赋云歌不去自讨没趣，在离床最远的另一个角落盘坐下来，打开包袱，拿出干粮就独自吃了起来。
屋里静悄悄的。赋云歌透过墙板的裂隙看着明天要走的路，慢慢咀嚼着食物。
夜间的沙漠，星河灿烂。低垂的星野如同碎裂的钻石，四处散落，晶亮地闪耀着辉光。
沙海的黄沙与繁星遥相呼应，呼啸的风声在低空游荡，在沙谷间吹出幽幽的笛声。
赋云歌正看得出神，忽然，他的身后传来了老人的声音：
“你要去沙壁对面，是吧。”
赋云歌扭过头来。他听老人这么问，感觉摸不着头脑：“沙壁……对面？”
昏暗的油灯颤抖着微光，老人的声音就像光线一样颤颤巍巍：“你，还不知道吗……也是，今天你运气好，没看见沙壁……”
赋云歌转过身，离老人靠近了些：“请问，沙壁，指的是什么？”
老人朝外翻了翻身，沉沉地说：“你，不知道？”
赋云歌从来没听说过什么沙壁。他又摸出地图仔细看了下，这才发现距离沙壁村不远的地方，用朱笔画着几个小叉号，应该是有危险的意思。
“沙壁……是这里的可怕的灾难。”
老人听他没了动静，料他也不知道，就跟他细细讲来：
“沙壁是一个独特的现象，只有在这一带出现。沙壁兴起来的时候，地上的沙子就会全部跟着暴风飞到空中，形成长长一片通天的沙墙。”
赋云歌大感骇异，他连忙向外面看去，但此时的沙漠仍然是沉睡在无边的静寂当中。
“所以，这里的人就根据外形，称呼它沙壁。”老人吧嗒着嘴，似乎有些干渴，“没人知道它什么时候发生，但每次出现，都会有很大的破坏力。”
赋云歌起身给老人端了一杯水。老人翻身喝下，这才头一次正眼打量了一下他。
“早先，沙壁大约半个月一次。但是现在，沙壁越来越频繁了。”老人躺回去，苦涩地摇了摇头，“早晚，这个村子要被它毁掉。不过我这把老骨头，现在就算交代了，也活够本了。”
赋云歌心里有些不忍。他不禁问道：“你们，为什么一开始会在这里建村子？”
老人偏过头，苍老的面庞露出半点苦笑：“谁愿意在这里呢。在最早，沙壁很少发生的时候，我爹是个行走沙漠的脚商。当年沙壁对面还有几个城镇，我们负责往来做买卖。”
“后来我继承了我爹，沙壁就越来越频繁了。一次我们不幸经历了沙壁风暴，货物和马夫全部毁了，剩下我们幸存的人，只好留在这里。”
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