但当着人面，她也不好和傅恒拉拉扯扯的，只能由着他去了。路上时有婆子打着灯笼上灯，瞧见他们两个手拉着手走过，也是又稀奇又好笑地看了，撇过头去窃窃偷笑。想当年，她们也有过这样的光景哩。
回到院里，晚饭已是摆好了。天热，人胃口也不好，这几天徐婆子几乎是想着方儿地变化菜色，四五个小菜做得清爽利落，配色也好，让人一看倒能生出几分胃口来。
傅恒见着桌上摆的乌梅豆腐，玫瑰盐水鸡，糟酿八宝，凉拌苦瓜，还有一盘红辣辣的手撕牛肉，无一不是用了巧思的。午间正好在外头吃得乏了，这会儿肚里正空荡荡的，上桌便是配了两碗白粥下肚。尤其是那浸着红油的手撕牛肉，不老不柴，丝丝入味，配了粥极妙。若嫌腻了，再来一筷子凉拌苦瓜，吞一勺乌梅豆腐，什么辛酸麻辣，却叫这两件给清了口。
徐明薇看他还要去盛第三碗，倒有些吓着了，问道，“白日在外头都没吃好吗？晚上却是不宜吃得过饱，撑坏了肚子可不得了。”
傅恒笑道，“不碍事，便是酒也喝得三坛子，几碗白粥，等闲视之。”
徐明薇听他又说起旧话，嗔道，“可是馋酒了？你那些个朋友，都没哄了你喝酒？”
傅恒听话听音，一时心里就有些不快，做了脸色道，“你都道我那些个朋友是酒肉朋友不成？总没有劝着人要好的？”
徐明薇才不耐烦哄他，凉声道，“既没有便没有罢，问你一句，倒与我使气起来了。别个我也不理会，只与你说两件事。一是娘今天交代下来，叫你离七月半近的时候，下午早些着家，别捡着傍晚的时候回来；二是
我五姐姐今天来过，明天午正，宏庆楼我姐夫有请，随你叫了谁，带了他玩便是。说得来的，你自与他多来往，若是不成意，但给我一分脸面，顾着姻亲，也交际他一番便是。”
傅恒倒是知道裴方同的。原本也是个好家世，时运不好，赶上了动乱，教乱民给抄没了家产。虽说后头裴老爷上京也重新谋了一个外差，才一两年，只怕家底还不足以丰厚起来。他跟着长辈们远远见过裴方同一眼，人不算高，也算温润清秀。比起北方男人的粗犷豪气，南方的似乎总要长得灵秀内敛一些，美中不足的就是个头上往往显出些短板。
但总的来说，傅恒对裴方同的印象还是不错的，听了徐明薇这话，一时也觉着自己这气使得没道理，赔了笑脸道，“这倒不难，明儿我就去叫了远山他们，不知姐夫他现在在家都做些什么经济？”
徐明薇摇摇头，说道，“下午五姐姐也就是来划拉了那么一会儿工夫，姐夫是个什么样的人，我也不清楚。只知道上次春闱考得也不如意，原本是打算在京城里定居了的，为着缘由又跟了回乡。这次再来，想必是定了主意，要在京城扎下根。我看五姐姐闭口不提我四叔，你明天见了姐夫，也别提了这一茬。”
傅恒点头，说道，“真是家家有本难念的经。回头我记得便是，你今天在家里忙了些什么？”
徐明薇淡笑道，“女儿家的事情，跟你说了也没意思。”
傅恒却不肯歇了，抱住挠了痒痒，非得问出个一二来。徐明薇吃消不住，只好交代道，“还能有什么。我娘送了些花瓣来，这几天天色也好，赶着丫头婆子做了胭脂水粉玩
，也省得外头买了。”
傅恒是知道她有自己制胭脂水粉的习惯的，笑道，“费那个劲做什么，使了银钱，外头还有什么买不来的？”
徐明薇嫌热推开他，淡声道，“就说了女儿家的事情你不会懂的，问了又要做嘴。上回做的粉，送了表妹一盒，出门的时候还问我讨要了呢。你当外头卖的都是好的啊。”
傅恒笑道，“既然这样好，你做了也匀几盒给娘。”
徐明薇啐道，“还用你吩咐，早与娘送过去了，倒是嫌粉淡了，不够外头的颜色重。”
“看，前头还夸口外头卖的比不过你的。”
徐明薇笑笑没有说话。男人果真不懂得打扮，王氏嫌粉淡了，那是因为脸上有些淡斑，偏要用了铅粉盖了，才显得脸上匀称雪白。其实那样的粉用久了，斑反而更重。徐家自制的粉，取巧在通透，遮瑕度上就欠缺些，却是养人的，皮肤越用越光洁。
傅恒见她没了声音，又觉着无趣，巴巴地换了话题，问道，“你今天见着娘，身体可好？我去到院子，还没进呢，就被薛嬷嬷给打了回来，说是头风又起了。”
徐明薇点头道，“娘这毛病，也不是一天两天的了，可惜总也看不断根，却是人遭罪哩。”
傅恒叹道，“这便是拿钱也换不来的了。我倒想替了娘去，小时候常听了薛嬷嬷说，这头风的毛病，还是娘生我之后落下的，一直就没见好。”
徐明薇说道，“真换了你，娘又该心疼了。我与娘说了个偏方，也不知道管不管用，我看娘的脸色，也是半信半疑。不如你拿了方子去问问相熟的大夫，劝着娘进个一二？为人子女的，但看父母受了难，却不能分解
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