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与军方的会面一转眼已是三天之前的事情。
这场会面本身其实也是一个偶然，因为正巧海军有一艘六等护卫舰经过伊卡角，那里距离这里相当近。而苏长风正巧有手下的人在那船上，说来一行人的领队还是他认识的人。
正是当时在旅者之憩有过一面之缘的那个年轻军官，名叫张天谬。
会面时对方冷着一张脸把他上上下下打量了一番，好像在看什么珍稀动物一样。方鸻大致也能猜到其原因，肯定是因为当时在旅者之憩对方的任务，因为自己没能完成的缘故。
当着对方与苏长风的面，他再将依督斯发生的一切原原本本地陈述了一遍。当然军方关心的还是拜龙教徒的动向，至于一百年前的秘辛，看得出来他们虽然对于考林—伊休里安的政治有一定关切。
但本身也怀着并不过多介入的态度——
不过说到流浪者时，苏长风明显有些在意。
“他告诉你地球也不是避风港？”
“他真这么说？”
“如果我没记错的话……”
“那你可不能记错，”苏长风十分严肃地说道：“你必须得记起来。艾德，你知道，这关系重大。”
出于保密起见，对方也和其他人一样，管他叫做艾德。而在加入星门港之时，他其实还有一个代号，但很少使用——
方鸻点了点头，他明白这里的意思。他想了一下，才答道：“他的确是有这么说过，只是我分不清这只是一句单纯的威胁，还是别有什么用意？问题是，对方是一个城府很深的人，我担心他有意误导——”
“这是你的分析？”
“这是我的分析。”
“有一定道理，不过也不可完全不信。毕竟你不能排除，对方玩真真假假的把戏。”
“我明白这一点。”
“另外。”
“另外？”
方鸻犹豫，问道：“关于卡拉图先生所提的那件事？”
苏长风略一沉吟：“你是说‘祸星’？”
“是。”
“关于这件事，是有很多传闻。”苏长风显然组织了一下语言：“星门港也从各方面在收集相关的情报，并进行比对。但目前为止，我们算是掌握了一些信息，但出于保密协议——我只能告诉你其中一部分。”
方鸻看着对方，军方的坦率让有一些出人预料。虽然说了，只能告诉他其中一部分，但这样公开了说，至少让他可以接受。
其实当初杰弗利特红衣队要是明着告诉黎明之星遗迹中央是死寂区，以他对丝卡佩小姐与魁洛德先生的了解，两人未必会打退堂鼓。而弗洛尔之裔应当也不至于差那两个钱，连佣兵的报酬也要克扣。
而他大约可以想到原因，只是对方根本没把黎明之星放在眼中罢了——
相比起来，苏长风的坦诚让他稍稍有了一点归属感。
他等待着对方的下文。
苏长风这才答道：“我们了解艾塔黎亚，首先是为了评估它对我们可以产生什么样的影响。作为军人，我们自然与普通选召者看待问题的思路不同，如果说普通选召者代表着新世界开拓与进取的一面，而我们则是一条底线。”
“底线？”
方鸻有些不解。
“这个底线是两方面的。”
“一方面是谨守我们作为文明的底线，文明的内核是发展而非冲突，如果我们要重回率兽食人的年代，我们并不需要发展出如此璀璨的文化，对么？”
方鸻点点头。
“但在面对陌生的世界时，猜疑与不了解很容易让我们轻易将对方划为异类。一旦我们人为地将一方定性为异类时，我们卸除的其实是自身的道德负担，而即便是在星门时代之前的冲突之中，我们也恪守着这样一条底线。”
“地球之上各国之间曾展开过广泛的讨论，事实证明了，我们应当决定自己走一条怎样的路——这个决定，不是中国一国，或者地球上任一国的决定。而是全人类共同的决定，在冲突与文明的包容之间——我们选择了后者。”
“这是一个时代最骄傲不过的事情，我有幸经历了那个年代。而你，艾德，虽然你可能没有见证过那个光辉的时代，不过你也正沿着它的道路前行下去。正如同许许多多的先行者一样，这是我们身为人类的骄傲。”
“而越是如此，我们才更应当记得。今天的和平来之不易，军人的意义不在于发起战争之刻，而是谨守着和平的时代。”
苏长风停了停：“我这么说，艾德，你能理解么？”
方鸻再点头。
“这是第一条底线，”苏长风这才继续说下去：“这也正是我们针对拜龙教的原因所在。”
“第二条底线，则是地球安全的底线。我们这一代人，和我们之前一代人，开启了星门时代，一方面是为人类打开了一个通往未知高维世界的广阔大门，而人类也从未在宇宙的真理面前停下过探索的步伐。”
“但一方面，我们也必须明白。当初人们所作的决定，可能并非那么十全十美。在开启一个新时代的同时，我们也打开了一个潘多拉的魔盒。各种各样，我们可能从未曾面对过的困难，皆会从其中浮现。”
“当然，相对于这个宇宙的年龄，人类还相当年轻。可我们也不至于天真到完全没有准备，事实上在我们打开它的那一刻——甚至在打开它之前数十年的时光，我们就已经作好了一切准备。”
“这些预案皆是在联合的框架下讨论得出的，你应该学习过关于那个年代的历史。”
方鸻轻轻颔首。
关于星门时代，关于星门时代之前的历史，那可是近代史的必修课。各国是如何从争议之中达成一致，如何平衡了大小国家之间的利益与责任，如何一一回答了种种不同的声音。
最终，才在全人类共同的见证之下，走出了那至关重要的一步。
九十七年，近一个世纪之前，今天星门的第一个空间站分段——在探求者一号重型运载明，并且对于地球不怀好意，我们应当如何应对？星门港，便是为了这个预案而存在的。所以当时抵达星门的第一批先行者，除了科学工作者之外，几乎全是各国的太空军。”
“而星门港的设立，从当时到现在，其初衷一直没有改变过。”
“所以说。”
“关于‘祸星’是什么，我们首先要确定的是它对我们有何影响。”
“如果它真的会发生，地球又会发生什么？”
“但假设最坏的情况真的会发生——”
“艾德，焦虑也改变不了任何事情，”苏长风答道：“我们已走至今天这一步，后退已经是一个奢望。但我们不会寄希望于每一件事一定不会发生，假设‘祸星’事件的影响扩大到无法估量，那么星门港一定会作出相应处置。”
“你只需要明白这一点，你所看到的事情，我们一定也会看到。你所经历的一切，我们也会经历，因为我们皆是人类。无论有些事是避无可避，还是可以避免，但在一个世纪之前人类踏出那一步时——”
“今天的你我就注定要共用承担这个责任。”
“而作为军人，我只能回答你，我们不会轻易辜负我们身后的责任。”
“——你能明白我的意思吗？”
方鸻这才点了点头。
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