“我敢拿这个月的津贴打赌，你就是想戏弄我们。这事儿没完，罗瑞！”
皇家工程团的二把手比尔·“波利”·布斯凯特（bill“pearly“boquette）先生一屁股坐在了地上，气得吹胡子眼。
他和身边的几名年轻工程师正在检修气闸舱，身上穿着严实的外骨骼作业服，从几英尺高的地方摔下来倒也没什么大碍。
休伯利安号刚刚完成了一次大修，停泊在干船坞里准备交给皇家卫队，里面原本应该空无一人。结果第三次检查时出了点小问题，恼怒的总工程师罗瑞·斯旺立即就亲自带着几个工程师风风火火地赶来收拾残局。
本来这事儿用不着斯旺处理，整个欧若拉造船厂的舰船都归他管，船坞里至少停着三十艘战列巡航舰。
但斯旺是个闲不下来的人，一有功夫就拎着工具箱到处跑。他也不喜欢发号施令，只喜欢跟工具还有精通如何使用工具的人待在一起。
“哎呀，我哪有功夫干这个......这个补偿器还有点小问题，你得等我一会儿，过会儿我请你们喝麦泰鸡尾酒。”斯旺的声音从休伯利安的过道通讯器里传出来。
“别催我，伙计们，就快好了。”
“我得说那矮子酒量还可以，他拿来喝啤酒的杯子有我的头那么大。”泰凯斯评价斯旺说：“我们拿桶喝酒，撒尿能撒半个钟头。”
泰凯斯跟斯旺关系不怎么好，也算是不是冤家不对头。
“真有你的，泰凯斯。”皇帝说了一句。
别人是大口吃肉大口喝酒，泰凯斯是大声撒尿。
“陛下！”比尔·“波利”·布斯凯特看到了奥古斯都，立即躬身致敬，其余的工程师们也立即放下手里的。
“辛苦了，比尔、博尹、埃里希......”奥古斯都一一与这些工程师握手，而满面荣光的年轻工程师们只恨自己没有穿上最好的那套衣服。
帝国工程团里的工程师来自于各个世界，各个工厂、码头和宁静的小镇，年轻的工程师们许多都是听着奥古斯都·蒙斯克的传奇长大的。
皇帝记得所有见过的人的名字，哪怕是真真正正的无名小卒。他的记忆力并没有超出其他人太多，由此说来也就更令人敬佩。
一名天堂之魔中士在退役以后曾为皇帝着书立传，这本书立即就成了畅销的保证。在那本书里面，奥古斯都·蒙斯克被描述为一个出众的联邦海军陆战队军官，泰伦帝国的传奇也由此开始。
“这里的生活还适应吗？”奥古斯都问到。
欧若拉造船厂的大部分人是在开战以后的两个月调过来的，有的人来自温暖湿润的热带丛林世界，有的则生活在天寒地冻的冰天雪地里。
“比我们过去过的日子都要好的太多了。”比尔说：“年轻人们可能已经记不得驾驶老旧的t-280太空工程车挥汗如雨的时候了。”
比尔来自于乔斯，那里只有高海拔的高原、连绵的山脉和位于内大陆板块上的沙漠。过去比尔曾为到乔斯旅游的富人工作，后来他被帝国工程团优厚的招募条件吸引，决定到核心世界挣一笔就走。
没想到，一干就是好几年，要不是两个儿子都已经在家乡成家立业，有了事业，比尔甚至想要居家搬到克哈来。
帝国工程团的待遇比私人采矿企业好得多，而且也安全，最重要的是帝国不会拖欠退休金。而皇家工程团就更了不得了，他们为皇帝工作。
总而言之，在泰伦帝国，有才能的人过得比之前更好了。帝都奥古斯特格勒拥有一个数量庞大的中产阶级，只有塔桑尼斯能够赶得上。
奥古斯都点点头，看向静静地停泊在干船坞中的休伯利安号。
休伯利安号从没停止过改造升级，奥古斯都在她身上花的钱足够建造十艘米诺陶级战列巡航舰。而就是在米诺陶级战列巡航舰的图纸方案通过时，休伯利安号的性能、火力和装甲也不逊色于新式的战舰。
这四年的时间里，休伯利安号的推进系统、电子系统、装甲和武器都经过了重新设计，所有的东西都只要最好的，几乎是拆解再造建了一艘新的。
这艘气势恢宏的战舰看上去就跟新的一样，高耸的舰桥在引航灯的照耀下熠熠生辉。
帝国旗舰，自由的象征，船上的士兵们都称呼她为仁慈的女士。
现在的休伯利安号除了体积比不上最新一级的戈尔贡战列巡航舰以外，已经是现役战舰中最强大的战舰之一。
也许有人会问花费这样大的代价是否值得，奥古斯都皇帝的回答简单明了：过去我在这船上待了七八年，休伯利安号从没有背弃过我。
皇帝，就是怀旧。
“你们的工作做得很出色。”奥古斯都对比尔说。
“至少对得起这份工资。”比尔笑了笑：“我们也有孩子在为海军效力，有的就在前线。他们现在就在某一艘战舰上，几英尺厚的舱壁外就是冰冷的太空。”
“我们可不希望那些刚刚长大的孩子们因为自己的疏忽，死在离家那么远的地方。”
比尔有一个儿子加入了乔斯的帝国冲锋队，要是战火蔓延到了那里，还有许多他所熟悉的人将会参战。工程团里的另一个老工程师有三个儿子都参军了，两个在布拉肯前线，可就是这样他拿焊炬的手还是那么地稳。
战争就是那么的猝不及防，突然之间人们的熟知的世界熟知的生活就四分五裂。
“我们永远都见不惯死亡，不论逝去的是亲人还是素未谋面的陌生人。”奥古斯都想到了托马斯·奥莫的死，想到了奥古斯特格勒公墓每日都在增多的十字架：
“正因为这样，每一个能够减少伤亡取得胜利的工作都是极有意义的。”
军人家庭越来越多。
旧联邦的时候没人羡慕军人，人们当兵只是为了钱。联邦的军人没有保障，就是没有被改造为再社会化士兵活到退役，立即就会变成失业潮的受害者。
第一次全面战争结束的时候，塔桑尼斯街道上到处都是不得不靠乞讨过活的残疾军人，他们的年幼的女儿学做妩媚的模样凄婉地讨好过来的行人，天知道什么样的人会把她们带回家。
这样的情况直到奥古斯都下令为残废的联邦军人提供补助以后，才得到好转。
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