舰即将完成跃迁的征兆。
在人类的战列巡洋舰中，巨兽级的休伯利安号已经算是比较老的战舰了。但它是极少数的拥有护盾升级科技、尤摩杨钛合金精钢护甲与复仇女神导弹舱升级科技的战舰，而除几艘旗舰，泰伦联邦绝大多数的巨兽级战列巡洋舰都只能依靠护甲防御。
而利维坦级的战列巡洋舰早已经成为了历史，无论是武器等级、速度还是动力引擎方面它们在面对新一代的战舰时都会处于极大的劣势之中。
奥古斯都在最短的时间内穿上自己的衬衫、外套和带白色裤线的长裤，拿上自己的配枪。
经过指纹以及基因解锁的程序以后，奥古斯都在打开的舰长室大门后见到了法拉第下士以及另一名元帅亲卫。
“如果领航员没有弄错，那么我们马上就要抵达目的地了。”奥古斯都对法拉第下士说。
“查尔......联合体和联邦几乎打烂了它。地表完全没办法住人了，剩下来的人都居住在查尔的太空轨道平台上。”法拉第下士说。
“在异虫登陆查尔之前，只有联邦贵族旗下的采矿公司会光顾和海盗会光顾那里。”
“这是个好地方，几年前联邦跟联合体为了查尔打破脑袋可不仅仅是因为上面储量丰富的重金属矿藏。”奥古斯都扶着休伯利安号舰长室旁挂着羊毛毯的舱壁，寻思着斯旺是从哪儿弄来的这些东西，它们的唯一用处就是防备摇摇晃晃的见习水手磕破了头。
“最重要的是查尔的位置......联合体和联邦都不能失去它。”奥古斯都顺着舱道墙壁上的箭头标识走向指挥层的甲板时说：“一旦查尔被一方夺取，另一方的多个星球就会暴露在突击舰队的打击火力之下。”
“相应的，查尔是最早被异虫入侵的星球之一，它的沦陷带来了连锁反应。当然，没人愿意去坚守一个环境恶劣的采矿世界。担任这里的官员是一份肥差，但那也意味着他不再能见到灯红酒绿的世界。”他说。
“查尔只有岩浆与滚烫的空气。”
休伯利安号被誉为空中的钢铁宫殿，它的内部也相当的宽阔，足以容纳六千名船员、大量的补给品和武器，甚至能够停泊一支由怨灵战机组成的小型舰队。
但这种设计之初就是要在深空之中远航的战舰上寸土寸金，因此留给舱道的空间就变得太少。在一些极为狭窄的过道那里，经过者甚至得紧贴着散发着热气的管道。
在出发的时候，战舰所有的冷藏室里都塞满了冻肉、土豆和其他补给品。在一艘战列巡洋舰不得不承担运送一整支海军陆战队的任务时，一部分陆战队员们还不得不睡在狭窄的过道里。
奥古斯都早已经适应了休伯利安号中的环境，就如斯旺手下的那些工程师们一样，他也会在时刻表的空闲时间里到休伯利安号底层甲板下遍布管道的副引擎舱室里像是登山一样攀爬管道。
类似的活动就如科普卢壁球、男人碰碰车和橄榄球一样是舰队士兵们最热爱的运动，因为这些年轻气盛的年轻人在大多数的时候都闲的蛋疼。
穿过一节直通主控制室的舰内舱道，奥古斯都登上一段十几英尺高的钢铸直梯以后，他步入舰内电梯，在里面见到了同样正准备登上舰桥的革命军新兵马特·霍纳以及休伯利安号的大副。
这个年仅十六岁的、初来有些腼腆的大男孩深受休伯利安号舰内指挥官们的喜爱。霍纳的身上几乎有着作为一名指挥官的所有优点，品行端正，严肃认真，一丝不苟，富有极强的责任感与正义感，能够完成交给自己的每一项任务并精益求精。
马特·霍纳同时还是一个热爱学习的人，在休息时间里，他在自己并不宽敞的、仅容得下一张单人床的小隔间里读完了奥古斯都给他的所有书，并且同时还在阅读手册和有关人类舰艇的大量专业书籍。
除喜欢巧克力以外马特没有任何的不良嗜好，这与泰凯斯·芬利完全是相反的。
“你看起来很兴奋，马特。”奥古斯都看着这个比自己小上不少的年轻人说：“根据星灵的说法，查尔至少有几十亿异虫十几个不同的虫巢。你不害怕吗？”
“不，长官，因为我确信我正站在拯救全人类的伟大道路上，而我就是为这而加入革命军的。”马特向奥古斯都敬礼。
“我刚刚加入联邦海军陆战队的时候也是这么做的。”奥古斯都笑了：“坚守初心可不是一件容易的事情，特别是名望、地位与权势纷至沓来的时候。”
“这正是我应该向您学习的地方。”马特说。
“记下来没有，刚才的话要一字不差。”一旁的法拉第下士认真地小声对他的部下说：“这值得我们学习。”
奥古斯都摇了摇头，在革命军之中，一部分人的个人崇拜主义思想几乎难以遏制，他简直不敢想象等推翻了泰伦联邦的统治建立新的政权以后这会带来什么。
电梯停稳时，奥古斯都不出意外地在旁边的另一座正在打开的电梯那里见到了泰凯斯·芬利，对面面色红润，显然是没少喝休伯利安号舰内酒吧中的鸡尾酒。
在舰队中是明令禁止酗酒的，但泰凯斯是个例外，他把所有的小聪明都花在了怎么偷喝酒上。
“元帅，早上好，听说你正准备把我们都丢到查尔去。”泰凯斯说着的时候正试图点燃手里的那一支雪茄。
泰凯斯是个奉行及时行乐原则的人，只要手头一有钱他就会把那用在酒、烟和姑娘上。从泰凯斯手头的烟的品种就能看出他所在的舰队航行了多久，因为他总是先享受最好的那一批，逼不得已地时候才会尝试劣质烟。
“大差不差，泰凯斯，如有必要，你和我是第一批跳下去的。”奥古斯都说。
“虚伪的家伙，我可没指望你那么做。”泰凯斯感觉自己是在自讨没趣。
奥古斯都走进休伯利安号的舰桥时，其正对面观察窗外正有着一团辐射着炫光的黑色漩涡，那是正在开启的亚折跃时空航道。
舰桥中的设备都全力运转着，指挥控制台与感应器监控台前的座位上坐满了人，更多的人在舰桥甲板上来来去去，精密的仪表、阀门、电线与测量仪器构成了舰桥的全貌。
又是一阵轻微的震颤，休伯利安号自超时空航道中跃出，一个不时爆发出强烈闪光的世界顿时出现在了所有人的眼中。
原本相对安静的舰队通讯频道中顿时传出呼叫的声音，正伫立在主屏幕前的吉姆·雷诺朝后看向奥古斯都。
“休伯利安号已经抵达查尔，元帅，欢迎来到炼狱与死亡的世界。”雷诺说。
“查尔，世界的焚尸炉。”
“这里还有人活着吗？”奥古斯都问：“我派出侦察船队呢？”
在奥古斯都提问的时候，马特等人已经回到了自己的岗位上，等待着指挥官的命令。
“还没有人联系我们。”雷诺指向观察窗外的太空。
“但看起来塔萨达尔的星灵远征军已经跟查尔的异虫打了很久了。”
奥古斯都走近了观察窗一些，一个火红色的小点顿时引入眼帘。那颗星球距离休伯利安号还很遥远，但舰桥上的人类都能够注意到这颗星球的不同之处。
距离休伯利安号最近的是一颗红色的巨行星，它有着一个金色的光环与几颗小型卫星。
塔萨达尔的星灵舰队与查尔虫群在太空上的战争从查尔一直延伸到该星系的第五颗星球，战场直径达到十数个天文单位。
休伯利安号以及附属舰队驶往查尔的路途上随处可见异虫的庞大的尸体与破碎的金色星灵战舰，战争的余波甚至撕碎了数颗大型卫星与难以统计的小行星，在查尔星系的边缘形成了一批由大量岩石构成的小行星带。
“上帝的屁股啊......”泰凯斯惊叹地说：“这是人能干出来的事情？”
“这可真壮观。”奥古斯都说着的时候正有一块来自于星灵航母的碎片以极快的速度掠过休伯利安号的舰桥侧翼飞向查尔星系的边缘。
在更远的地方有着一只体型庞大的虫群贝希摩斯正漂浮在冰寒的深空中，有如一颗死寂的小型月亮或是被抛至太空中的整块大陆。其满是囊泡与脓疮的皮肤上的巨大创口甚至宽到能够容纳战列巡洋舰进入，那个似乎已经死去的怪物本身就是一艘可以穿越深空的巨型战舰。
一个巨大的、直径超过几百英尺的孔洞自贝希摩斯的头部一直贯穿至尾部，即使看上去已经失去了作为一个生物应有，其内部的经脉、肌腱与器官仍然还在工作着。仍然有数目庞大的异龙与虫群守护者自其皮肤之间有如沟堑与深谷的这周间爬出，大量蛆虫一样的异虫正在其内部蠕动着，随着准备蜕变成虫茧。
“避开那只贝希摩斯，我们不是它的对手。”奥古斯都下令说。
在冰冷黑暗的太空中，虫群已经注意到了忽然跃入查尔星系的人类舰队。尽管这支舰队相较于强大的星灵远征军舰队根本微不足道，但仍然有大量的异虫正在接近他们。
“找到塔萨达尔的旗舰星梭号。”在奥古斯都说话时，有一艘距离休伯利安号较近的星灵航母正在开火，开火时的明亮闪光刹那间照亮了他的脸，就好像是壁炉中的火光。
“正在探测。”雷诺走到观测台前。
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