徐天罡也在外派巡狩之列，临行前贺兰氏亲自替他收拾了衣物行李，十分不舍，细细嘱咐道，“在外不比在家，外头又乱得很，遇事可千万小心着些，可得记挂着家中，好好地回来。”
徐天罡自然应了，笑道，“我也不是一个人去的，还有亲兵护卫，你在家不必太多担心，等皇上交代的差事都办妥了，我自然就回来了。”
徐明薇虽然不太喜欢自己这个老爹，但十几年父女做下来了，突然听到他要出远门，又是去那穷山恶水的地方，心里也担忧，面上便显了出来，看在徐天罡的眼里，倒是一阵暖心，摸着她的脑袋欣慰道，“总算没白疼了你，也替爹爹操着心哩。你们女人家便是这点不好，多大点事儿，落在心里重极了，连个笑脸都没了哩。我的小乖乖，爹爹这明天就要出门，可有一阵子不着家见不着你，爹爹却是不想路上想起来，都没你一张笑脸。你也别只听你娘的，爹爹好着呢，一定全须全尾地家来。来，给爹爹笑个。”
徐明薇被他哄得安心了些，勉强挤出个笑容，徐天罡也知道再难为不了了，捏了捏她的鼻子便做罢了。
回头又去主院拜别了徐老爷子和徐老太太，也不知道徐老爷子与他说了些什么，徐天罡快入夜了才从主院回来。贺兰氏原本替他留了饭，中途听到下人来报说主院留饭，这才和徐明薇她们自己用了晚饭。到底还是记挂着徐天罡的身子，又嘱咐大厨房多熬了一锅人参鸡汤，放小炉子上煨着，等徐天罡从主院回来了，也不多问，只看着他喝完了汤，便伺候着他歇下了。
隔天一大早，徐明薇还
睡眼朦胧地就被婉容叫起，去到主院却还是没赶上。贺兰氏早就送了徐天罡出门，这会儿估计都已经出了南城门了。徐明薇便有些懊悔，早知道该叫婉容再早些叫自己起床的。
因着自家有人去了闹农潮的前线，府里的气氛明显紧张了许多，就连下人间都经常议论起外头的情况，一时有说苏州有九个县都反了朝廷，连知府都被乱民抄了家的，又有说余杭的瓦天王如何如何了得，十万大军包围之下仍旧逃得无影无踪，回头便将出卖了他的人家血洗了个干净……
徐明薇每日听着婉容碧桃她们打听来的消息，又是揪心，又是哭笑不得。什么十万大军包围瓦天王，也就这些无知百姓才捏造得出的故事罢。整个天启也不过二十多万的兵力，朝廷在京中的禁军不过三万，边线上能调动的护卫军也不过五万，这次跟着六位御史大人巡狩的总共也就不到一万的人马，加上地方民兵驻守，能凑齐两万就已经不错了，哪来的十万之说！真是荒谬至极。
至于苏州知府被抄家血洗之传言，徐明薇倒不确定是否是真的了。万一是真的，那可是徐明兰的夫家，要是知府的小儿子出个三长两短的，那徐明兰便成了望门寡，以后要再说亲事，只怕有好些讲究的人家都不愿意哩。
其实要知道事情到底是真是假，只要看一下官府的邸报就行了。可那邸报都是送到徐老爷子书房的，徐明薇一没那个面子也没那个胆子去借来看看，只能再让婉容她们留心打探。
如此在家担心了半个多月，徐天罡的第一封家书终于寄到了。等到徐明薇能读到，已经是过
了徐老爷子，贺兰氏，徐明柏等人之手，到她手上都已经不知道是第几轮了。
许是怕家里人担忧，徐天罡只字未提明水镇的农潮情况，只说了所见的民生艰难，自己初到有些水土不服，已着手开始监督治理明水镇的乱象等等。寥寥数字，徐明薇却不难想象其背后的难处。但值得庆幸的是至少徐天罡平安无事，只盼他也能早些平安归来罢。贺兰氏虽然嘴上没说，但这些日子听管事来报家里的开支，总有些心神不济的样子，显然是为着自家丈夫担心哩。
外头世道乱，京中人家也渐渐少了走动，都各自严守在家，连着上书院的都不少被家人接回了家中，如此倒显出家中为儿女请了先生的好处来。
房师傅年前病了一个多月，今年出了正月又开始重新讲课。徐明薇看她脸色仍旧是黄中泛青，劝她多休息些房师傅也只是笑着听了，并不遵守。她私下也问过请的大夫，却是讳莫如深的样子，并不肯对徐明薇讲实了。
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